第四冊 第十章 謂行多露

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看來華陽並非偶然鬧脾氣從鹿鳴軒逃出來，厭惡封若水的監視也只是藉口，她根本是處心積慮地要從我這裡得知陸皇后死後獲罪的情形，連孝女孟寧的故事都只是她軟化我的開場白。呵，我竟低估這個還不到八歲的小女孩了。我低下頭，思緒如飛，心卻像被利刃劃了一下，良久方沉聲道：“臣女遵殿下旨意。”

華陽收斂了目光，甚是得意。靜靜地坐了一會兒，只聽皇帝終於回到了御書房。隔著一道門，他的話依舊冰冷而清晰：“如何外面亂紛紛的？”

小內監的聲音尖細而顫抖：“啟稟陛下，是華陽公主殿下又不見了，宮裡正四處尋找。”

沉默片刻，皇帝的聲音有如風暴前詭異的平靜：“封女史在何處？”

小內監道：“封大人正親自領了人四處找尋。”

皇帝道：“叫她來見朕——罷了，你去鹿鳴軒傳旨，撤了她女史之職，降為宮女。若今晚尋不到華陽，就讓她回家去吧。胡氏，杖五十。”

小內監緩緩退了兩步，皇帝又道：“慢——你對她說，倘若今晚尋不到華陽，她和她爹的官，也就做到頭了。”

小書房中靜得出奇。華陽面色蒼白，雙唇緊閉，切齒不言。綠萼的神情也甚是怪異，似乎又高興又心痛。不一會兒，只聽得皇帝又道：“更衣。”說罷帶小簡離開了御書房。

我這才輕聲道：“殿下輸了，殿下可要言而有信。殿下要面聖麼？”

華陽惱怒已極，一句話也說不出來。我向綠萼道：“綠萼，好生送殿下回去。鹿鳴軒的人若問起來，照實回答就是了。”

綠萼面有難色，怯怯行了一禮：“是。公主殿下請。”

華陽恨恨道：“就算你們都不告訴我，遲早有一天，我也會知道的。”

我愕然，更有幾分心驚。好一會兒方平靜道：“殿下慢行，恕玉機不能相送。”

綠萼伸手欲扶，華陽卻拂開她的手，推門疾步而去。我幾乎是跌坐在椅子裡，提起帕子按了按額頭上的冷汗。窗外的小竹林隨風而動，窗紗上樹影婆娑，無異杯弓蛇影。

華陽今日開始追問母后獲罪的原因，明日便會追尋母后的死因。從現在開始，我再也不能將她看作一個普通的小女孩，她的心智或許不在當年八歲的高曜之下。

“豈不夙夜，謂行多露”[49]，因我而起，因我而息。

只聽皇帝又進了御書房，我輕輕推開通向御書房的門，急趨行禮：“微臣叩見陛下。”

皇帝正在由良辰服侍著梳髻，手上拿了一封奏疏遮著臉，小簡舉燈站在一旁。皇帝見了我頗為意外，放下奏疏道：“原來你還在這裡。”

我恭敬道：“是。趁著晚上涼快些，好多看幾封奏疏。”

皇帝笑道：“天氣熱，你身子一直不大好，閒來也要保養。”

我忙道：“謝陛下關懷。”

皇帝笑道：“你從沒有——”說著一指那扇小門，“從那扇門主動來見朕。有何要事？”

我連忙跪下：“啟稟陛下，華陽公主殿下剛才就在小書房中和微臣說話，並不曾走遠。因殿下有些不適，微臣已經派人送殿下回去了。微臣斗膽，請陛下收回處置封女史的旨意。”

皇帝沉默，只聽得碧玉梳在髮絲上掠過的噝噝輕響，如虺吐信般不可捉摸，奏疏極輕地翻過一頁。良久，他才道：“華陽在這裡，你為何不早說？”

我垂頭道：“微臣有罪。”

皇帝向良辰道：“命人再去鹿鳴軒。倘若公主已安然到達，這一次便恕過封氏。但胡氏照料公主不力，依舊杖二十。鹿鳴軒上下罰俸半年。華陽抄寫《論語》十遍，朕看過了，工整無誤，才準出鹿鳴軒。”

我忙道：“陛下，是微臣隱瞞公主殿下的下落在先，不能怪胡嬤嬤。還請陛下不要怪責鹿鳴軒。”

皇帝笑道：“即便如此，也是他們沒照料好皇兒，理應受罰。豈不聞‘上失其位，則下踰其節’[50]。身為皇女，本不該如此任性無禮。論理，你也該罰。”

我垂頭道：“微臣有罪，請陛下責罰。”

皇帝向小簡道：“都備好了麼？”

小簡一怔，忙道：“都備好了，請陛下沐浴。”

皇帝向後一指牆角：“女錄朱氏，你就在這裡好生面壁思過，不得朕的旨意，不準出去。”說罷起身離開了御書房。

在御書房面壁思過，恐怕是本朝頭一遭了。我站在西北角高高的書架前，輕輕撩開遮擋的青布，眼前是幾本歷代五行天象志的集冊。我隨手翻了翻，字跡工整，但篇章之間字跡不一，且墨跡尚新，顯是新近由多人所抄錄。書上零星幾點硃筆記號，想來皇帝已經看過。我翻了幾頁，依舊放了回去。

呆站了許久，忽聽小簡在書房外道：“大人在裡面面壁，姑娘暫且先別進去。”

綠萼道：“奴婢是來向我們姑娘覆命的。”

小簡道：“等大人出來了，姑娘再覆命不遲。”

綠萼只得提高了聲音道：“那好吧。請公公回稟聖上，奴婢已經將華陽公主殿下送回鹿鳴軒了，請聖上放心。”

小簡笑道：“姑娘放心，我一定會回稟聖上的。”

夜已經深了，我站得雙腿僵直，昏昏欲睡。書房裡門窗緊閉，冰早已化盡，我熱得出了一身汗。忽見小簡進來道：“陛下召大人過去說話。”