第五冊 第三十五章 梨花盡落

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領我進來的老宮女請我在簷下稍候，自己先進殿稟報。

整座宮苑冷冷清清的，正殿外空無一人。兩株梧桐寂寂相對，樹下兩大一小三頭灰鹿呆望來人，石雕似的一動不動。樹影落在石臺上，磚縫中生出叢叢雜草。風吹草偃，階前的銅鳳微染綠意。天氣陰沉悶熱，紅牆碧樹都籠罩著一層灰意。

柔桑的聲音臨窗而起：“只有這些東西能帶出宮來，你們愛什麼就都拿去吧，來日散了，也不枉我們主僕一場。”宮女們喚著“娘娘”，抽抽噎噎哭成一片。

老宮女道：“啟稟娘娘，朱君侯來了，正在殿外等候。”

柔桑道：“快請玉機姐姐進來！”

我隨老宮人走入西偏殿。只見柔桑披散著長髮，側臥在榻上，青裙委地，面色蠟黃。她以手支腮，正看著宮女們將她多年收藏的物事鋪排在地上。衣裳首飾，日用什物，書籍文墨，陳設玩物，樣樣俱全，幾乎找不到地方插下足去。四個白衣宮女沿牆跪著，低頭哀哀哭泣。

我屈一屈膝道：“縣主可還安好？”

柔桑掙扎著想坐起身，卻力氣不支。幾個宮女都來不及上前相扶，我連忙托住她的肩膀，在她腰後墊上軟枕。柔桑斂裙，蜷起雙腿，示意我坐在榻上，一面撫著鬢邊的亂髮，笑道：“姐姐還記得，如今也只有玉機姐姐喚我縣主了。”

我微微一笑：“在玉機的心裡，你永遠是柔桑縣主。”

柔桑的眼睛頓時紅了，低了頭悄悄抹了眼淚。幾個宮女還跪在地上，面面相覷，不知所措。柔桑揮一揮袖道：“都下去吧，我和玉機姐姐說說話。”眾女起身，貼著牆根出去了。柔桑一指地上的物事，“這裡的東西我都不用了，正要散了去。姐姐既然來了，也挑一樣去，留作紀念吧。”

我掃視一週，恰巧腳下盤著一條龍鳳紋玉銙錦帶，銙以紫玉雕成，龍銜鳳尾，悠遊雲端。龍鬚鳳羽，纖毛畢現。我隨手一指：“便這一件好了。”

柔桑道：“姐姐好眼力。這條錦帶，還是我初入宮時，先帝所賜。若要送人留念，也只有姐姐配拿著。”說罷喚回一個宮女吩咐道，“這條錦帶，拿匣子裝好，玉機姐姐出宮的時候記得交給銀杏姑娘帶走。”

她指使情郎殺了丈夫，不想提起“先帝”二字，竟輕飄飄毫無滯礙。我一怔，一點厭惡自心頭生出。我強自忍耐，欠身道：“多謝縣主。”

灰冷的樹影隔窗落在柔桑肩膀、髮絲與面頰上，似有脫墨的筆在她的唇角畫出似有若無的單薄笑意。柔桑目光深沉，默默看了我半晌，好一會兒，方虛撫著小腹，垂眸道：“想必玉機姐姐是聽說孩子沒了，才肯來景靈宮看我的吧？”

她的小腹依舊有些圓，然而腹中的孩子卻已經不在了。她的目光順著指尖遊走，手指終於不堪重負地停了下來。我轉頭望著這一地密密麻麻的物事，嘆道：“縣主該好好歇息，不當如此操勞。”

柔桑恍若無聞，聲音幽冷而飄忽：“那孩子我就放在瓷罐子裡，埋在後花園了。小小的，紅紅的，生下來就不會哭。”

我彷彿聞到一股血腥氣，胸中煩悶欲嘔，不覺以錦帕掩口：“縣主切勿難過，保重身體要緊。”

柔桑含淚道：“他們都說，那孩子是孽子，註定生不下來。”說罷揚起頭，眸光奕奕，“玉機姐姐聽說此事，想必是鬆了一口氣吧。”

朱雲和那孩子一併去了，我對她滿腔的恨意一時間無處安放，悉數化作了憐惜。細細體味乍聞柔桑小產時的那一陣心痛，不覺苦笑，“並沒有。”

柔桑的淚水滾滾而落，她拾起帕子掩面而泣：“你不用哄我，我知道你心裡一直痛恨我。”說罷抱膝放聲大哭。長髮滑落，我這才察覺，她胛骨嶙峋，雙肩單薄得像一張紙。不過半年未見，柔桑竟消瘦致斯。

我伸手欲撫，終究縮回袖中，不覺嘆道：“先帝待你不好麼？為何要做那樣的事情？”

柔桑泣道：“先帝是待我好。只是我一直不想入宮，我也從不稀罕這後位的尊榮，姐姐難道不知麼？”

剛剛湧起的憐惜之情終究填不滿痛惡的深淵。她自覺無辜的無情與冷酷，令人齒冷。我哼了一聲：“我並不知道你願不願意進宮，大約只有你的母親才知道。”

柔桑怔怔道：“姐姐這樣說，是永遠都不肯原諒我了？”

原諒？她何曾需要我的原諒？我們當一心求得原諒的人，在天上地下一指一指掰算著我們的罪孽，窮十指而不能盡。窗外的鹿影倏忽閃過，四處靜謐無聲。我搖了搖頭：“‘殺人以自生，亡人以自存，君子不為也’[109]，玉機也不是君子，不敢責怪縣主。”

柔桑先是痛哭，忽而醒悟：“玉機姐姐……你都知道了。”

我嘆道：“自我知道先帝駕崩，我便全明白了。”

柔桑緊緊抱著雙膝，雙臂因用力而顫抖。她埋頭半晌，方止住眼淚，攏一攏被淚水沾在臉頰上的長髮，盡力平靜下來：“那一日，母親知道姐姐在信王府只是重傷，心中很是擔心，又把表哥埋怨了一通，說他只怕會因情誤事。”

我淡淡道：“那一日我重傷，與死了也沒什麼分別。信王是誤了事，卻不是因為我。”

柔桑紅著雙眼笑道：“即便是因為姐姐那又如何呢？表哥待姐姐的心，一貫如此。還記得小時候，表哥得知玉機姐姐要進宮，特意尋到姐姐所居住的後院中。那一日，表哥和姐姐，還有玉樞姐姐和我，我們四個一起在梨花樹下飲茶談天。玉樞姐姐拿出了家中最好的茶具，白得像頭頂的梨花一樣。玉機姐姐還拿了許多畫給我們瞧。姐姐還記得麼？”

那一日，柔桑當先挑了一張“諸娥救父”的畫來說典。如今想來，她何嘗不是為了母親的屈辱、慾望與野心，付出了一生，與朱雲的恣肆情愛，是多麼微不足道的獎賞。“曲水漂香去不歸，梨花落盡成秋苑”[110]，一張畫兒道盡一生辛酸。

梨花忘典，“怎能不記得？”

柔桑泣道：“我們四個，再也不能像從前這般了。”

我嘆道：“信王待縣主依然像從前那樣好。”

柔桑苦笑道：“表哥若待我好，還能將我軟禁在此麼？表哥為了皇位殺了母親和雲哥哥，來日登基時，未必不會殺我。”

這醒悟遲來得多麼可笑，倒不如永遠糊塗著。“原來縣主知道。”

柔桑道：“現在才知道，已經晚了，是不是？”

或許也不是很晚，哪怕只清醒一個時辰，也有足夠的時間選擇一個體面的結局。我不便回答，起身支起窗戶，灰濛濛的景緻撲入眼簾，熱氣騰騰的風澆得滿頭滿臉。忽有宮女端了一碗濃黑藥汁進來：“娘娘，該喝藥了。”

我趁機道：“請縣主好好將養身體，玉機先告辭了。”說罷行了一禮。柔桑也不留我，只點一點頭，吩咐宮女送我出去。

剛剛走出殿，便聽見宮女驚呼道：“娘娘如何將藥倒了？”

柔桑幽涼軟弱的嘆息褪去了眼前僅有的色彩：“這藥，治不好病，也治不了命。喝了也是無用。你下去吧，以後也不必煎藥了。”

離正殿遠了，銀杏見周遭無人，悄聲問道：“曹娘娘連藥也不喝了，是不是……是不是……”她一面說一面斟酌，咬了咬唇，終究還是沒有說出口。

我嘆道：“曹氏揹負全家十七口人的性命，孩子卻沒能生下來，說不好來日還會被昌王或信王賜死，這日子過起來還有什麼意趣？死了倒也乾淨。”

銀杏甚是不忍：“曹娘娘自小與姑娘一道長大的，姑娘竟半點也不憐惜麼？”

我若憐惜柔桑，誰來憐惜高曜？“同欲相趨，同利相死”[111]，本就是誰也憐惜不得誰。況且柔桑的下場，將來未必不是我的。周身燥熱，心卻虛冷無盡，“她死了，我半點也不會憐惜。”

第二日天還未亮，李威便敲開了仁和屯的門。幸而我早早起身，出門看時，只見李威笠子鐵甲，護臂貉袖，行纏麻履，腰挎寶刀。一個僕役廝養，身著戎裝，卻顯得甚是高大威武。我精神一振，將今晨紛雜的夢境一掃而空。我笑道：“信王出征了，你也要從軍麼？”