第五冊 第八章 未盛之明

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我笑道：“他說因被苛待，不願在權府為奴，這才逃跑。原打算隱匿一段日子，再更名改姓，往別處過活。”

封若水道：“那朱大人又是如何尋到他的贓物的？”

我笑嘆：“說起來也甚是偶然。此人既然是在鳳凰山下被捉到的，葛大人與微臣都猜測他將黃金藏在山中。於是葛大人派人入山，拿著畫像挨家挨戶地搜尋，卻一無所獲。再往深處去，總算尋到一處廢棄的木屋，有人居住過的痕跡。葛大人與微臣都以為此賊曾在茅屋中居住過一段時日，於是在四周掘地三尺，竟毫無線索。”

柔桑嘆道：“此賊當真縝密。”

我笑道：“皇后娘娘所言甚是。看似一件簡單的殺人盜金案，沒有證人，亦尋不到贓物，眼見再查無實據就要將他放出。就在絕望之時，微臣忽然想起一事，便是這件微不足道的小事助微臣尋到了贓物。”

柔桑道：“何事？”

我笑道：“之前在鳳凰山中查問過的一戶姓蔣的人家，不久前辦過喪事。於是微臣再次入山詢問，先來到蔣家。問家中的兩兄弟，近來有無異樣之事，多麼微小的都可以說。他們這才說，父親下葬前一夜，廚下曾發出一陣聲響，當時以為是山中野獸闖入覓食，兩兄弟便結伴去驅趕，見並無特別，食物也不曾丟失，便沒有在意，依舊回來守靈。微臣又問先公棺木中可有陪葬之物。兩兄弟說，有兩個心愛的青瓷罐子。”

眾人都還不解時，封若水恍然大悟：“莫非那金子藏在陪葬的瓷罐子之中了麼？”

我微笑道：“不錯。於是微臣大膽猜測，那惡賊故意將兩兄弟引開，將黃金包裹好，藏在隨葬的陶罐之中，葬入地下。原本這只是微臣走投無路的猜測，不想將瓷罐掘出後，果然尋到了那一百兩黃金。”

封若水嘆道：“這惡賊在山中那麼久，卻從未在人前露過面，明明已到廚下，卻不肯偷盜食物，只一心藏金。此賊不但果決，而且堅忍。”

我微微一笑道：“封大人所言不錯。倘若他常去山中人家偷盜食物，行藏早就暴露。”

柔桑讚歎道：“果然是一件微不足道的小事。換做是本宮，是斷斷想不到贓物竟然藏在墓中。”

高曜道：“此賊甚是巧妙。死者為大，大理寺便是把整個鳳凰山都掘開，見到墓碑也要繞著走。掘墓取贓，虧你想得出來。只是黃金雖尋到了，可也無法證明是那惡賊的。”

我笑道：“那惡賊抵死不認，不過是想免罪後掘出這一百兩黃金去逍遙快活。大理寺本就用刑酷烈，加之此賊頗為自負，見贓物已經尋到，便神智潰散，不能支援。不但交代了權府的案子，還說了好些從前做下的懸案。殺人盜金，梟首於市是最輕的刑罰了。”

高曜忍不住拊掌笑道：“痛快！可恨大理寺的那些庸官，只會一味用刑。便打死了他，尋不到贓物，終究是不足。”

我忙道：“實是眾人齊心協力，才能破了此案，微臣不敢居功。”

高曜道：“朱大人辛苦。才回京來，又要去百里開外的鳳凰山查案。”

忽聽一聲輕笑，華陽長公主放下玉杯，展一展燦若雲霞的廣袖，慢條斯理道：“依孤看來，何須如此周折？孤有一計，定然讓那惡賊無所遁形。”

高曜笑道：“不知皇妹有何妙策？”

華陽的笑意似月光般清寒：“啟稟皇兄，妹妹曾聞朱大人當年勘破小蝦兒一案時，故意將他放出宮去，這才引出了奚檜和幕後真兇廢舞陽君。既然贓物尋不到，何不效仿當年引出奚檜之事，將他放出宮去，他定能引大理寺尋到贓物。”

這已經是十二年前的舊事了。聽華陽驀然提起，我的心頓時警覺起來。這警覺陌生而熟悉，漲得左胸微微酸楚。恍惚之間，彷彿我從未離開過這座皇宮。無論我逃得多遠，也從未逃離上天遊絲一般追檄罪孽的冷峻目光。只聽華陽又加一句：“朱大人以為，孤這條計策如何？”

我淡淡一笑：“長公主殿下的計策甚好。怎麼微臣卻想不到？想是一時鑽了死路，竟難以自拔了。”

華陽笑道：“其實入山查案這等勞碌差事，朱大人全然不必自己去做。朱大人身邊有一文一武兩位得力的屬下，文的便是銀杏姐姐，武的叫作劉鉅。聽聞那劉鉅武功甚高，又執神兵利器。朱大人一向體弱，就派這二人入山便好了，何須親自去？不但皇兄不忍，孤聽了也不免心疼。”

我笑道：“天子腳下出現這等惡徒，微臣不敢懈怠，親自處置自是義不容辭。何況劉鉅並不是微臣的屬下，只是一位志同道合的俠士，微臣不敢隨意驅使。”

華陽佯為驚詫：“不是下屬，竟是俠士？”說著長長哦了一聲，恍然道，“是了。託那說書人李萬通的口，朱大人與劉鉅仗劍江湖的佳話，早已傳得滿京城都是了。若非俠士，何來如此逍遙？”此話已頗具挑釁意味，其中含義更不應從她一個未婚女兒的口中道出。

柔桑微微沉了臉：“今夜無酒，皇妹倒先醉了。去端一碗醒酒湯給長公主。”

華陽恭恭敬敬地施禮謝恩：“謝皇嫂賞賜。”

我坦然一笑：“說書自然有夸誕之處。實則劉鉅是微臣一位故人之子，機緣巧合之下，才隨微臣出遊的。殿下說微臣與劉鉅仗劍江湖，呵……微臣連劍也不會用，談何‘仗劍’？”只見華陽緩緩飲著醒酒湯，對我的話恍若無聞，眼也不抬一下。

高曜道：“這劉鉅既然劍術高明，又是故人之子，白白閒著也不好，朕便給他一個官做好了。”

我笑道：“微臣謝陛下恩典。只恐劉鉅閒散慣了，不願為官。”

華陽笑道：“‘男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪？’[28]都說劉鉅一身好本領，卻整日隨女子悠遊度日，只怕盛名之下其實難副。”

柔桑的臉色愈加難看，正待開口。我忙笑道：“自古以來，山澤林藪，幽隱之間，

頗多名士，不願為官的也多。人各有志，何必勉強？何況人生苦短，醉心於兒女子手中，那也算不得什麼。馬援是千古名將，豈能常有？劉鉅隨微臣數年，也破過好些大案懸案，論起來也是於國有功之人。南梁名將馬仙琕曾言，‘丈夫為時所知，當進不求名，退不逃罪’[29]。劉鉅為人坦蕩，盛名之下如何，不勞旁人論斷。”

柔桑這才鬆一口氣。高曜笑道：“既是於國有功，朕便不能不見。朱大人便揀一日，帶他進宮來，朕要親自褒獎他。”

我笑道：“啟稟陛下，劉鉅自隨微臣出了鳳凰山，便獨自向西去了。微臣也不知他去了何處，也不知何日回京。陛下的恩典，只怕他無福領受了。”

高曜甚以為憾：“這樣一個人才，竟不得見。”

如此一番說話，眾人都隱隱有感，因此不便多話，加之無歌舞美酒，坐了一會兒高曜便吩咐散席。於是眾人依次退下。

一出延秀宮，玉樞便不滿道：“這華陽也太沒規矩了，怨不得皇后生氣。”說著哼了一聲，“你也是，華陽年少，讓著她些又有何妨？何必與她針鋒相對？”