第二冊 第三章 去之不易

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

錦素不肯說話，只是坐在角落裡哭。封若水和蘇燕燕感同身受，亦默坐垂淚。我心中酸楚，不禁想象起若是高曜去了當會如何。只是這樣一想，便心頭戰慄。劉離離亦陪著落淚。如此枯坐了好一會兒，只覺口乾舌燥。開門一望，東方的深青色被沖洗殆盡，慢慢透出一抹橘色來。

穆仙扶了皇后下樓，恭敬道：“娘娘一宿沒有閤眼，回宮去吧。”

皇后道：“更衣，本宮還要去仁壽殿。”說罷側頭揉一揉太陽穴，“太后是最疼皇太子的，本宮實在不知道該怎樣說。”

穆仙道：“娘娘還請保重鳳體，一切還等娘娘主持大局。”

皇后腳步一滯，深吸一口氣，始終沒有讓淚水落下。刺骨的晨風很快風乾她滿眼的淚，堆塑著她的端莊威嚴。衣裳上的銀絲翟鳳在晨曦中如蟄伏已久、鬱郁勃發的鮮活生命，正待振翅高飛。她的軟弱一瞬而逝，從不停留。

我長嘆。在命運的洪流之中，誰不是一顆棋子。

天亮了才回到玉梨苑，芳馨和綠萼服侍我更衣用膳。我正要睡下補眠，只見若葵氣急敗壞地闖了進來，跪在榻下道：“朱大人快去瞧瞧我們姑娘吧。”

我忙問：“錦素妹妹怎麼了？”

若葵泣道：“我們姑娘哭了一夜，也不說話。本來要睡一會兒的，誰知剛脫了衣裳就往湖上去了。若蘭已經跟去了，怎麼也勸不回來，求朱大人去看一眼，將姑娘勸回來。若凍壞了可怎麼好？！”

我的頭髮已然散了下來，聞言也顧不得再梳上去，下榻隨手拿過兩件大毛斗篷奔了出去。

琉璃世界中，連陽光亦是冷的。錦素只穿一件素色薄襖，一身都融在冰雪之中。我也顧不得冰上滑，抬腳便上了湖面，一面走一面呼喚錦素。走出數十步，終於還是跌了一跤。錦素聞聲，忙過來相扶。我也不站起來，只隨手將斗篷披在她身上，心痛責備道：“你這是做什麼？自己的性命不要了麼？”說罷拉過她的手握在手心。

錦素的手並不很冷，她手心的熱度反而勝過我，帶著些許汗水的冷膩：“我的性命遲早已不在了，才這麼一會兒，凍不死的。”

我嘆道：“還未到最後一刻，千萬別放棄。”

錦素悽然一笑：“自從母親去了，這世上只有貴妃和姐姐真心疼我。你是我的親姐姐，對不對？”

我嗯了一聲，伸手為她戴上風帽：“你既將我當作親姐姐，就要相信我，我一定會想到法子救你。”

錦素反握住我的手，鄭重道：“多謝姐姐這些年的真心相待。姐姐雖救過我一次，但人力有時而窮。況且這次的事情非比尋常，我是沒什麼指望了。”不待我回答，她又道，“這些年，虧得做了這個女巡，我也攢了些好東西。姐姐都拿去，隨意處置好了。”

我心中大慟，流淚不止。錦素舉袖擦乾我的淚水，又道：“我死後，請姐姐務必將我葬在母親身邊。我要好好向母親謝罪，我沒有照料好皇太子。倘若我有姐姐半分能幹，皇太子殿下便不會——是我對不住殿下。”她的目光越過蒼茫冰面，越過嵯峨佛殿，越過大河遠山，越過杳靄青冥，到達西北之某人某處，“這樣也好，這樣我便不用嫁給那個從未見過的廬州刺史之子了。”

我順著她的目光北望，高暘所住的與鶴館在清涼寺的東面，高樓聳峙如鶴立之勢。金頂流光耀目，如亙古不變的悲憫目光。北岸還曾經住過睿平郡王高思誠和昌平公高思誼，他們早在入秋時節便離開了景園。

良久，錦素拭了淚：“姐姐又何必陪我哭。我這一輩子是沒指望了，姐姐還等著做世子正妃呢。”

心早已涼透，早已覺不出苦樂。我嘆道：“這會兒還說這個做什麼？咱們回去吧。”說罷各自站起身。誰知腳下一滑，我又重重摔倒。錦素忙伸手扶我，一個趔趄倒在我身邊。

摔得周身骨痛，我和錦素相視一笑，索性裹緊了斗篷仰臥在冰面上。天青無塵，金色陽光貼著冰面掠過我的眼，彷彿伸手便能挽一縷在掌心。我和錦素各自向天探手，潔白的掌心空無一物。

如此呆了片刻，我問道：“妹妹適才站在冰上想什麼？”

錦素道：“我在想一件要緊的事情，於我和姐姐都大有好處。”

我奇道：“什麼事？”

錦素微微一笑：“不能說。此事成了，只當是妹妹報答姐姐的恩情。若辦不成，只好來生再報。”

我聽她說得堅定，也不好再追問。待綠萼追上金沙池，我方才起身上岸。臨別前，錦素深深望著我道：“這一世，只怕沒有辦法報答貴妃的深恩，便下去陪著皇太子殿下也好。若有幸活命，我也會好好活下去。所以姐姐不必再為我費心了，否則我畢生不安。”說罷行了個大禮，扶著若葵的手去了。

我呆立良久，直到她過了橋，方迴轉身子。綠萼輕聲道：“於大人已經瞧不見了，咱們也回去吧。”

我扶著綠萼，蹣跚向東。天雖晴了，風卻更冷。我又想起我入宮前的那個冬天，長公主府中那條冷風迴旋的甬道。當時，尚有一隻溫暖有力的右手托住我搖搖欲墜的身子。如今，真的什麼都沒有，什麼都不會有了。

我只有我自己。而已。

午間起身，聽芳馨說太后已去桂園哭過。撫著長髮的手頓時垂落在錦被上，我呆坐在帳中良久不語。芳馨取過棉襖披在我肩上，神色悽然。她的臉上亦有淚痕，“奴婢剛才去桂園瞧過了，太后悲憤交加。口口聲聲說，倘若皇太子殿下與義陽公主都沒有習過武，或許便沒有這樣膽大。她老人家當場折斷了佩劍，向天起誓，從此再不練劍。嚇得邢姑娘臉都青了。”

我披衣下床，坐在妝臺前。一夜沒有閤眼，眼簾黃腫，眼中血絲蔓延。眼前一隻玫瑰纏絲金環暗光朦朧，愈發照得我面如焦土。一轉眼只見頭頂銀光一閃，一根半寸長的白髮如戟豎立，又如一支白旗在風中虛弱地展開。我伸手到頭頂摸索，芳馨卻已瞧見：“姑娘要拔去麼？”

我嘆道：“不必了。”說著微微側頭，檢視眼角和麵頰。驀然一驚，三年前，在空曠的東偏殿中，慎嬪也曾在昏暗的燈光下，側頭檢視自己的容顏。原來，我的生命還不曾綻放，就已經枯萎了。

芳馨小心道：“奴婢梳頭的時候小心藏起來，便不會有人瞧見了。”

我淡然道：“瞧見又如何？隨它吧。”

芳馨道：“這都是姑娘素日用心太過。依奴婢看，於大人能救則救，救不了，也實在怨不著姑娘。”

我嘆道：“我倒是想救，只是束手無策。這件事若讓皇后處置，她大約會從輕發落。可是陛下那裡，就很難說了。”

芳馨道：“姑娘自打進宮，與陛下說的話，十個指頭就能數過來……”

鏡中的我，令人不忍卒睹。如秋風掃過的樹梢，脆生生的葉子霎時轉黃。容顏的衰敗，原來這樣快。我扭過頭去：“再難，也要想法子。只怕我這副未老先衰的模樣，只會令他厭惡。”

芳馨忙寬慰道：“姑娘還年輕，好好將養幾日也就好了。況且如今這個樣子，只是太累了，哪裡就談得上未老先衰？姑娘為於大人憔悴成這般模樣，奴婢看著也心疼。”

她當然不知道我的悲憤失意、傷心絕望，並不是因為錦素，我也不願再說。說又何益！“是人都會老，又何必為皮囊煩惱。更衣，我要去桂園。這副失魂落魄的模樣去，正好。”

在汴河的橋上，恰好遇見高曜帶了芸兒與小東子等人從桂園出來。高曜一身素服，眼睛又紅又腫，臉上淚痕闌干。我忙上前行禮，高曜道：“姐姐不必多禮。”

我問道：“殿下從清涼寺回來，怎麼不多歇會兒？”