第四冊 第三十三章 國士報之

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回宮的事情定了下來，銀杏和綠萼便忙著收拾回京的物事，又命家人僱了去青州城的大船。忙碌數日，總算將東西都裝了船。臨行前一日，我午睡起身，見銀杏正在仔細檢視我隨身所用的藥物，藥瓶、藥罐、藥碗和藥爐子攤了一地，還特意揀了一筐上好的炭。小室中已經插不下腳。她跪坐在地上指指點點地默數。

我攏一攏身上的長衣，笑道：“才坐這麼幾日的船，不用隨身帶這麼多東西。拿去裝箱封好，命他們抬上船便是了。”

銀杏忙起身扶我坐在榻上，笑道：“這怎麼行？姑娘每日都要服煎藥的，上了船，藥丸就更少不了。”

我拉著她的手道：“我是怕你們辛苦。”

銀杏道：“奴婢從前在宮裡，就是看藥房的，這點兒藥點起來有什麼辛苦的？要不姑娘還是出去坐一會兒，這藥氣大。”

我隨手倒了一杯熱茶，拿了一卷《論衡》在手中：“不必了，我就看著你收拾。這藥香我也聞習慣了，並不覺得有什麼。”

於是銀杏靠在塌下，將小藥瓶先裝入箱子裡。日光西斜，透過窗格子星星點點撒在小瓷瓶上，叮叮輕響。午後的時光慵懶靜謐，是我回宮前最後的自在與愜意。銀杏緩緩合上箱子，雙唇抿成薄薄一線。她按了按鎖釦，微微一笑道：“究竟還是聖上的話有用，老夫人和少爺三番幾次地催姑娘回京，姑娘都不回。這會兒卻突然要回去了，老夫人和少爺定然欣喜。”

我頭也不抬道：“我是回宮，不是回京。只怕母親和弟弟要不高興。”

銀杏道：“姑娘明知老夫人和少爺會不高興，還要回宮？”

我這才放下書。只見銀杏的指尖在鎖釦上撥來撥去，歪著頭似專等我回答。我笑道：“銀杏，你是在質問我，還是在反問我？”

銀杏一怔，乾脆推了藥箱子，轉過身來跪在我的膝下：“請姑娘恕奴婢大膽，姑娘是不是早就等著這一日了？”

我向她伸出右手，示意她起身。她神色一鬆，拉著我的手坐在榻腳。我低低道：“是。我等這一日已經太久了。我幾乎就要放棄了，陛下卻來了。”

銀杏道：“倘若陛下不來，姑娘要怎麼辦？”

我嘆道：“能回宮是最好，不能回宮，那便遵從母親之命回京也好。大不了進王府做個女主簿，我想也足夠了。”

銀杏道：“姑娘為何不隨陛下一起從泰山回宮？”

“太顯眼了。我想慢慢回去，不想驚動人。”銀杏想不到我會回答得這麼幹脆坦然，愣了片刻，倒不知該問什麼了。我笑著問她，“你盼著我回宮已經很久了吧？”

銀杏垂頭道：“奴婢不敢欺瞞姑娘，奴婢盼著姑娘回宮，已不是一兩日了。且以姑娘的人品才學，怎能一輩子埋沒在鄉野之中？御書房實在少不得姑娘。”

我笑道：“這是你執意要來青州服侍我的因由麼？”

銀杏嘆道：“是。一來，奴婢是想隨姑娘進宮。二來，奴婢也實在不想留在侯府了。”

想是朱雲和善喜整日卿卿我我，終究傷了她的心：“你答得倒很快。”

銀杏起身退了兩步，重新跪下：“事到如今，奴婢也不瞞姑娘。奴婢在景靈宮拼死捱了那一下，一來是報答姑娘在掖庭獄的救助之恩，二來奴婢是想進宮服侍姑娘。可是姑娘卻把奴婢送回侯府安置。奴婢以為進宮無望，便想著若能嫁給公子做侯府的側夫人，也是很好的。可公子不喜歡奴婢。”

我柔聲道：“朱雲自小和善喜一道長大，兩人廝鬧慣了，也許……倒也不是不喜歡你。”

銀杏眼中淚光一閃：“姑娘就是好心，這種事情還要安慰奴婢。其實公子喜不喜歡奴婢，奴婢已經不在意了。當年秋蘭姑姑無意中見到姑娘的藥方，得知姑娘得了很重的心病。沈嬪娘娘便命姑姑從方太醫那裡偷脈案來看，得知姑娘懷孕生子有很大的風險。沈嬪覺得姑娘雖不會生子，但遲早會為嬪為妃，便想將膝下的五皇子交給姑娘撫養，以期子憑母貴。事成之後，秋蘭姑姑和奴婢也好跟著去服侍沈嬪娘娘。”

事隔兩年，這是她第一次向我坦白她進掖庭獄的緣由。我頷首道：“這件事我早就知道了。”

銀杏詫異道：“這是沈嬪娘娘和秋蘭姑姑的私隱，當初奴婢和姑姑進掖庭獄，也是以盜藥的罪名去的。姑娘是如何知道的？”不待我回答，她自笑自嘆，“是了，他們說姑娘無所不知，即便奴婢不說，姑娘遲早也會知道。姑娘是因為這個，才不肯將奴婢要進宮服侍的麼？”

我笑道：“我將你送回府中，逍遙自在又得母親的重用，不比在我身邊好麼？”

銀杏道：“姑娘的一片苦心，奴婢怎能不知。奴婢進了侯府，本想著即便不能服侍姑娘，若能嫁給公子，於奴婢這樣無家世、無根基的女子來說，也是很好的。”

記得當初我還向母親提過朱雲與銀杏的婚事：“你若不跟著我來青州，母親遲早會做主讓你嫁給朱雲的。母親本就很中意你。”

銀杏搖了搖頭，又點點頭：“是，奴婢本來也想，公子喜不喜歡奴婢不重要，老夫人肯做主就好。可奴婢瞧著姑娘，寧可辭官，也不嫁給聖上。奴婢便想，這世上應有比嫁人更好的路，不然姑娘為何連皇妃也不做？於是奴婢就想跟著姑娘瞧瞧是怎麼回事，奴婢想知道人這一輩子究竟應當怎樣活著。”

胸口一熱，一顆心緩緩沉到了底：“這便是你執意要跟我來青州的緣由麼？倘若我真的在此地一世，你豈不是……”

銀杏扶著我的膝頭，堅定道：“不，即便聖上不來，姑娘也一定會回京的。姑娘是有主意的人，怎容許自己沉淪一世？弘陽郡王殿下來過之後，奴婢就更加肯定了。”

我扶她起身，笑道：“怪不得母親喜歡你。”

銀杏坐在我身邊，掏出帕子拭淚：“奴婢本以為姑娘不嫁是因為不喜歡陛下，可前些日子陛下來了，姑娘也是有說有笑的。奴婢又想，姑娘可能只是不願意做皇妃，若做皇后，大約就允了。”

我失笑：“你這話說出去，小心掉腦袋。”

銀杏忙道：“倘若陛下肯立姑娘為後呢？姑娘會嫁麼？”

我搖頭道：“不會。”

銀杏道：“做皇后姑娘也不願意，那奴婢也不稀罕做侯爺的側夫人。”

我笑道：“我從前還道你有些琢磨不透，沒想到你竟存著這樣的心思。”

銀杏道：“只要姑娘不趕奴婢走，奴婢就永遠跟著姑娘。”頓一頓，又垂頭道，“奴婢本來不想說這些，可奴婢怕不說，姑娘不肯帶奴婢入宮。”

我笑嘆：“罷了。這一次我回宮，倒遂了你的願。”

銀杏忙道：“奴婢以姑娘的心為心。”

正說著，忽聽院外一陣吵嚷，接著綠萼朗聲道：“各位叔叔、伯伯、奶奶、嬸嬸的好意，我們姑娘心領了，只是我們姑娘明日就要上船，各位的東西實在是不能收了。各位請回吧。”接著一個蒼老的聲音含混不清地說了幾句，綠萼又把前話重複了兩遍，這才關了門打發走了眾人。