第四冊 第三十章 往車來軫

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過了中秋，我啟程去壽光。清晨，綠萼和銀杏最後一次檢視行李，預備裝車。我早早來到父親和芳馨的墓前，向他們道別。秋露泠泠，白菊如雪，心境也格外清冷。

“我走了。‘靡不有初，鮮克有終’，玉機未能完成你們的遺願，是玉機無能。‘往車雖折，而來軫方遒。’[159]這‘往車’是我，只願‘來軫’——依舊是我。”

我默然站了許久，直到銀杏來催，這才離開。臨行前，我摘了一朵小白菊別在襟上。

朱雲親自送我和母親到渡頭。待母親先進了船艙，我送朱雲到船頭。朱雲再一次囑咐我道：“壽光縣彌河邊的朱口子村，我買了兩片果林，置了十頃良田，二姐安心住著便是。至於父親的族人，當年父親窮困潦倒的時候，也給了父親幾口飯吃，現在仗著這點功勞都想巴結二姐。有一位族叔祖叫朱混，當年看父親愛讀書，還頗教了幾句。他又是族長，二姐可常和這位叔祖來往。至於別人，二姐喜歡就搭理兩句，不喜歡便只管深居簡出，量他們也不敢聒噪。過三五個月，風聲過了，二姐還是和母親回來的好。”

我笑道：“什麼風聲？”

朱雲嘿的一聲：“本來這話母親不讓我說，不過既然二姐問了，那我便直說罷了。回京以後，京中盛傳胭脂山出王氣，說是五六月間的事情，我算了算，二姐獲罪就在六月，想來與此事有關吧。”

寬闊的河面上，船隻絡繹不絕。張帆如展翼，卷蒲如收羽。我正一正襟上的白菊：“算是吧。”

朱雲道：“果真如此？怨不得二姐回家來一句話也不說。”

我淡淡道：“這也沒什麼可說的。這一次若不是仗著玉樞的寵愛，只怕我還要連累母親和你。姐姐的恩寵、你的爵位和咱們一家的平安都得來不易，你還是安心做官，旁的事情少理會。最好……少與信王世子和柔桑縣主往來。”眼見他的眉心擰成一團，忙又道，“這一次信王世子也入獄了，可見聖上還惦記著信王府。自然，這裡也有我的一點私心。聽與不聽，全在你。”

朱雲眉目漸漸舒展，深深頷首道：“二姐，我懂。”

起航後，我先到母親的艙中坐了一會兒，母親因暈船很快便歇息了。我這才回到自己的艙中，冷不防一個深青色的人影從榻上站了起來，笑道：“你回來了。”

我大吃一驚，失聲道：“世子殿下！”

綠萼被嚇了一跳，愕然道：“才剛奴婢進來放東西的時候，殿下明明不在，怎麼……”

高暘笑道：“是朱雲放我上船的，聽說你回鄉，我來送一送你。”

我向綠萼道：“上茶來。”待綠萼出去，我行了一禮，“船已經開了，殿下一會兒如何下船？”

高暘笑道：“到下一個渡頭，讓船靠岸，我自會下船。”他身著深青色窄袖常服，繫著碧玉革帶，手持一柄繪松竹紋的摺扇。沒有束冠，只覆了一塊逍遙巾，身長玉立，意態閒閒。神色如常，笑意可親，倒未見如何消瘦。

我聽說他們都還活著，但高暘卻是我親眼見到的第一人。我慢慢坐下道：“聽聞殿下一切平安，玉機就放心了。”

高暘笑道：“我都聽見了，你在船頭命朱雲少與我和柔桑表妹往來。”

我一怔，坦然道：“我已深陷泥潭，自然盼著弟弟能一生平安。”

高暘低頭笑笑，略有尷尬。沉默片刻，他鼓起勇氣問道：“你辭官後就在京城附近，又知道我已經出獄回府，為何不來找我？”

“為何要尋殿下？”

高暘道：“你已經出宮了，再不是他的人。你應該嫁給我，我會待你好，不會讓你再憂心操勞。你為何要騙我，說你早已回青州。若不是我發現朱雲行蹤有異，逼他帶我來送你，只怕我要後悔好些年。”他眸中沉沉如鐵，口氣更是毋庸置疑。

我震驚之餘，也不免感動。我的語氣客氣而疏離，說的卻是實情：“玉機名聲已毀，無顏面對殿下。”

高暘哧的一笑。船一轉彎，波光透過窗隙，淡淡地飄落在他的臉上，照亮他清冷而自嘲的笑意：“你當我是那等輕信的蠢貨？”

我不動聲色地看著他，看著他臉上的波光悠悠晃過。逝者如斯，陳舊的心願只剩了這一抹流動的虛光。良久，我靜靜道：“殿下還是好生待啟姐姐吧。”

也不知是因為我拒絕了他，還是因為我提到啟春，他沒有再向下說。相對沉默時，綠萼端著茶盤走了進來。她放下茶盞，拎著小竹盤退了兩步，有些不知所措。我笑道：“綠萼留下來服侍我。”

綠萼如釋重負，端正立在我身後。然而高暘一抬眼，綠萼就把腦袋垂到了胸口，臉憋得通紅。好一會兒，她咬著唇道：“姑娘，奴婢還是去外面守著。”不等我回答，她一溜煙鑽出了船艙。

高暘舉起茶盞，淡淡道：“這才是你的好奴婢。”飲罷若無其事道，“你現在不願意也不要緊。去了青州，慢慢想便是。”

我側過頭去，指尖嘀嗒敲擊著薄胎白瓷杯：“殿下若沒有別的事，我便命船家靠岸了。”

高暘道：“別急著趕我走，我還沒有問你，你究竟為何辭官？他真的讓你跪在含光殿下淋了一夜的雨？你是不是病了？”

我嘆道：“過去的事，我不想說。聽聞殿下免官在家，陛下可有重新授官的意思麼？”

高暘道：“已授了黎州刺史。”

指尖一跳，靜室之中只聽茶盞叮的一響，像平靜的湖面陡然轉進了險灘。我大驚：“黎州？！黎州遠在西南，與番夷諸部與羈縻大州相鄰，常有吐蕃與南蠻聯結侵擾，寇掠反叛乃是家常便飯。那地方戶不過兩千，口不滿萬。漢源縣又是軍鎮，掌握實權的是行軍總管。殿下去做這個有名無實的刺史，與流放何異？”

高暘笑道：“我本就有罪，合該遠謫。何況倘若偽書被發現，我又何止貶官？遠遠地離開京中是非，往窮苦邊境之地做些實事，恐怕更有益。”

我嘆道：“上一次是桂陽，這一次是黎州，越來越偏遠。”

高暘笑道：“起家桂陽，陛下已待我不薄。我不怕遠，只怕不能建功立業。”

他心中似乎並無怨恨。我微微一笑：“離開京城也好。聽說啟姐姐的父親也在西南。”

高暘道：“不錯。啟將軍在嘉定府，乃是嘉定府馬步軍都總管。”

我問道：“嘉定府毗鄰黎州，殿下會帶啟姐姐上任麼？”

高暘道：“是。這一次我會帶春兒一起去西南。”他的神色平靜而坦然，語氣中卻隱含憐惜與愧疚。

高暘去西南，我往東北，恐怕再無相見之期。然而這樣的離別，因著彼此的平安，像從酷刑中掙扎出來的殘缺軀體，讓人倍覺幸運與寶貴，“王妃的身子如何了？啟姐姐和高小姐都好麼？”