第三冊 第二十四章 一言而靡

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清晨起來，坐在妝臺前，驀然發覺自己的面容頗有改變。雙頰清瘦，稜角分明，目光已無昔日的清澈靈動，木然呆滯之下，是掩藏不住的鋒銳和冷淡。我微微一驚，自言自語道：“我是幾時這樣像他的？”

綠萼在我身後挽著頭髮，聞言笑道：“姑娘在說自己像誰？”

我隨口答道：“我父親。”

綠萼不知就裡，笑道：“姑娘在說笑話呢。女兒像爹爹有什麼奇怪的？”

我撫著驟然尖銳的下頜，問道：“婉妃也像父親麼？”問完便覺可笑，綠萼也只見過父親的遺容，且遺容受損，與生前的容貌已大不一樣。

綠萼手勢一滯，側頭想了想，道：“婉妃娘娘乍一看上去和姑娘長得酷似，但日子久了，便覺是兩個人。且奴婢見過老大人，也見過老大人的畫像，婉妃娘娘生得並不似老大人。”見我木然不語，又自鏡中端詳我的面色道，“姑娘剛剛回宮，臉色還不大好，若用些胭脂就好多了。”

我隨手擺弄著素帛絹花：“國喪期間，還能裝飾麼？”

綠萼道：“規矩上是不準的，但那些女御們都是以色侍人，若不裝飾，是不肯出門的。雖然不能盛妝，總能塗些脂粉，勻一下臉。姑娘也略略勻一下，就好很多。”

我搖頭道：“我又不是那些女御，可以不必了。”

綠萼笑道：“這樣也好，這樣去謝恩，想必更惹陛下憐愛。”我自鏡中斜了她一眼，綠萼伸了伸舌尖，依舊梳頭。

巳正已過，這才起身去定乾宮。只見李演迎了出來，躬身行了一禮：“啟稟大人，陛下昨夜在永和宮陪著公主，一直沒有回宮。大人去永和宮求見吧。”

數年不見，李演頗見風霜之色，眉眼略顯愁苦，佝僂著腰肢，行動有些遲緩。我還了禮，微微一笑道：“多謝李公公。多年未見，李公公越發精神了。”

李演的恭順之中透著不卑不亢：“多謝大人關懷。大人昨日才剛剛回宮，怎不多歇息兩日？這樣匆匆忙忙便來謝恩，只怕陛下要怪責老奴傳旨不力。”

我似笑非笑道：“李公公說玉機匆匆忙忙，莫不是嫌玉機禮數不周麼？”

李演自知失言，不禁右眼一跳，垂眸愈加恭敬：“老奴不敢。”

我微笑道：“聽聞李大人為母親守孝三年，剛剛回宮。家中可還好麼？”

李演道：“老奴的兄弟前些日子沒了，老奴無依無靠，才又回宮的。幸得聖上不棄，留奴婢侍奉終身。”

我點點頭，含一絲憐憫的快意道：“令弟是家父的好友，當年家父得知令堂仙遊的訊息，立即隨行置辦棺槨，誰知家父竟被河盜所害，終是沒有在令堂靈前盡一份哀思。難得我與李公公同時回宮，來日定將賻金補上。”

日頭在他渾濁的雙眸中如針芒一閃：“老奴不敢。”

我欠身道：“公公安心。玉機告退。”

李演親自將我送出宮門外，我向北走出幾丈，回望時，但見李演瘦小的身軀隱沒在燦爛的陽光中，像枯鐵沉沒在烈火之中。不知怎的，心中一酸。他的現在，何嘗不是我的將來。

永和宮是我的舊居。兩棵銀杏樹參天而立。光禿禿的枝椏交錯著伸向藍天，像你追我逐、此起彼落的羽翼。疏影錯落，籠罩著樹下熟悉的櫻桃木事事如意紋桌椅，如與生俱來、拂之不去的煩惱愁緒。遠遠只見昱妃身著素帛短襖站在毓福殿下看皇三子高曄和祁陽公主追逐玩耍。

才轉過照壁，便見一個臉生的年長宮女迎了上來，行一禮道：“永和宮執事蘭旌，拜見朱大人。”

我還了禮，微笑道：“姑姑好。”

蘭旌道：“大人是來尋昱妃娘娘的麼？”

我答道：“聽聞陛下在這裡，玉機特來謝恩。”

蘭旌道：“請大人稍待，容奴婢前去通報。”說著躬身退了三步，轉身去了。

我轉頭問芳馨道：“在我出宮以前，永和宮的執事宮女都是瑤席姑姑，是幾時換作了蘭旌的？”

芳馨現出痛心與不忍的神色，悄聲道：“也就是姑娘從掖庭屬回來前四五日的事情。”

我正要問，忽然醒悟：“難道瑤席也是……”

芳馨道：“李公公和簡公公派人將瑤席帶走，就再沒回來。後來聽說，她是皇后安插在昱妃身邊的耳目。還有，粲英宮也查出一個小宮女和小內監，都一齊杖斃了。”

我對瑤席的印象頗深。當年慎妃初廢，陸皇后還是貴妃，大肆整頓後宮風紀，瑤席雖未得一官半職，卻已經嚴厲約束下屬了。那時錦素還在永和宮住著。後來錦素和愨惠皇太子移居桂宮，我住進了永和宮。適逢紅芯有錯，瑤席收容了她，不但沒有貶低羞辱她，反而讓她總管一宮的針線。我對她為人的氣度、行事的條理甚為感佩。若說她是後黨，倒也不稀奇。

愨惠皇太子和錦素都不在了，連瑤席都死了，永和宮人事翻覆，唯有草木依舊。我嘆息道：“章華宮裡就沒查出什麼內奸麼？”

芳馨道：“據說本來是供出來兩個的。但簡公公親自去章華宮討要，卻被穎妃娘娘攔住。簡公公重申聖旨，穎妃娘娘只是不准他進去，只說嚴刑之下，必有攀扯屈詞，當不得真。簡公公無法，只得回去了。待定乾宮、永和宮和粲英宮的那幾個人被打死，這事也就不了了之了。”

我微微詫異：“穎妃為什麼要攔著？”隨即恍然道，“當年穎妃是陸皇后舉薦給陛下的，大約她念著恩主舊情，不忍揭發。”

芳馨感慨道：“穎妃向來順從，這一次卻敢忤逆聖旨。嘖嘖，當真是……”