第三冊 第四十三章 中庸之德

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我摘下一朵黃玫瑰小心翼翼地別在髮髻上，笑道：“這就是穎妃的細心之處了，連姐姐也比不上。”

芳馨直起身子，笑道：“姑娘戴著很好看，可每日摘一朵戴著。”

輕輕一嗅，指尖有淡淡的幽香：“我去定乾宮不好打扮得太嬌豔，你們摘了花給粲英宮送去就好了。”

芳馨道：“婉妃娘娘那裡多少好東西，哪裡會戴這個？”

我旋身往鞦韆架上一坐，淡淡道：“我只盡我的心意，戴不戴由姐姐自己。”頓了一頓，彷彿下了很大的決心，不情願地問道，“我有些天沒去粲英宮了，姐姐好麼？”

芳馨笑道：“今天一早，奴婢去粲英宮請安，誰知婉妃娘娘還沒起身，一問才知道，娘娘剛從定乾宮回來，正補眠呢。奴婢聽小蓮兒說，近一個月來，婉妃娘娘總有十——”

我打斷她道：“不必說了，我已明白。”一抬眼，見芳馨愕然而尷尬的神情，才覺出自己的口氣有些生硬，於是和緩道，“姐姐過得好我就放心了，他們夫婦之間的事情，我不想知道。”

芳馨的目光掠過我的臉，有種難以言說的意味，隨即低了頭訕訕道：“是。奴婢知道了。”

我歉然一笑：“封姑娘做了女史，現下住進華陽公主的鹿鳴軒了麼？”

芳馨忙道：“昨天就搬進了鹿鳴軒，今日正四處拜見。”

我又道：“漱玉齋送了什麼賀禮？”

芳馨道：“奴婢照姑娘的吩咐，送了些日常用得著的物事。是好東西，卻並不難得。”

我頷首道：“那就好。封大人流放數年回京，不比從前那樣富貴了。禮物送得太貴或太賤，都怕她多心。倒是這樣平平常常的好。”

芳馨笑道：“姑娘想得周到。”

我笑道：“姑姑送禮去的時候，可見到封大人了麼？”

芳馨笑道：“怎麼沒見？封大人還賞了奴婢吃點心喝茶呢。”

我笑道：“封大人還是像從前那樣美麼？”

芳馨若有所思，認真道：“封大人的容貌和從前沒有多少分別，只是神情不大一樣了。從前美則美矣，卻處處帶著精明，叫人瞧了厭煩。現在卻可稱得上氣度平和，溫潤如玉了。”

我掩口一笑：“才見一面，便看出這麼多分別，可見真是不同了。”

芳馨道：“封大人一定會來拜見姑娘的，姑娘見了，就知道奴婢所言不虛。”

八年前我剛入選，封若水立刻帶禮物拜見我和錦素。我便是從那時起，領悟到前朝後宮對立嗣的迫切關注。史易珠出宮，封若水補選為周貴妃的長女義陽公主的侍讀。她雖如願以償入了宮，卻從不與我親近。鹹平十四年，她和錦素、蘇燕燕三人一道被軟禁在景園霽清軒時，史易珠曾譏諷她“落子太偏，滿盤皆輸”。如今她又回來了，言猶在耳，恍如隔世。

我微微一笑道：“‘中庸之為德也，其至矣乎！’[201]。當年她沒有做到，如今改了，自然氣度平和，溫潤如玉。”

芳馨忍不住笑，手一抖，水濺溼了裙角和繡鞋：“姑娘還沒見到封大人，就什麼都知道了。”

我起身接過她手中的瓢，慢慢將水傾入花圃。葉子衝去浮塵，在燈光下越發嬌翠明麗。嬌花承露，分外妖嬈。我的笑意像水聲一樣輕快：“若不是姑姑看得仔細，我也不敢胡亂去猜。”

說話間，侍立在漱玉齋門口的小內監過來稟告，鹿鳴軒封女史齎禮拜見。芳馨笑道：“才說封大人，這就來了。”

我忙帶著芳馨親自迎了出去。但見一位年輕女子立在紅綠相間的蜿蜒藤葉下，身著半舊的月白地緗色雛菊紋交領長衣。她自溶溶燈光中破影而出，美貌如昔，微笑莞爾。我一怔，恍然回到了鹹平十三年春日的一天，封若水和錦素相約來長寧宮，邀我一道去前面接公主皇子放學。

衣裳還是這身衣裳，只是不見了錦素。

剎那間淚意洶湧而上，我稍稍平息，依舊情不自禁道：“封妹妹，你回來了。”

封若水神色一動，雙眸蒙上一層薄霧，忙深深一拜：“下官封若水拜見朱大人。”

我扶她起身，不覺又悲又喜：“數年不見，妹妹分毫未變。”

封若水的目光在我臉上停留片刻，微笑道：“玉機姐姐彷彿比從前瘦了些。”

綠萼帶著兩個丫頭迎了出來，笑道：“二位大人請進屋說話，茶點都預備下了。”

我和封若水攜手走進玉茗堂，分主賓坐定。封若水攬過身邊一枝插瓶的梔子花，輕輕一嗅，帶著兩分陶醉的笑意道：“從前在宮裡，就聽說昇平長公主居住的漱玉齋景緻極好，只恨無緣一見。本以為今生無望，誰知竟又見了。”

我微笑道：“今生無望？妹妹應該早知道自己會回京的。”

封若水修長潔白的手指微微一顫，梔子花芯裡的水順著花瓣滴落在她袖中。她不動聲色地從袖中取出一幅絲帕：“實不相瞞，妹妹早知會回京來，卻不敢望能再度進宮做侍讀。”

這卻是實話。我亦有些感慨：“鹹平十年的春天，我和妹妹一起入宮遴選，那時候華陽公主還未出生。時隔八年，卻是妹妹做了殿下的侍讀。”

封若水叉手正色道：“皇恩浩蕩，封氏父女不敢忘恩。”說著神色一緩，深深地望著我，感激道，“自然，若無姐姐相助，也沒有我們父女的今日。”