第五冊 第一章 天子之孝

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皇太子高曜於靈前即位，改元明道。新君降居日華殿，縗絰蔬食，諒暗三旬，不能親政。於是我代他處置一切書奏往來。因著國喪，新年也沒有半分歡愉氣氛。大行皇帝遺命三十六日除服，眼見除服之期將到，卻有禮部官員上書，說父尊母卑，皇帝既然曾為母妃守陵三載，如今父皇駕崩，至少也當守孝三年，方能除服親政。

我接書頗為不快。慎妃與高曜固然母子情深，但當年去守妃陵卻是見疑於高思諺的無奈之舉。當年尚且如此，登基後又怎甘心默默三載，將國家拱手交給別人？我坐在小書案後，左手揉著太陽穴，右手一顫，硃筆重重頓在桌上，險些戳中了奏疏。

硃筆嬌豔，衣袖雪白。高思諺屍骨未寒，有人就這樣迫不及待了麼？

銀杏見狀，連忙收起奏疏，自炭火上提了小壺，往茶盞中添水：“姑娘累了，歇一歇，喝口水吧。”

茶煙滾滾，籠罩心頭未明的亂局。我放下硃筆，推了茶盞，“我不渴。”

銀杏微微一笑，慢慢拭去桌上的硃砂印，小心翼翼道：“姑娘有煩惱。”

我重新展開奏疏，睥睨道：“《書》雲，高宗諒暗，三年不言[1]，四海之內，寂然無聲。居喪之義也。”說罷微一冷笑。

銀杏忽閃兩下大眼睛，恍然大悟，“奴婢明白了！究竟是誰想要陛下‘寂然無聲’？”我換了一本奏疏，重新拿起硃筆：“你也聽出來了？不過，議論和制訂喪儀，本就是禮部的職責。也許是我多心了。”

銀杏笑道：“既然是職責，那姑娘照規矩回覆便是了。”

我淡淡道：“我回復，便是代皇帝批示的。皇帝是萬民表率，絕不能明說不願意守孝三年。不但不能直接駁回，連婉拒也不行。”

銀杏一怔，不禁抿嘴一笑：“原來陛下不願意——”說著掩唇，改口道，“依奴婢看，這個時候，如果有大臣能針鋒相對地再上一本就好了。不但解了陛下的困局，而且在這個節骨眼上書，聖心大悅，升官發財不是近在眼前麼？”說罷自顧自地偷笑。

我瞥了她一眼：“這些年我以為你讀書長進了，想不到都長在這些上面。”

銀杏嘻嘻一笑：“都是耳濡目染，跟著姑娘久了，多少也明白一些。”

我哼了一聲：“那你倒說說，三十六日之期將到，臨時臨尾的，我上哪裡找這麼一個人？”

銀杏笑道：“奴婢說錯了，姑娘可不準笑話奴婢。”

“你只管說罷了。”

銀杏想了想，沉吟道：“女官可以和百官書奏往來，那都是有記檔的，是公事。可是若私下遞話，便是大罪了。可是姑娘別忘了，隔壁不就坐著封大人麼？封大人的父親因災異辭官，這會兒正好上書，說不定也能像蘇大人似的，再度入朝呢。”

我微微詫異：“你是越來越詭猾了。”

銀杏笑道：“分明封大人就在那裡坐著，奴婢自然第一個想到她了。”

我垂眸一笑，將禮部的奏疏遞給她：“既這樣說，就趁她不在的時候，把這本奏疏放在封大人桌子上。我且迴避迴避。封大人若問你，你知道怎樣答麼？”

銀杏忙道：“姑娘放心，奴婢只說是中官糊塗，錯把給姑娘看的本子拿到小書房給封大人看了。封大人是個聰明人，她一定能明白姑娘的用意。”

我微微嘆息：“但願如此，否則還得想別的法子。”說罷抬頭望一望墨藍的窗紙。

窗下的龍榻空了許久，御書房已多日不聞奏對之聲了。高思諺用過的墊褥和筆墨都還在，彷彿只是回寢殿小憩一陣，依舊會回來與我遠遠地相對而坐。雖然長日不發一言，心境卻平和滿足，就像那一日在彌河邊漫步。

我起身嘆道：“天晚了，該去舉哀了。”

數日後，封羽的上書夾在蘇令的奏疏中被拿進了御書房：“庶人之孝，承順顏色；天子之孝，惟安國家，定社稷。”“欲終三年之喪，必思所以奉宗廟社稷。今天下初定，河北伺隙，故夏待釁。西南未靖，復添吐蕃、四鎮之患。邊民尚未安畝，戍士常擐冑甲，正欲陛下‘德教加於百姓，刑于四海’[2]。”云云。

訊息一洩露出去，好些官員上書反對皇帝守孝三年。於是下政事堂議論，終究還是以諒暗三旬，三十六日除服收場。

銀杏得意道：“陛下能這樣快親政，得好好賞賜姑娘。三年不能說話事小，不能親政，這天下要讓給誰去？”

我淡淡道：“極小的事罷了，何必說給陛下聽。他若能早些親政，我肩上的擔子也就放下了。”

銀杏笑道：“那可不能，奴婢還想看姑娘做國師呢。”

高曜已經登基，不過數年，柔桑便能成為皇后。熙平得償所願，我這顆棋子，若繼續留在這大好的棋局中，只會增添罪惡。新的局面，該有新的棋子，新的路數，該有新的棋手。然而新的局，卻是舊的路，不過如此。我倦意沉沉，不禁笑道：“你就愛胡言亂語。”

第三十六日，高思諺梓宮入陵。第三十七日，高曜親政。按照遺詔，史易珠在今日出宮。

天還黑著，我便坐起身來，撥開帳子，一迭聲地喚人。綠萼睡眼惺忪地從對面的榻上爬起來，拿了燈過來：“姑娘現在就起身麼？”

“今日易珠妹妹出宮，我要送一送她。”

綠萼雖然睏倦，卻不敢違拗，出去喚了銀杏和采衣進來，服侍我洗漱更衣。幸而熱水都是現成的，喪期剛過也不必搽胭脂。於是選了一身靛藍色繡青白卷草紋的交領長衣，裹了斗篷匆匆出門。

金水門剛剛啟鑰，玄武門戍士班列。天空漸漸成了墨藍，戍衛兵甲耀如曉星。晨風溼冷，懷中青瓷手爐的熱力突兀而孤寂。等了片刻，綠萼道：“姑娘本來就身子不好，何必出來得這樣早？穎嬪娘娘哪裡會這麼早就出宮？”

話音剛落，便見三個人影自迷濛晨霧中慢慢凸顯。走得近了，才辨認出是易珠、辛夷和淑優三人。易珠身穿牙白斗篷，領間鑲著金黃色的皮毛，側綰雙鬟，正中彆著一朵杏色宮花。雖是出宮，裝扮卻隆重，素雅之中依舊透著宮妃的華貴之氣。她目中悲中帶喜，神色迷離。直走到玄武門十幾步遠的地方，這才發現我站在宮牆下，於是疾步上前。未等我開言，她已端端正正行了一禮。

我連忙扶起她，嗔怪道：“妹妹怎的出來得這樣早，陛下還沒上朝呢。”

易珠微笑道：“我為何出來得早，姐姐難道不知？若不知，也不會站在這裡等我了。況且若讓姐姐久等，著了風寒，豈非我的不是？”

我嘆道：“妹妹當真狠心，宮中多年相伴，便不准我送一送麼？若我來得稍遲，豈不是錯過了？”

易珠含淚道：“昨日昱貴妃和婉妃姐姐都說要來送我，我不願娘們哭哭啼啼的，所以早些出來。想不到姐姐比我來得更早。”說罷低了頭。

我攜起她的手，垂眸嘆息：“妹妹連我也要避開麼？”

易珠忙道：“姐姐整日忙於朝政，還要旦夕舉哀，實在辛苦。妹妹不忍——”

我嘆道：“妹妹太見外了。妹妹出宮，我若不能送一送，豈不枉顧這麼多年的情義？”

易珠哽咽：“多謝姐姐。”

“妹妹是於國有功的人，論理應該載譽出宮。只是妹妹是大行皇帝的妃嬪，出宮不好加譽，實在委屈妹妹了。妹妹放心，等過些日子，朝局安定了，陛下一定會封妹妹一個爵位的。”

易珠忙道：“今生能活著走出這皇城，已是知足。姐姐不必為我費心。”

我握緊了她的手，微笑道：“並不是我費心。你我姐妹多年，有些話我便直說了。妹妹的父兄現不在京中，恐怕妹妹出宮後，度日艱難。若有爵位，哪怕只是一個虛爵，也會好得多。封賞妹妹，是陛下的恩澤，更是先帝的遺願。妹妹有了爵位和俸祿，也能孝敬母親，撫養弟妹了。以妹妹的能為，史家恢復舊觀，指日可待。”

易珠先是感慨，進而好奇：“大行皇帝竟有此遺命？怎麼我卻不知？”