第一冊 第六章 白虹蟬翼

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錦素以行書抄寫《莊子·齊物篇》，有一句沒一句地念著。待寫到“不知周之夢為胡蝶與，胡蝶之夢為周與”一句，我看那“蝶”字寫得尤為傳神，翩然似展翼飄飛，不禁想起了日間的夢境。

寫畢，錦素仔細將筆洗淨，擱在青釉刻花筆山上。若蘭與若葵一左一右提起錦素寫過的紙張，錦素撫頜細細推敲。我則在一旁繡著綠萼日間只繡了一半的桃花瓣。待墨跡幹了，錦素命人收起，這才坐下陪我飲茶。

錦素道：“今天啟姐姐和謝姑娘府裡早早來接，啟姐姐顧不得向姐姐告別，就先走了。她囑咐我向姐姐致歉。”

我不禁紅了臉道：“是我貪睡了。”

錦素側身在銅盆中洗去手上的墨漬，一面笑道：“姐姐睡著的時候，封姑娘也親自去姐姐屋子裡送東西，後來又到我屋裡來，送了我一方銀絲龜紋硯。”說著開啟地上的錦盒，內中是一尺見方、厚約三寸的大硯臺。一絲雕花也無，銀絲龜紋卻甚是鮮亮，果真是一方好硯。

只聽錦素又道：“我也沒什麼回禮的，便寫了一幅字送給她。不知她送了什麼給姐姐，姐姐又回了什麼給她？”

我微笑道：“封姑娘送了一套青金石墜裾給我，我並沒有回禮。”

錦素奇道：“姐姐為何不回禮？”

我笑道：“我們在宮裡，她在宮外，是外臣。便是啟姐姐她們，也要避忌幾分。”

錦素失聲道：“如此看來，是我慮事不周，不該回贈那幅字給她。”

我笑道：“閨中女兒互贈玩物，倒也不必太當真。只是這方硯臺太過名貴，還是收起為好。若被別有用心的人看去，恐怕要生事端。”

錦素連忙合上錦盒：“妹妹一定不用。”

第二日，我被封為從七品女巡。我與錦素、史易珠、徐嘉秬三人齊齊跪在凝萃殿中，高舉雙手接過官告[16]，三呼萬歲，方才起身。內侍走後，芳馨鄭重收起官告。不多時，守坤宮的桂旗來傳皇后旨意，賜我居住長寧宮西配殿，主殿啟祥殿由五歲的皇子高曜居住。

回屋後，芳馨扶我在上坐好，攜紅葉與綠萼在下磕頭。我忙扶三人起來。

紅葉歡喜道：“才剛內阜院又撥了四個丫頭來服侍姑娘，另有四個內侍，都在外候著，要給姑娘請安。”

芳馨笑斥：“如今該叫大人了，還一口一個姑娘地混叫。”

我忙道：“姑娘很好，以後還這樣叫。”

眾人禮畢，已近午時，我吩咐紅葉：“你去看看於姑娘在做什麼，就說我要去看她，問她得空麼。”不一時，紅葉回道：“於姑娘的母親杜衡姑姑來了，若蘭她們正在收東西。於姑娘說姑娘幾時去都可以。姑娘現在要去麼？”

我頷首，叫芳馨拿了昨日長公主賞賜的紅寶石花釵做為給杜衡的見面禮。若蘭迎我進去，只見錦素與杜衡正細看官告。見我來了，杜衡忙上前行禮，千恩萬謝地受了花釵。只見她高髻銀環，正是執事宮女的尋常打扮。只是肌膚粗黑，面相衰老，三十如許的年紀，看上去竟老了十歲。

我拉起錦素的手道：“妹妹大喜。妹妹被封為女巡還是女史？住在哪宮？”

錦素道：“是從七品女巡，賜居永和宮西殿，永和宮正殿毓福殿賜予皇長子顯居住。”

我點頭道：“妹妹果然是去服侍周貴妃之子。”

錦素深深地望著我：“姐姐難道不是去服侍皇后之子麼？”

天色陰沉，陽光照不透綿綿白雲，風中瀰漫著春日特有的凝澀氣息。我心裡一沉，默默不語。

錦素輕聲道：“姐姐可知道昨日皇后為何臨時去了太后宮中？”我搖了搖頭。錦素又道：“北燕犯境，聖上要親征，皇后正是為這件事情去了太后宮裡的。”

我一驚：“這訊息可真？”

錦素道：“這是濟慈宮裡傳出來的，說是因為群臣反對，將官司打到太后那裡去了，太后這才找皇后和貴妃商議。聽說昨夜守坤宮的一個宮人因為打翻了銅盆，被皇后杖責了。”

我低頭思忖，並不言語。錦素垂頭道：“姐姐，我心裡亂得很。”

我拍拍她的手道：“今天是你的好日子，別多想。”我本來是來道喜的，誰知氣氛急轉而下，變得有些尷尬。於是起身道：“馬上要傳膳了，妹妹又忙著搬屋子，我已道過喜，這就回去了。”

錦素道：“姐姐和我一起用午膳吧。”

我笑道：“妹妹才剛與姑姑團聚，我就不擾了。”

回到北廂，我滿腹心事地在榻上坐下。綠萼沏茶上來，我口中焦渴，端起茶杯，心不在焉地喝了一大口，忽覺滾燙，不由全吐在裙子上。芳馨見狀，一面拿帕子替我擦拭，一面責怪綠萼：“你在思喬宮學規矩的時候，難道不知茶要七分熱麼！”

綠萼忙跪下：“奴婢該死。”

我醒過神來，忙道：“不怪綠萼，是我自己粗心。快起來吧。你和紅葉一道把午飯端進來。”綠萼起身出去了。

芳馨小心問道：“姑娘才剛歡歡喜喜地去向於姑娘道喜，怎麼回來卻不大高興？”

我嘆道：“姑姑，這兩日你聽到濟慈宮和守坤宮的訊息了麼？”

芳馨道：“姑娘是說方才於姑娘說的事情麼？奴婢並沒有聽說。”

我支開窗戶，只見若蘭帶著幾個小丫頭端了飯菜進了錦素的屋子。“她方才所說，涉及朝政，事關重大。怎麼連姑姑你都沒有聽說，她卻知道得一清二楚？”

芳馨遲疑道：“這……宮裡向來人多口雜，若是小事，倒也無妨。朝政大事宮裡向來不敢亂說。奴婢也不知，於姑娘的訊息為何竟如此靈通。”

見我面色凝重，她一時不敢說話，好一會兒才道：“姑娘，午膳齊備了，還請先用膳吧。”忽聽院中一陣腳步雜沓，啟窗一望，原來是徐嘉秬帶了一干宮人搬東西出宮。我笑道：“也不知徐姑娘要搬去哪個宮室？”

芳馨道：“方才徐姑娘身邊的石蘭告訴奴婢，徐姑娘和史姑娘都被封為從七品女巡。徐姑娘去東宮服侍陸貴妃所生的平陽公主，史姑娘去了西宮服侍周貴妃所生的義陽公主。”

我奇道：“怎麼皇子要獨居一宮，公主卻不必？”

芳馨笑道：“雖說公主是金枝玉葉，說到底怎能與皇子相比？聖上如今只有兩個皇子，自然不肯放他們在母親身邊一味嬌寵。白天在書房唸書，下學了自有女官侍讀。且皇子們到了十二歲，還要開府另住呢。”

我笑道：“是了，回宮後有個侍讀陪著溫習功課，總是好的。想前朝的昏君，生於深宮，長於閹宦婦人之手，因此昏庸無能，葬送了江山。用過午膳也不必午歇了，趕緊搬去長寧宮要緊。”