第一冊 第二十五章 女為君子

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慎媛悵然：“今天熙平長公主一早就進宮了。自從陛下回朝，她就再沒來過，我心裡總還有些念著她。在濟慈宮見一面，也是故人之情。”

我笑道：“長公主殿下不進宮，是因為陛下在朝中肅清驍王黨的緣故。殿下須得避嫌。”

慎媛一怔，恍然道：“是。想來她的日子也不好過。”

忽聽高曜扯著慎媛的袖子道：“母親快走吧，去晚了，就不能看見皇祖母舞劍了！”

慎媛拉起高曜的小手，展顏一笑：“好。這就走。”

天色陰沉，北風如刀。慎媛卻始終含笑，如寒夜裡的瑩瑩白梅，又如雪後的清冷日光。我知道她只是希望自己堅強起來，卻不知她這一回又能支撐多久。好在她今日尚肯善待自己，來日之事，只好待來日再憂愁。

宮人進殿稟報，我和慎媛立在簷下等候覲見。忽聞西偏殿傳來一陣輕笑，一個年輕男子的聲音道：“兒臣可不要皇兄來賜婚。母后不能再讓皇兄如此胡作非為了！”

只聽啪的一聲輕響，太后笑道：“又胡說了！若讓你皇兄聽見了，定要治你的罪！”

又聽宮人道：“啟稟太后，慎媛娘娘、二殿下和朱大人來了，現在外候著。”

太后笑道：“請進來吧。”

一進殿，座中一個二十來歲的高大青年便站起身來向慎媛深深一拜：“臣弟思誼拜見皇嫂。”未待慎媛開口，他便直起身子道：“聽聞皇嫂病了，如今可大好了？”

慎媛面色通紅，慌忙後退避禮，險些撞在侍立的宮人身上。好一會兒方站穩回禮，“慎媛裘氏，參見王爺。舊日稱呼，王爺不可再用，妾愧不敢當。”

昌平郡王高思誼身材高大，膚色黝黑。他一張國字臉，稜角分明。雙目炯炯，劍眉斜刺入鬢，顯得凌厲非常。他與京城中養尊處優的皇帝與睿平郡王雖是同胞，容貌卻迥異。皇帝高思諺和睿平郡王高思誠都偏陰柔文弱，容貌氣質更像太后。而這位久居西北邊境的昌平郡王高思誼可稱得上相貌堂堂，想必肖似太祖高元靖。他一襲牙白色金絲五蟒袍，腰間墜一柄青玉刀。金蟒燦然生光，似欲騰空飛起。他的威勢，潛龍在淵，莫可逼視。

高思誼的目中滿是哀憫柔光：“不過是一句稱謂罷了，皇嫂何必在意。”說著又向我抱拳道，“這位便是朱大人吧，小王有禮了。”我忙還禮。他又轉頭向太后道：“兒臣還想去看望淵大姐姐和昇平妹妹，容兒臣少陪，待午時再來母后宮中領膳。”

太后柔聲叮囑：“去吧。記著要守禮。”

高思誠笑道：“母后放心，兒臣省得。”

太后目送高思誠出門，一轉頭，見慎媛還呆站著，方道：“你大病初癒，快坐吧。”小丫頭連忙搬了一張雕花圈椅過來，上面鋪著織錦軟墊。慎媛告了罪，方敢坐下：“臣妾久病在床，許久沒來向太后請安，還望太后恕罪。”

太后微笑道：“你只管養病，何必巴巴地過來，瞧你的臉色還不是很好，要多多將養才是。”

慎媛欠身道：“勞太后掛心，臣妾有愧。”

太后親自抓了一把果子給高曜，又將他抱在懷中玩耍，祖孫倆說笑一陣。太后忽然想起一事，道：“你來之前，熙平才走沒一會兒，說是去看瑜卿和昇平了。你們歷來親厚，恐怕她還要去歷星樓瞧你。你還是早些回去歇著，免得她撲了空。”

慎媛紅了臉道：“臣妾許久沒有服侍太后舞劍了，今日便在此伺候太后午膳吧。”

太后笑道：“你的孝心本宮知道，可你身子還弱，不宜操勞。來日方長。”說著便向我道，“朱大人，你要多勸著慎媛，讓她放寬心保養身體。”

我忙站起道：“謹遵太后旨意。”

太后又低頭對高曜道：“曜兒也要好好孝順母親，日常當乖乖唸書，不可擾了母親靜養。”

高曜跳下榻，恭恭敬敬地向太后行了一禮道：“孫兒知道了。”說罷轉身倚在慎媛身邊。

還未說笑幾句，果見慎媛扶額，身子微微一晃，高曜奮力架住。太后關切道：“天冷，還是早些回去吧。”說罷又命佳期備輦，慎媛只得帶高曜躬身告退。

午膳後，我正在院中閒坐飲茶，饒有興致地看芳馨和白領著宮人剪窗花。但見彩屑紛紛，幾十張彩紙在眾人的巧手中，變作了繁複精細、生動曲折的各色花樣。我一時看得入神，忽見芳馨抬眼笑道：“姑娘既愛看奴婢們剪窗花，何不親自來剪？”

我笑道：“我的手太笨，絞不了窗花。以前在家中，都是姐姐和母親做這些事情。”

芳馨和白相視一笑：“奴婢們總算找到一件事情是姑娘不會的了。姑娘的手這樣巧，能畫出那樣的美人，偏偏不會剪窗花。”

我紅了臉啐道：“你們慣會取笑我。”

忽聽不遠處一個女子笑道：“孤還奇怪怎的門房茶房都無人守著，原來都在這裡耍呢。”

我心中一動，忙起身來迎接。只見一位麗人緩緩步入，披著淡粉底玉蘭花紗緞斗篷，頭戴赤金點翠的雀尾華盛和一對蝶戀花明珠步搖，甚是富麗端華。她籠著雙手含笑走近，步搖瀝瀝輕響，明珠瑩瑩有光。我端正行禮：“長寧宮女史朱氏拜見長公主殿下，殿下萬福。”

熙平長公主滿面春風，一面扶起我，一面仔細打量：“有半年沒見到玉機了，果然不同了。不但長大了，也更有氣派了。怨不得升了官，可惜孤卻不得賀你。今日就補上吧。”

慧珠命人捧上層層疊疊十幾只錦盒，未待我開言，便都送入了靈脩殿的南廂中。我笑道：“殿下隆情厚意，臣女不敢當。”

熙平笑道：“如今你也是七品女史了，再不是從前府裡的小丫頭了。孤若怠慢了，叫人看著不尊重。”說罷與我攜手入殿。除下斗篷，露出裡面光華璀璨的橘色嵌珠鳳紋長衣。我接過綠萼手中的滇紅，親自奉與熙平。熙平接過茶，微笑道：“玉機還沒忘了府裡的規矩。”

我恭聲道：“昔日是主僕，今日是君臣，玉機不敢忘記。”

熙平笑道：“孤初來長寧宮，正值玉機傷心之時。再見已是端午，玉機頗得皇后寵信。後雖數次進宮向太后請安，只是為了避嫌，不能來看你。孤還怕你受了慎媛的牽連，如今看來，卻是多慮了。侍讀雖卑微，難得你肯用心去做。很好。”

嘉秬和紅葉溺斃文瀾閣那一日，我滿心驚慟與悲憤，盡皆落入她不屑的雙眼。端午夜宴時再見時，王氏已被我驅趕出宮。那些不過是我入宮頭一個月的事情，如今看來，卻似過了許久。原來不知不覺之間，不但錦素，連我自己也變了許多。

我笑道：“這全仰仗陛下的仁德、殿下的教誨和華陽公主的福澤，玉機不敢居功。”

熙平含一絲嘲諷道：“若說陛下的仁德和公主的福澤，那車舜英為何自請出宮了？聽駙馬說，皇后退位之事鬧得沸沸揚揚，她偏偏在那時出宮，自然惹得好事者諸多猜疑。可憐原本清清白白的一個小姑娘，進宮做了一遭女巡，便成了眾人的談資。”

我深恨車舜英無事生非，聽了這話，心中頗有快意。我笑道：“這不過是一時的，她其實很可憐。”

熙平冷哼一聲：“可憐也好，可恨也罷，好在她還有幾分自知，居然知道早早抽身，也不算太愚蠢。”

我不由想起那日車舜英來長寧宮求我，那一點臘梅的香寒彷彿還在掌心。我嘆道：“殿下去看過了慎媛娘娘了麼？娘娘甚是想念殿下。”

熙平道：“午膳後便去瞧過了，病了這麼一場，瘦了好些。”說著揚眸凝視，“慎媛雖糊塗，但向來守著一線清明，戕害皇子一事，她是做不出來的。若不然，周貴妃也不會一連生下四個孩子。是不是？”

我淡淡道：“殿下所言有理。”

熙平又道：“這一次慎媛說她只是一時疏忽，聖上卻偏偏不肯原宥。聽說你也曾翻看過內史，更求過情。不知實情究竟如何？”

我知道她已經對廢后一事起了疑心，然而此等木已成舟的宮闈秘事，還是少說為妙，遂搖頭道：“玉機所知，並不比殿下多。若玉機真的知曉內情，這官也做不下去了。”

熙平的目光中猶帶著三分懷疑。我絲毫不懼，與她坦然相視。一時間南廂裡靜得只餘舌焰猛然躥起的輕微爆裂聲，又聽得窗外宮人們比對窗花的嬉笑聲。良久，熙平似被笑聲喚醒，方轉開目光：“你這宮裡也太沒規矩，不但門房茶房沒人，主子在房裡說話，奴婢卻還在外面吵鬧。聽說你天天教她們讀書，便教出這些沒上沒下的樣子來？”

我笑道：“宮規森嚴，她們年紀又小，只在這長寧宮中才得片刻玩笑，便由得她們好了。”