第十三章

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“這是白石大人的命令。命令總是正確的。”

“我看到了。”

“小祿和我一樣大，卻比我老成呢。就因為你每天都在以複雜的方式思考事物。”

“這繼承於我的父親。”祿二郎繃著臉說。

德之助笑得露出了牙齒。他非常瞭解祿二郎的父親。“這股頑固勁兒是從哪兒來的？比陶罐蓋子還硬。”

“我都沒見過父親的笑臉。你本以為他就要笑出來了，事實上卻反而變得更嚴肅。”

“那張臉上是不會有笑容的，連牛都要比他更親切些。”

祿二郎聽到這話笑了出來。

“小祿，你說你看到了什麼？”德之助說回原來的話題。

“你聽好了，幕府將如同大家所想的那樣放棄閉關鎖國，就在不久之後。會被強制簽訂不平等條約，國家要亡啊。”

“這正符合白石大人所說的啊。白石大人這麼說了：‘因開國，此國將似幹抹布般被使用殆盡。若如此，便僅將荻島與外界隔絕。’”

“如今國家這個樣子，都是為了彌補閉關鎖國一事的過錯。拒絕與外界交流，一切就都會止步不前。這座島會被拋下。幾百年後再看吧，恐怕那時連幕府都不存在了，外界繁華且充滿活力。而那時，唯獨這座島上的時間仍處於停止狀態，被排除在外。”

到那個時代，不僅沒有攘夷派，連幕府都不會存在——敢這麼說的年輕人很少。

德之助歪了歪嘴。“真了不起啊，小祿都看到那麼遠的事了。”

“No future。（沒有未來）”祿二郎突然下意識地說出了一句外語。

德之助沒有聽清，便問道：“什麼？”

“沒什麼。”祿二郎淡淡地說，又望向大海。海面反射著陽光。

德之助坐在了他的旁邊，問：“你在看什麼？”

“船。”

德之助聽說，支倉常長剛到達這座島的時候，這裡除了水田什麼都沒有。人與人之間也不交流。被流放地包圍的這片土地毫無活力。是支倉常長改變了這一切，他帶來了西歐人。“這座島需要悄悄地發展，因此不能出去。”據說他至死都在不斷強調這一點。祿二郎常說“這是因為支倉大人的遭遇需要這麼做，他不希望外面的人知道他在這座島上，因此喜歡靜靜地在這裡生活”。

“船怎麼樣了？”德之助看著朋友的臉問。

“白石大人好像說過，要燒掉。”

“說了要斷絕與外界的一切交流，那麼船的存在也就沒有意義了。”

“我不理解白石大人的想法。”祿二郎嘆著氣說。

“可你不是討厭外國的東西嘛。”德之助似乎感到不滿，“封島不就正和你意嗎？”

“我並不是討厭，只是擔心這座島會因為西歐文化的侵蝕而喪失本質。櫻花、優美的語言、美麗的水田，我擔心這些會消失。”

“這些東西會消失嗎？迄今為止，來這裡的西歐人都很喜歡這座島的樣子。他們沒有帶來額外的東西，也沒有破壞這裡。”確實，可以說歐洲的旅行者們除了衣服之外，兩手空空。

“不止這座島，恐怕整個國家的人都一樣，想從西方國家獲得的東西超出了必要。我雖然反對這樣，但若將島完全封閉，就又不一樣了。完全不一樣。那樣的話，這裡就會變為一座孤島，後果無法挽回。一直不動桶裡的水，水就會腐壞，是一樣的道理。”

德之助聽著祿二郎這番平靜的、彷彿水中微波一般的話，有些擔心，於是他斬釘截鐵地說：“總之，不要和白石大人作對。”

統治這座島的白石家，獲得了絕大多數因與西歐交流帶來的利益，不過至今並沒有限制農民的自由。

但是，情況在緩慢地發生變化。

白石的周圍聚集著一群可疑的人。國粹主義 [12] ，或許該說是“島粹主義”的支持者聚集在白石周圍。實際上還有傳言說，這些極右翼思想家在教唆年老的白石去做些有的沒的。

“小祿你知道嗎？白石大人周圍聚集著一群可疑的人，要是唱反調，身家性命可能會有危險。”

祿二郎似乎絲毫不關心。

在回去的路上，祿二郎說：“這座島上缺少的是什麼？”

這是自古以來的傳說，德之助在還是小孩子的時候就拼命地想象過那個“缺少的東西”。