第一冊 第七章 此朱為卞

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長寧宮在粲英宮之北，匾額上以隸書寫著“長寧宮”三個大字。較之延襄宮，這三個字端方拘謹得有些稚拙，似是才習字不久的孩童所題。我見墨色尚新，不禁問道：“這三個字也是於姑娘寫的麼？”

芳馨笑道：“正是，是新年裡與延襄宮一道題的。”

此處筆勢無猶疑，運力無轉折，不比延襄宮的字，剛柔並濟，疏朗華麗。一樣的隸書，被她寫出甘苦兩味。我不禁心生敬畏：“下筆百變，錦素真是七竅玲瓏心。”

芳馨笑道：“那也未必。寫字的變化多了，為人的變化就少了。奴婢以為，於大人遠不如姑娘。”我本想追問一句，忽聞綠萼催我進宮。天際流雲乘風變化，一眨眼的工夫，已換了好幾種姿態。誰還記得它起風前的模樣？誰不期待它下一刻的風姿？誰又能似錦素這般，將舊時光貯留在筆鋒之中？既會變，又何必問？

長寧宮亦分為前後兩進，前面一進主殿為啟祥殿，兩側為書房和寢殿。西配殿名為靈脩，東配殿名為瑞修。後面一進有後殿和東西廂房四間，規制同粲英宮一樣。靈脩殿甚是闊朗，上首一張紫檀長案，案後是高及屋頂的書架，一隻竹梯閒閒靠著，書架上只寥寥數冊。北面是兩進寢室，裡進較大，是我的寢室。外間有兩張小床，是宮人守夜服侍的場所。南廂為日常起居之所。

我一見書案書架，頓時喜出望外。只見秘色山水雕花大筆筒中豎著十來支長短不一的新筆，一方松枝眉紋端硯和幾支如意雲頭宮墨陳放在案角，桌面上鋪著上好的細白宣紙，彷彿急待我去揮墨填滿。

不一時，長寧宮的執事白帶領宮人進來問安。待一切打點妥當，我微感睏倦。芳馨道：“姑娘用過午膳便過來了，這會兒小睡片刻也好。”

我旋身歪在榻上，吩咐沏一壺濃茶進來。芳馨笑道：“喝了茶越發睡不著了。”

我見周遭無人，遂問道：“姑姑可知道於大人的母親杜衡麼？”

芳馨一怔：“姑娘怎麼問起杜衡？”

我笑道：“在逆境中亦不忘教導女兒讀書，如此聰慧堅忍的母親，難道不值得我多問一句麼？”

芳馨慨嘆道：“聰慧堅忍，這倒沒錯。當初她在監舍中教女兒讀書，好些人笑話她，說她痴心妄想，一個罪臣之女，難道還想做娘娘不成？誰知兩三年間，於大人便得了周貴妃的賞識，連杜衡也調去藏珍閣，只做些灑掃的輕役。聽說她能寫會算，執事便讓她幫忙點算登入，若非罪臣眷屬，如今也是一宮執事了。”

我愈加好奇：“那藏珍閣是個什麼樣的地方？”

芳馨道：“藏珍閣是宮裡收納各樣貴重陳設和珠玉寶器的地方。或有新造的，或有損壞的，或有不用的，或有歸還的，都在藏珍閣中。年深日久，那些十分古老的，多半熔掉或是賣掉。藏珍閣的執事有時也會掂量著有無，讓內阜院新增些新的來。算是個要緊的地方。”

我沉吟道：“藏珍閣人來人往，依姑姑看，太后宮裡的事會不會是……”

芳馨道：“藏珍閣人多口雜，杜衡聽上幾句，再猜上幾分，倒也不難。”見我不說話，又道，“姑娘既然問起杜衡，奴婢有些話不知當說不當說。”

我胡亂轉著左手上的桂枝銀戒指，一顆心亦被調撥得沒有方向：“姑姑請說。”

芳馨正色道：“史姑娘和徐姑娘是服侍公主的，自然不在話下。於大人與姑娘是服侍皇子的，聖上偏愛皇長子，但姑娘服侍的二皇子才是皇后所生，這將來……”

指尖驟然一停：“我明白你的顧慮。”

芳馨笑道：“姑娘的聰慧自不必言。但只一樣，於大人雖和姑娘交好，那杜衡恐非庸常之輩，姑娘還請留心。”

念及適才與錦素相對無言的尷尬，恐怕杜衡早已向她言明利害。我微一冷笑：“難道今日還沒領教麼？昨日封姑娘忽然來送東西，恐怕也是為御駕親征之事。”

芳馨不解：“封姑娘雖然來巴結姑娘，但與御駕親征有何相干？”

我合目道：“太祖親征，不幸棄萬民而去，梓宮尚未回朝，庶人高思諫與高思謹便迫不及待地謀反。這件事姑姑還記得麼？”

芳馨的面色忽而發白：“奴婢記得。當年聖上還是太子，若非太子——”她停了一停，恍然道，“是太子！御駕親征，該立太子監國才是！”

我嘆道：“錦素與我交好，我原本以為我們出身相近，可在宮中作伴，如今看來，也不得不小心了。”

芳馨不免憂心：“於大人有她母親輔佐，她們母女同心……”

我笑道：“我也有姑姑提點。”

芳馨紅了臉道：“奴婢沒有讀過書，比不得杜衡那樣有見識，恐怕毫無用處。”

芳馨收集各宮動向，能一語言中要害，更從十年前驍王謀反之事推敲出現今宮中局勢，認真想深一層，她並不比杜衡的見識差。只不知她為何年過三十才得個出身，還是來服侍我這樣一個出身卑賤、毫無根基的女官。

我笑道：“來日方長，只要姑姑與我同心，沒有過不去的。”

芳馨忽然跪下：“奴婢此身都是姑娘的。只要姑娘不嫌棄，奴婢願意一輩子服侍姑娘。”說罷磕了個頭。

我不明白她為何忽然行此大禮。然而甫一進宮，便有這樣一位姑姑宣誓效忠，既感慶幸，又覺溫暖。我俯身扶起她，微微一笑道：“有姑姑這句話，我什麼也不怕。”

一時用過晚膳，見天還亮著，芳馨便道：“長寧宮近御花園，如今天色還早，姑娘可過去散散心，也消消食。”

我笑道：“前日經過御花園，竟沒有好生觀賞，這會兒無事，正該去瞧瞧。”於是紅葉和綠萼備下宮燈，芳馨又叫兩個小宮女拿了擋風的斗篷，扶了我慢慢踱出長寧宮。

芳馨道：“御花園又叫益園，雖然景緻還不錯，但畢竟小了些。汴城西北還有個行宮叫景園，先帝剛登基那幾年都住在那，直到立了皇后，才回到宮裡住。”

我不由好奇道：“為何先帝要過幾年才立後？”

芳馨道：“大約是先帝一直寵愛當今尚太后，但太后並非原配，所以先帝一直決定不下。奴婢只記得立後不久，聖上便被冊為太子了。”

益園南門在望，重重念頭在我腦中閃過。“自來帝王家，家事便是國事，也難怪先帝難以抉擇。”

正說著，已進了益園。但見園中佳木蔥籠，奇花盛放。頂頭一方奇石聳立，薜荔女蘿，垂累而下。一道清流自石上傾落，下面一方小池，浮葉白，青鬱可愛。一道水路將池中之水引出，流向不遠處的一方澄塘。塘邊小徑的竹架上，嬌豔紫藤隨風飄擺，又有十幾株老柳，似少女在湖邊沐首。小徑東西各有四方亭築在高高的石臺之上，石階以漢白玉砌成，雕著細緻新鮮的花樣。我沿小徑緩緩走到西亭，但見亭上書寫半雲二字，左右聯曰：“雲開一嶂碧，蘿合半山青。”

天色已暗下來，紅葉與綠萼點起宮燈，芳馨扶我走上半雲亭，但見塘邊淺水中，幾隻小鶴悠然漫步。塘心一所木屋，兩隻天鵝繞屋遊弋。我支頤坐在亭中，不覺發起呆來。晚風習習，清氛中添了寒意，芳馨連忙為我披衣。

忽聽西邊隱約傳來一個少女嬌脆的聲音：“悶了這幾日，總算能來園子裡逛逛了！”

芳馨輕聲道：“這像是昇平長公主的聲音，姑娘該下去迎候。”

我問道：“昇平長公主是誰？”