第五冊 第二十一章 所務一也

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臘月初八，家中臘祭。一大清早，我便回了高淳縣侯府。朱雲去了軍中，母親和弟婦順陽郡主高曈一直在安排祭祖之事。母親怕我勞累，不准我插手，因此我整日閒著，只打發綠萼去幫忙。

自我入宮，除卻在仁和屯守墓的那三年，便再也沒有參與過家中的臘祭。屈指一算，也有十幾年了。對臘祭的記憶，還停留在小時候。那時候牲饗不甚豐盛，但父親母親辛苦操持一年，供奉祖宗的心卻是虔誠的。在高淳縣侯府的閨房中醒來，聞見犧牲的馨香，好似又看見了舊居的梨花，父親和母親在教訓朱雲不準偷偷掰肉吃，玉樞在花樹下偷笑。如果一直不長大，那該多好。

這樣胡思亂想，眼角竟多了一絲淚痕。一坐起身，只見銀杏坐在妝臺前發呆。我喚道：“銀杏。”

銀杏身子一跳，連忙起身斟了一杯茶來。我笑道：“回到這裡，可不比在自己家中，怎麼倒發起呆來了？綠萼見了，又要囉唆了。”

銀杏轉身坐在床沿，低下頭，目中似有淡淡的哀愁：“姑娘教訓得是。奴婢心裡有些不是滋味罷了。”

我笑道：“何事？”

銀杏道：“才剛姑娘睡著了，奴婢就往花園裡逛了逛，誰知遇見了善喜姐姐坐在小塘邊哭。”

我有些意外：“閤家都在忙碌，她怎麼倒有空閒哭？”

銀杏道：“想是受了委屈。再說午飯後大家都去歇息了，花園裡沒有人。”

我也猜到了幾分，不覺懨懨：“好端端的，哭什麼？”

銀杏垂頭撥弄著腕間的一枚小銀鈴鐺：“善喜姐姐做了公子的侍妾，可是礙於郡主，恩寵稀薄不說，還一直沒有名分。如今還是在老夫人那裡服侍，甚少和公子在一處。”

我不以為然道：“再怎樣她也是母親身邊的舊人，既是朱雲的侍妾，境遇總比府裡其餘的丫頭好得多。她的主母是信王的親妹妹，出身雲泥之別，她難道真的想去爭寵不成？這也沒什麼好哭的。”

銀杏道：“若只是恩寵稀薄，沒有名分，這麼多年也慣了，要哭也哭過了，倒不至於這麼傷心。”

“還有何事？”

“聽說侯爺近來很是焦躁，整日整夜地不回家，對妻妾也不甚理睬。一回家，身上還帶著香氣，精神也不好。善喜姐姐說，她與郡主都覺得公子在外面有了相好的。偏偏郡主才誕下孩兒不久，心情鬱郁，又不好對公子發火。偶一口角，都拿善喜出氣。這般委屈，已有一個多月了。”

聽銀杏所言，高曈很可能對高暘和朱雲的所作所為一無所知，更不會知道柔桑對朱雲的愛慕之情。我不禁冷笑：“刺駕的鐵證無故丟失，華陽長公主和祁陽長公主又逃了出去，偏偏那邊廂皇太后又痴纏。他自然是沒好氣的。真真是可憐了家中的兩個女人。”

銀杏道：“善喜還說，有一日信王妃過府來看望順陽郡主，郡主便哭訴說侯爺在外有了別人。姑娘倒是猜猜，信王妃是如何回答的？”

我笑道：“為避免節外生枝，必是讓郡主忍耐一時吧。”

銀杏笑道：“姑娘料事如神。王妃不但讓郡主忍耐，擺出賢良淑德的樣子，還說，若公子的心實在回不來，便讓外面的女人進門好了。郡主聽了，很是生氣。”

當年高暘與智妃生下長子，又痴迷於村女劉氏，連去西北勘查屯田，都只帶著劉氏上任。啟春被冷落多年，心灰意冷之下，險些讓高暘休了自己。這些事情高曈一一看在眼中，想來也是極欽佩的。“從前信王荒唐，王妃寧可自行求去，也不願受這般屈辱。如今倒勸郡主賢良淑德，換作是我，我也生氣。”

銀杏轉頭望一望窗外，似是見到了變幻不息的滾滾風雲：“信王妃早已不是當年的信王妃了。”

我笑道：“你錯了。信王妃還是當年的信王妃。”

銀杏一怔：“奴婢不明白。”

我笑道：“‘事行不必同，所務一也’[74]。信王妃從前所求，是與夫君同心。現在既以夫君的心為心，這般行事也是理所當然。可憐郡主和善喜，都不明白朱雲的心，難怪各自神傷。”

銀杏恍若無聞，自顧自道：“有好幾次，奴婢遇到難處就會想，如果奴婢沒有跟著姑娘去青州，而是留在府裡，究竟會怎樣。今日見了，才知道當年隨姑娘去青州真真是沒錯的。”

我笑道：“你又不是善喜，焉知留在府中便與她一樣？”忽然心中一動，不覺惘然，“其實你比善喜聰慧，母親也更喜歡你。若是你在朱雲身邊，也許他不會去做那等傷天害理的事情。”

銀杏失笑：“姑娘說笑了，公子哪裡會聽奴婢的！”

我拉起她的手笑道：“這可難說了。畢竟你是你，善喜是善喜。”

祭祖結束，陪母親用過晚膳，便要回府了。母親將我送到二門，又命朱雲親自送我上車。今日臘祭，朱雲卻回來得很遲，此刻更是滿臉疲憊，一副心不在焉的模樣，話也不肯多說。

天早就黑了，巷道中卻還有一二湯麵攤子，老遠就能聞到老雞湯的香氣。油燈照著，熱氣騰騰，是這寒冷的冬夜裡，最後一點溫暖。朱雲的煩惱性命攸關，我不欲打擾，只作不見。

正待登車之時，朱雲忽然道：“二姐，我有一件事想和你說。”

我暗自冷笑。朱雲武人心性，雖然聰明果決，哪裡受得住這兩個月的煎熬？我慢慢轉身，現出好奇的神情：“何事？才剛在屋子裡怎麼不說？倒要站在冷風裡說。”

朱雲歉然道：“二姐別怪我，實在是在家中不好說。二姐請移步。”說罷挽著我的臂膀向無人處走。

朱雲身材魁梧，我被他拖著走了十來步，甚是不悅，於是奮力掙脫：“究竟何事？”

朱雲的目光在黑夜中閃閃發亮：“二姐，你可知道這些日子京城中在尋什麼人？”

我蹙眉道：“不是說大理寺走失了一個要犯麼？”

朱雲道：“是一個要犯，卻不是從大理寺走失的，而是從宮裡走失的。”

我轉頭凝視，朱雲也定定地望著我的雙眼。我揉一揉被他扯得痠痛的上臂，哼了一聲，“是華陽和祁陽兩位長公主吧。”

朱雲十分震驚，一把攥住我的左腕，厲聲低喝：“二姐是怎麼知道的？”

我運了兩次力，都掙脫不掉：“這是大事，不可能一絲訊息也不透露出來。我還聽說，因為祁陽長公主也不見了，龔大人不堪受辱，已經懸樑自盡了。”

朱雲面色稍稍緩和，這才放脫了我的左腕，不滿道：“二姐訊息倒很靈通，為何不早告訴我？”

我坦然一笑：“若凡事遲鈍，我便不能活到今天。若凡事多口，我更活不到今天。何況聽你的口氣，你早就知道兩位公主失蹤了，為何你不先告訴我？”朱雲一怔，頓時無言以答。我笑道，“然而你今日又為何肯告訴我了？”

朱雲忙道：“我也是才聽說的。高氏逃脫，我怕她會來尋二姐報仇。”

高氏？朱雲吐露這兩個字的輕蔑口氣，與柔桑一模一樣。我甚是感動：“好雲弟，多謝你告訴我。”又惴惴道，“我自然是怕的，所以讓劉鉅一直在府裡住著。有他在，想來華陽沒有機會。”