第二冊 第十四章 染絲歧路

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我腦仁沉痛，揉一揉太陽穴道：“殿下是郡王，若不犯錯，將來至少也是個親王，想必侍妾不少，怎可能專寵一人。殿下的性子我再清楚不過，他是認準了一件事、一個人便不更改的。對我如是，對芸兒更是。那兩個小丫頭即便貼身服侍，在殿下心中，又怎能和芸兒相較？”

綠萼知道我要午歇，便先去寢殿鋪被。芳馨扶起我道：“如此說來，那李氏姑侄倒有幾分見識。”

我笑道：“當年我進宮不過五六日，和李嬤嬤只見過三四次，她敢趁王氏帶殿下去益園玩耍的工夫，到我的靈脩殿來，將芸兒託付於我。這個李嬤嬤，眼明心亮得很。”

芳馨道：“這也要姑娘肯成全她。若不是姑娘教芸兒讀了三年書，她哪裡就和殿下這樣親近了？”

我在悠然殿門口停了一停，伸手挽過一縷陽光，笑容亦如過午入殿的日光一般短促：“誰成全她都不如她自己成全自己。她有心向學，即使我不教她，她也必有所成。”

芳馨沉吟道：“這樣說來，她必是有山雀變鳳凰的一日。”

我忽然想起長公主的一句話，遂淡淡道：“姑姑難道沒有聽過，天助自助者麼？”

晚膳後，高曜一來便將芳馨和芸兒等人全都遣了出去。我親自奉茶，笑問道：“殿下來得也太快了些。外面還冷，才用過晚膳，仔細灌了一肚子風，又要肚子疼了。”

高曜笑道：“父皇新納了一位女御，宮裡的風都是又暖又香的。倒不如晚間的穿堂風，又幹淨又痛快。”

高曜已近九歲，自從皇太子薨逝，他說話也越發辛辣了。我微笑道：“香風一吹，自然大家也就鬆快了，倒也不失為好風。”

高曜忽然斂了笑容，肅然道：“姐姐，母后是不是失寵了？”我這才發現，他這一笑一收，酷似芸兒。

我怔了片刻，斜身倚在雲錦粟米靠枕上：“殿下這兩天沒有去守坤宮請安麼？”

高曜道：“聽聞前幾天刑部在查舞陽君的罪行，孤不便去。後來又聽聞陸將軍立功了，這才敢去賀一賀。母后的精神不如往日了，連帶著守坤宮的風都冷了，果然是君恩無常。”

我默然不語。高曜忽壓低了聲音道：“孤有一件事一直想請教姐姐。孤聽人說，舞陽君在外面指示奚檜和小蝦兒殺了義陽皇姐她們，此事……會是母后授意的麼？”

我知道皇后冤屈，卻不能對高曜明言：“此事刑部已在查探，還是不要妄自揣測，安心等候結案便好。”

高曜微微冷笑：“姐姐越來越會說官話了。依孤看，這件事情當不是母后的意思。”

我笑道：“殿下何出此言？”

高曜道：“母后性情堅忍，謹慎自持，一向善待眾人，怎會殺死自己的親生女兒？故此孤猜想，這件事情只是舞陽君不知聽了誰的唆使，自作主張罷了。”

我沉靜道：“世人都說，皇太子殿下的生母深受皇恩，地位尊崇，不過一人之下。天長日久，必定後位易主。皇后這才痛下決斷，哪怕舍了自己的親生女兒也要扳倒貴妃，日後扶立養子為太子。連聖上都信了幾分，怎麼殿下倒很相信皇后？”

高曜嘆道：“皇太子哥哥薨逝的那天晚上，孤雖在清涼寺，可也聽說母后從武庫匆匆趕回，送了皇兄最後一程。母后抱著皇兄痛哭良久，又親自為皇兄擦身子、換衣裳，直到天明才回宮歇息。親生母親也不過如此吧。”

高曜的通透和良善深深震撼了我。我撥一撥燭火，嘆息道：“不知殿下可聽過一句話？‘染絲之變，墨翟致懷；歧路之感，楊朱興嘆’[36]。”

高曜道：“何意？”

我嘆道：“如今的皇后和從前的陸貴妃，雖是同一人，於聖上到底是不一樣的。聖上若致懷染絲、嘆感歧路，又當如何？”

高曜感激道：“幸而當日孤受姐姐指點，否則父皇疑心孤與母后合謀，那該如何是好？”

我微笑道：“殿下多慮了，殿下年紀還小，陛下不會疑心殿下的。”

高曜哼了一聲：“孤如今是唯一的皇子，在父皇眼中，何嘗不是皓絲在染、腳踏歧路？”說罷又轉了失望的口氣道，“母后素受父皇敬重，如今也失寵了。孤不過是廢后之子，想來更是無望。”

我微笑不語。高曜好奇道：“從前每當孤提到此事，姐姐總是會說孟嘗君小時候的故事給孤聽，怎麼今日倒不提了？”

我微笑道：“殿下長大了，對各樣道理都很明白，何須臣女再說什麼。殿下早早知道太子之路的不易，是好事。”

高曜拉著我的手懇切道：“再難孤也要試一試，姐姐要幫我才好。”

他手心微汗，時冰時火。我伸右手合在他的手背上，一字一頓道：“殿下放心。”

其實，最堅決、最賣力、最有心扶持高曜登上太子之位的人，遠不是我。我想起柔桑縣主，便試探道：“殿下可知道，慎嬪娘娘已經為殿下選定王妃了。”

高曜一怔，隨即恍然一笑：“姐姐說的是柔桑表姐麼？”

我見他坦然，便徑直問道：“殿下喜歡柔桑縣主麼？”

高曜笑道：“孤只當這是母親與熙平姑母的一句戲言，姐姐竟然當真了？”

我笑道：“倘若不是戲言呢？”

高曜道：“母親和熙平姑母一向親厚，倘若這不是戲言，那孤便遵照母親的意思，娶柔桑表姐為正妃。柔桑表姐在府中也曾得姐姐教導過幾年，想來定是不俗。”

我笑道：“殿下倒不想娶一個自己中意的人為妻麼？”

高曜嘿了一聲：“中意？父皇這樣雄才大略，也沒封周貴妃為皇后，況且是孤？姐姐時常教導孤，要懂得身為皇子的本分，意氣用事不是皇子的本分。”

我頷首：“自從皇太子殿下薨了，殿下變了許多。”

高曜道：“史書上說，雖有親父兄，未必不為虎狼。倘若這是身為皇子命裡註定的厄運，孤寧願做虎狼，也不願意做一團腐臭無能的臠肉。皇太子哥哥薨了，孤便是皇長子，若不擦亮眼睛、砥礪心志，難免像母后一般，於無聲息處驟然獲罪於父皇。”燭光在他眼中一晃，如星芒暴漲，“多事之秋，亦是千載難逢的良機。姐姐說是不是？”

權力使人迷醉，也叫人清醒，令人墮落，也促人奮發。謀殺公主和太子，是極其艱難和罪惡的，卻能一舉剷除登頂之路上最大的障礙。牽連出小蝦兒，極具暴露的危險，卻能誣陷舞陽君和皇后，並救出當朝二品高官蘇司納的獨生女兒。高顯和高曜的兄弟情義不可謂不深厚，然而高顯的死又何嘗不令高曜深覺慶幸？就連我，在數十日的頹喪失望後，也漸漸覺察出人生新的希望來了。

我靜靜一笑：“殿下說得極是。”

高曜不知道，高顯和三位公主的死是有人攀住了判官筆，精心描畫和算計過的。他以為這純然是天意，故此對自己的志向頗為坦誠，在我面前絲毫不加掩飾。而那個暗中相助的人也樂於看到他問心無愧的雄心壯志和凜然無懼的言行舉止。

他知道真相之後會怎樣？我不知道。