第二冊 第三十九章 惡止其身

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我淡淡一笑，舉眸迎上他探究的目光，坦誠道：“臣女知道。”

皇帝嗯了一聲，身子一歪，左肘支在明黃色的雲龍紋袖枕上，深深吐納一息：“你是什麼時候知道的？”

我嘆息道：“四年前陛下軟禁慎妃娘娘的那個晚上，臣女便都知道了。”

皇帝道：“你訊息倒靈通。是於氏告訴你的麼？”

我欠身道：“是。”

皇帝道：“你向慎妃提起過此事麼？”

我輕輕搖頭：“臣女從沒有向慎妃娘娘提起過此事。”

皇帝道：“為何不告訴她？”

我微微一笑：“因為臣女明白慎妃娘娘有不得不廢的因由，且太后與陛下對娘娘也甚為優待。況‘事以密成，語以洩敗’[95]，又何必說。”

皇帝眸光一閃：“說得不錯。你說你知道她有不得不廢的因由，你且說說，是何因由？”

我垂頭道：“陛下不怪罪臣女，臣女才敢說。”

皇帝一怔，不禁大笑：“當年你於此事心知肚明，朕召你來御書房問你與慎妃查閱內史之事，你還和朕裝糊塗，這是欺君之罪。欺君抗旨你佔全了，這會兒倒怕朕降罪了？”

我自己也不覺好笑：“陛下恕罪。”

皇帝道：“罷了。你好生說了，朕就不治你的罪。”

我微笑道：“臣女遵旨。”隨即斂容正色道，“鹹平十年陛下首次親征，以議和告終。北燕割地，戰果頗豐。但臣女以為陛下是像漢武帝劉徹那樣雄才大略的帝王，僅僅打得北燕割地，尚遠遠不夠。陛下將昇平長公主殿下嫁與北燕皇太子，表達和親誠意，是為了眩敵耳目。處置慎妃娘娘的父親武英候，是為了整飴屯田軍治，以備再次北伐。且為了徹底擊倒武英侯一黨，就必得廢去慎妃娘娘的中宮之位。這是以公心論。”

“那麼以私心論呢？”

他要立寵妃之子為太子，自然就要廢去當時有子的中宮裘後。為此他從來不憚於明示他對慎妃的涼薄與殘酷。我淡薄的笑意滿是鹹平十年那個冬夜的苦寒：“陛下是一國之君，兆民仰賴，私心亦是公心。立太子之事是國本，自然要妥善處置，方能安心遂意。”

皇帝微微頷首，照舊問道：“你可怨恨朕？”

我搖頭道：“身為帝王，自是能隨心所欲廢立妻子。況且皇太子殿下仁孝忠悌，正直果敢，臣女親眼所見。臣女怎會因此事怨恨陛下？”

皇帝一怔，語氣中頗有兩分懊惱和無奈：“是了，你只是懼怕朕而已。”

我澹然一笑：“臣女自讀史書，最傾慕的帝王是漢武帝。幼時常恨自己不與武帝同時，見識飛度絕幕、飲馬酒泉的壯舉。但自陛下兩度親征，臣女便歡欣雀躍，以為無憾矣。只是與聖君同時，也深知‘天子一怒，伏屍百萬，流血千里’[96]的滋味。既是君王，焉有人不懼怕？”

皇帝神色一動：“你將朕看作漢武帝？”

我誠懇道：“是。武帝扭轉漢家和親的定勢與頹勢，奮擊匈奴，開疆拓土，畢其功於一世，惠及兩漢三百餘年，是不世出的千古一帝。陛下親征北燕，豪邁更勝武帝。”

皇帝笑道：“可是後人卻說漢武帝窮兵黷武，為了幾匹汗血馬便不顧子民的性命。”

我笑道：“‘君子之善善也長，惡惡也短，惡惡止其身，善善及子孫’[97]，此春秋之義也。況武帝的功績縱比千秋，亦不失色，何必在意那一眚？”

皇帝似有一絲感動，不覺嘆道：“知朕者，玉機也。”

我忙道：“陛下謬讚，臣女愧不敢當。”

皇帝感慨道：“於氏若有你這番見識胸襟，也不至於到如此地步。倒讓朕在公義和手足之情中兩難了。”

我關切道：“陛下會如何處置於氏？”

皇帝道：“於氏的母親是怎麼死的，朕有所耳聞。自己蠢鈍不堪，又有人其心不正，這也是沒有法子的事情。如此女子，朕怎容她嫁給宗王，亂我皇家？哪怕是做侍妾也不行。”遂嘆道，“可惜了她天賦異稟，寫得一手好字。”

“有人其心不正”，說的自然是穎嬪。芳馨將穎嬪比作李廣，此言不虛。我怔了片刻，忽聽皇帝道：“朕要處死於氏，你倒不為她求情麼？”

我低頭道：“一切自有聖斷。臣女不敢置喙。”

皇帝淡淡一笑道：“那就好。朕本來還怕你心裡不好受。”

御書房溫暖明亮，茶煙嫋嫋。奏疏堆疊如山，顯得雄心萬丈，連封題的枯葉黃中都透著鮮亮明快。龍紋端硯中已經乾涸的硃砂墨凝成飄逸的幾道，像漱玉齋窗上巧手剪裁的妥帖窗花。他靛青色的長袍上，用金線繡著兩條在雲中嬉鬧的游龍，翩然如夢。我忽而後悔起來，我或許當穿那身若竹色金絲聯珠佛手紋長襖、梳著雙環望仙髻來才是。整個御書房，只有我練色的朝服顯得最呆板無趣。

這一刻，竟有彼此相知的平安喜樂。

我舉眸，與他相視而笑。

第二天，窗上炫目的日光將我喚醒，我睜開雙眼才驚覺已經很遲了。大片的陽光被竹簾擠壓成甜蜜的銀絲糖，閒閒拋灑在光溜溜的柚木地板上。雀兒落梅窗花在我眼中落下愉悅的暗紅色陰翳，耳邊傳來窗下丫頭們嘻鬧的清脆笑聲。忽見芳馨輕輕推開隔扇，探進頭來，見我披衣立在窗邊，笑道：“姑娘怎麼自己起來了，也不叫奴婢們進來服侍。”說罷回頭命人端沐盆櫛巾等物進來。

我穿好衣裳，站在窗前看眾人一面說笑一面擰了熱巾子擦拭欄杆牌匾，水聲撩起薄薄的煙，散漫出明媚的色彩，像藕臂上的七彩珠光。芳馨攥著我的髮梢慢慢梳理著，細細打量著我的面色，微笑道：“姑娘這一覺好睡，從來沒見姑娘無事睡得這麼遲的。”

我漱了口道：“昨晚多話，回來晚了些。”

芳馨抿嘴笑道：“奴婢從前就說，姑娘和陛下是極談得來的。”

我淡淡一笑，將熱巾覆在臉上。芳馨忙關了窗戶，扶我坐在妝臺前，又揮手令眾人出去。我思忖良久，嘆息道：“可惜他是皇帝。”

芳馨小心道：“人生如白駒過隙，姑娘何必如此自苦？”