第三冊 第二十二章 夫婦之道

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正說著，忽聽門外李瑞道：“時辰快到了。”

芳馨哎呀一聲，掩口道：“險些忘了正事！穎妃娘娘受命查探姑娘當日在守坤宮的言行，恐怕會尋奴婢去問，奴婢要如何回答娘娘，還請姑娘示下。”

我微微一笑道：“這是正事。我託李大人尋姑姑來，多少也是為了此事。我沒有什麼可教的，姑姑實話實說便好。”

芳馨道：“這……如何才能令陛下和穎妃知道那是實話？”

我笑道：“我和皇后說的話，自有人去印證，姑姑是知道的。在我進寢殿之前，我和華陽公主說了許多。這些話，自有華陽公主來佐證。”

芳馨道：“姑娘和華陽公主說了什麼？當時奴婢不在，竟沒有聽見。”

於是我將與華陽公主的對話複述了一遍，囑咐道：“若穎妃問起此事，姑姑一定要一字不改地如實回答。”

芳馨神色一凜，恭恭敬敬道：“姑娘放心，奴婢都記下了。”

芳馨一走十來日，音信全無。秋蘭和銀杏過了上元節便被放了出去，臨行前尚不忘向我道謝辭行。再沒有誰來看過我，連李瑞也沒有來過了。在梨園擦了幾日琴，又去搗練廠分揀衣衫。雖然起早貪黑，卻也不甚勞累。

每日就寢前，我都會在紙上寫一個字，以示又過了一天。這天晚上回到獄中，提筆寫罷，才發覺已湊成了一首五言絕句：

江邊踏青罷，回首見旌旗。風起春城暮，高樓鼓角悲。[80]

原來不知不覺間，我已入獄二十日。我提起詩篇，輕輕吹乾，從髮間摸索出一枚銀針，釘在窗下。髮間微有黏膩與痛楚，銀針取下時，碎髮依舊服帖。指尖滿是油光，於是伸到小木盆裡捻了捻指尖，冰涼一片。正思熱水時，一個小內監開了牢門，送了滾水熱茶和炭火進來。

我道了謝，將滾水兌進冷水，正要浣手，卻不聞落鎖之聲，不由轉身檢視。但見那小內監正無聲無息地掩上牢門，正待開聲相詢，卻見他抬起頭來笑吟吟地望著我。灰藍色的布衣在火光下有瑩瑩的孔雀綠光澤，無端泛出一股華貴之氣。雪膚英貌，顧盼神飛，不是啟春是誰？旬日的寂靜與勞作，唯有詩書為伴。乍見故人，頓時歡喜踴躍。

我疾步迎了上去，深深拜倒。啟春俯身相扶，執手細看：“好妹妹，你受苦了。你犯了什麼過錯？為何入了掖庭獄？”

我嘆息道：“我頂撞了皇后……”

啟春雙眉微蹙，疑雲頓生：“幾時的事情？”

我垂首道：“正月初二。”

啟春大驚：“這麼說……究竟因何頂撞皇后？”

我搖頭道：“此間曲折，恕玉機不能明言。”

啟春注視片刻，道：“不能說便不說吧。瞧你的模樣，‘君子無憂無懼’。”

我微微一笑道：“既來之則安之，憂思太過實是無益。勞作雖然辛苦，好在沒有動刑，已是萬幸。”

啟春道：“你是女官，怎能隨意動刑？”

我引她坐在窗下，道：“我已被免官。”說罷欲洗杯盞敬茶，卻聽她道：“不必，我來瞧瞧你，見你無恙，便放心了。”又指著兩桶滾水道，“我特意命他們把水燒滾，這樣我和你說完了話，水也不至於太涼。”

宮中宣稱我在漱玉齋養病，不知她從何處得來訊息，扮成小內監潛入掖庭獄來看我。我感念她的情義與細緻，不由含淚道：“勞動姐姐到這腌臢的地方來看我，實是玉機不好。姐姐是如何知道我在這裡的？”

啟春道：“還說呢。進宮舉哀守靈，卻不見你。問穎妃，說你病了。問我的昱妃表妹，吞吞吐吐，語焉不詳。好容易尋著芳馨姑姑，她也不說實話。後來還是聽世子說，熙平長公主打聽你入了掖庭獄，正在府裡著急，又嘆你沒福氣。我一聽你在掖庭獄，也急了，立刻差人尋李大人說情，就扮作他的貼身小內監混了進來。你放心，府裡誰也不知道。”

原來是高暘。我問道：“王府不見了你，就不急麼？”

啟春道：“我只說我回家看望父親了，誰也不疑。況且，我常常獨自出府，他們都慣了。不會有人知道的。”

我又感激又擔憂：“我是個罪人，姐姐這樣來看我，若被人知道了，恐怕不好。”

啟春道：“看望閨中知己，是極尋常的事情。被人知道又怎樣？還能殺了我不成？”說著看了看窗下的詩和小屋裡的器具什物，抿嘴笑道，“況且，這兒哪裡腌臢了？分明是躲清靜的地方。”又沉聲道，“你不知道，外面已經翻了天了。”

我將杯盞在滾水中蕩過，緩緩往杯中注茶：“皇后崩逝，自然是翻了天。”

啟春道：“人終有一死，這不算翻天。”

我奉了茶，收拾起散亂的書籍和紙張，搖頭道：“姐姐的話，我不明白。”

啟春回頭看了看窗外，放下茶盞，攜了我的手同坐在乾草褥子上，悄聲道：“今天聖上下旨，說皇后‘殘暴專制，災眚兆庶’‘無容愛之心，致聖裔殞喪’‘長齎陰志，窺伺聖宮’‘縱宗族無行，逞一己私慾’。築陵一畢，以貴妃禮下葬，諡曰夷思。”

心如止水，卻抑制不住暗思洶湧。有平展如春光的驚喜，也有肆虐如暴雪的駭然。他哀哭多日，終是尋了一個口實，再不用粉飾陸家的衰落。我默然良久，嘆道：“山中才七日，人間已千年。”

啟春道：“失禮亂基曰夷，追悔前愆曰思，雖然沒有明言廢后，禮制卻用貴妃的。我竟不知道天子已然厭惡皇后、厭惡陸家到如此地步。不過，這對你倒是好事。想來你就快被放出去了。”

我忙道：“姐姐慎言。”

啟春道：“我並非幸災樂禍，不過想到你能早日出去，我就忍不住高興。不過，詔書上的四條罪名，‘無容愛之心，致聖裔殞喪’，大約是說當年愨惠皇太子和公主們溺斃金沙池之事。但這是舞陽君所為，難道陛下竟懷疑皇后麼？再者，‘縱宗族無行，逞一己私慾’，大約是說陸將軍和廢舞陽君行惡，陸皇后隱而不言。其餘兩條罪行，我卻不能明白。陸皇后在閨中之時，我便識得她。她入宮後，我也偶爾向她請安。她一向安分隨時，溫和沉靜，這‘殘暴專制，災眚兆庶’‘長齎陰志，窺伺聖宮’是從何而來？我不能明白。”