第四冊 第三十三章 國士報之

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

銀杏抿嘴笑道：“綠萼姐姐這幾日光顧著應付族人鄉親了，幸而咱們明天就走，否則訊息傳到鄰村去，不知有多少要來送行的。”說罷依舊跪坐在地上，接著收拾藥瓶子。

綠萼忽然掀了簾子進來，一口氣灌下一大杯茶，向我笑道：“姑娘，你說好笑不好笑。鄉親們聽說姑娘要回京去，都來挽留。有懂事的，送上特產，有多情的，扒著門檻哭。還有人求朱老爺子上書給朝廷挽留姑娘的，姑娘又不是朝廷命官，上書有什麼用？再說姑娘回到宮裡，那上書也是落在姑娘的手裡。奴婢費了好些唇舌才將他們哄走。”

我笑道：“這些年也沒有白虧這些錢。”

綠萼忙道：“人心都是肉長的，哪有不感念姑娘恩德的？”

銀杏道：“姑娘回青州之初，說好要深居簡出的，結果為了叔祖的事情，拋頭露面，後面便一發不可收拾。咱們家的院子都快變公堂了。姑娘向來是愛清靜的，被他們聒噪了這些日子，不煩麼？”

綠萼笑道：“銀杏妹妹，你說這話，說明你還不懂姑娘。”

銀杏叉手道：“請姐姐指教。”

綠萼道：“我們姑娘最是菩薩心腸，最看不過去的是有人受苦。從前在宮裡，就教小宮女和小內監讀書學道理，天天不斷。出了宮在仁和屯，又教村裡的小孩子讀書，廣施恩惠，人人感念。今見鄉親族人為一點小事深陷訟獄，怎能忍心不理？銀杏妹妹自己當最有感觸，若不是姑娘好心，銀杏妹妹怎能到府裡來？”

銀杏笑道：“奴婢明白。奴婢只是怕姑娘這樣慣壞了他們。”

我嘆道：“老百姓活著不易，當今太平年景也不過如此，若逢亂世，便是畜生也不如。實在不是我慣著他們，是這太平盛世慣著他們罷了。”

銀杏道：“所以姑娘這算為聖上的太平盛世出一份力麼？”

我笑道：“不敢當。錢財嘛，都是身外之物，縱使費些心神，究竟也不算什麼。”

綠萼忙道：“就是！若是那個叫申景冰的縣令有事求姑娘，就是喊破了天，姑娘也不會理會的。這就是分別。”

離開朱口子村時，鄉親們送別的禮物裝了滿滿一船，沉甸甸、慢吞吞跟在客船後面。一路風塵回到京中，迎接我的是一道聖旨：朱玉機復正四品女錄，三日後進御書房。

我跪在地上接旨，只聽了兩句便神思不屬，只看見小簡藍灰色的袍子下一雙黑漆漆的靴子，腳趾在裡面隨話語一聳一聳，著實不安分。青磚地磨得水滑，天光照成梨花白。已經二月初六了，再過一個月便是我二十二歲的生辰。青州的兩片梨園，都開花了麼？

我高舉雙手，聖旨冰涼。朗聲叩謝過皇恩，綠萼和銀杏一左一右將我扶了起來。不過年餘未見，小簡一笑起來，唇邊已多了幾道細紋，眼中更添穩重之色。他笑眯眯道：“一別年餘，大人尤勝從前。怨不得陛下說，大人逍遙自在夠了，也該回宮了。”說著嘆了一聲，許多刻意的慨然，“其實奴婢也知道，聖上怎忍心一直惱大人？大人遲早會回宮的。大人也是倔，一起從泰山回京不好麼？非要獨自坐船回來。”

我不理會他，只笑道：“公公辛苦了。請公公歇息片刻，讓玉機稍盡地主之誼。”

小簡道：“天色已晚，奴婢也該回宮覆命了。倒是大人一路辛苦，還請好好歇息。”

我忙將聖旨交予綠萼，笑道：“玉機送公公出去。”走到廊下，又問道，“玉機回宮之事，宮裡都知道了麼？”

小簡笑道：“闔宮皆知陛下從泰山去了壽光。慧貴嬪一得信就吩咐打掃大人的舊居，婉妃娘娘和穎妃娘娘早就翹首以盼了，備下了許多好東西，單等大人回宮了。”

我關切道：“舊年裡彷彿聽聞穎妃娘娘險些小產，娘娘如何了？”

小簡搖了搖頭，嘆道：“穎妃娘娘養到四個月了，那小皇子究竟是沒保住。”穎妃史易珠天生好顏色，幾可不用脂粉，康健美貌是出了名的，宮中人人傾羨。我痛惜不已，不覺暗歎。小簡續道，“穎妃娘娘也是可憐，入宮七八年，頭幾年不得寵，這些年好不容易分得了些聖恩，卻又……而且——”他忽地住口，不忍再說。

我好奇道：“而且什麼？”

小簡笑道：“這大好的日子，不說也罷。此事究竟與大人也沒什麼干係，等大人回宮了，自然就知道了。”

他不說，我也不便追問。眼見再有一箭之地，便要出門了。我又問道：“請問公公。玉機回宮後，依舊在小書房麼？”

小簡笑道：“小書房的奏疏，想來是不用大人理會了。”

“那如今是誰在理會呢？”

“自從穎妃娘娘回宮修養，聖上就頭痛小書房的事情。本來想請昱貴妃來，但昱貴妃不願意過問朝政。最後虧得華陽公主聰明，見陛下煩惱，就薦了自己的侍讀封女史。聖上本有些遲疑，終究敵不過公主的孝心，就讓封大人去試一試。誰知竟很妥帖，就一直到如今。”

這分明是華陽公主不喜歡封若水，千方百計要將她推還給父皇。忽見小簡袖起雙手，低著頭暗自發笑。我笑道：“什麼有趣的事情？公公笑什麼？”

小簡猛地抬起頭，茫然之中帶著喜色：“這個嘛，說給大人聽也沒什麼。大人是知道的，封大人曾是名動京城的才女，容貌、身段和昱貴妃、婉妃娘娘也不差上下，宮裡原本都以為她進了御書房遲早要做妃子的，誰知快一年了，竟也沒有冊封。許多人輸了錢，心裡正不痛快呢。”

原來是這樣一件無聊的事情。小簡一定贏了許多錢，然而他身為最瞭解皇帝心意的人，是不能也不便直接落賭注的，想是有人暗中代勞。我笑道：“大家都很有閒情逸致。”

小簡道：“宮裡人嘛，嚼舌根，賭月錢。封大人的事情兩樣都佔了，自然熱鬧。”

我忙轉移了話題：“如今還是李公公和簡公公輪流服侍聖上麼？李公公好麼？”

小簡現出哀傷之色，眼中的痛心卻遠不如提到失子的穎妃。只一瞬，又悲喜交加起來，喜得自然通透，悲得脂粉濃重，連嘆息都婉轉如訴，無懈可擊：“師父年老多病，已不在御前服侍了。”

我笑道：“李公公出宮養老了？”

小簡道：“照理，本該厚賞，恩准他老人家出宮養老的，但不知何故，師父雖有兩個親侄兒，卻不大喜歡他們，因此不願意回家。於是聖上開恩，準師父在宮裡養病。慧貴嬪特意從內阜院撥了兩個人專門服侍師父。”

我笑道：“也好，宮裡的大夫和藥都齊全。慧貴嬪曾受過李公公的恩惠，自然會好好照料李公公。”

小簡低了頭道：“這是自然。”

馬車已到，我抬眼望了望天色。汴城的天“密雲不雨”“風行天上”[179]，生就一副娓娓道來卻永遠也說不完的模樣。我屈膝行了一禮，微笑道：“天晚了，我也不虛留公公。公公慢走。”

剛剛回轉，便見朱雲在簷下低頭踱步。快二十歲的少年，身材益發高大魁偉。雖然神情焦慮，步態依舊沉穩英武，不失軍人風度。堂屋裡一抹深翠碧影陰溼得能擠出水來。母親端坐在上，神色闇昧不清。

朱雲拉著我的手走開幾步，道：“二姐，你回來之前，簡公公就到了。母親一聽說是宣你回宮的聖旨，臉色就不大好看，推病去了後面。這會兒出來，想是要審二姐。二姐可要小心應對。”