五 嘉波莉

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一到會堂門口，我只好警告他了：“注意著點，不要這樣緊張。八成兒是不會有什麼事的。”

我按了門鈴。門馬上開了，開門的是一個寬肩膀、肉鼓鼓的女人，年紀大約將近五十。個頭比我這五英尺六英寸的男子漢還足足高了三英寸。臉上掛下一個個小肉團，可是眼睛和嘴巴周圍卻一點都不顯得鬆軟，也一點都沒起皺。那長長的上嘴唇上邊颳得光光的。身上穿的是一身黑，上起下巴和耳垂，下到離地不足一寸，統統都罩在這一身黑衣服裡邊。

“我們要見見萊格特小姐，”我說。

她只裝沒聽懂我在說什麼。

“我們要見見萊格特小姐，”我就再說上一遍，“就是嘉波莉·萊格特小姐。”

“我不清楚，”她的嗓音好低沉，“你們就進來吧。”

她不十分高興地把我們領到門廳一邊的一個光線很暗的小會客室裡，叫我們在那兒等著，自己就走了。

“這位像個鄉下鐵匠似的，是誰呀？”我問科林森。

他說他也不認識她。他心神不定地在屋裡直打轉。我坐了下來。因為拉上了窗簾，透進來的亮光有限，所以屋裡很多東西我都看不清楚，只覺得腳下的地毯又軟又厚，看得清楚的那麼幾件傢俱也都偏於豪華，跟簡樸二字恐怕是沾不上邊的。

除了科林森在不安地來回走動以外，這整幢樓裡哪兒也聽不到有一點聲息。我朝開著的門裡望去，看到有人正在冷眼觀察我們。一個十二三歲的小男孩站在那裡，兩顆烏黑的大眼睛直盯著我們看，在這半黑不黑的幽暗中望去，那雙眼睛簡直就像自己會發光似的。

我說：“哈囉，小傢伙。”

一聽到我的聲音，科林森嚇了一跳，兜的回過身來。

那孩子沒有吭聲。他對我瞅了至少又有分把鍾，一點都沒有表情，眼也沒眨一眨，瞅得我倒不好意思起來，能拿眼光把人直瞅到這個份上，也真只有孩子才幹得出來。過了會兒他才一扭身，背向著我管自走了，來時寂無聲息，去時也一樣是悄悄的。

“那是誰？”我問科林森。

“一定是霍爾東的兒子曼努埃爾。我以前也沒有見過他。”

科林森踱來踱去沒有個停。我則一直坐在那裡望著門口。一會兒門口出現了一個女人，聲息全無地踩著厚厚的地毯走來，進了會客室。她身材修長，體態優雅，一對烏黑的眼睛也跟那孩子一樣，彷彿會自己發光似的。當時也只有這一對眼睛，我算是看清楚了。

我就站起身來。

她招呼的卻是科林森：“你好！這不是科林森先生嗎？”這樣美妙動聽的聲音，我長了這雙耳朵可還是第一次聽到。

科林森咕咕噥噥說了兩句什麼，就把我介紹給了這個女人。他稱呼她霍爾東太太。霍爾東太太向我伸過手來，手握得又緊又熱情。她隨即就走到屋子那頭拉起一方窗簾，窗簾起處透進來一片下午的陽光，投下了好大一個長方形。屋裡這麼驟然一亮，正望著她的我不覺把眼睛一眯，就在這時候她坐了下來，還做了個手勢，讓我們在椅子上坐。

我首先看真切的也就是她的眼睛。她的眼睛大極了，近乎是墨黑的，顯得很熱情，睫毛也近乎是墨黑的，長得好密。她臉上唯有這一對眼睛是活生生人味兒十足的，是沒有一點虛假成分的。這張橄欖色的橢圓形臉蛋上固然也有的是熱情，有的是嫵媚，可是那似乎是跟當前的現實扯不上一點關係的熱情和嫵媚。彷彿她的臉並非真是一張臉，而是一副面具，只因她戴得日子長了，所以已經差不多變成一張臉了。連她那張嘴，那張很值得一提的嘴，看去似乎也不是肉做的，而是仿製得過於精緻的人造肉做的，比起真肉來還要軟一點、紅一點，或許還要更熱情一點，但是看去就是不像真肉。在這張臉或者不如說是這副面具的上方，那沒有剪短的黑髮中間分開，貼著頭頂綰成兩股，繞過太陽穴和上耳輪，一直到脖梗子上打成一個結。她脖子又長又細，顯得很堅韌；體形頎長而豐滿，又顯得很柔軟；一身深色的衣服輕輕巧巧貼在身上，就像是身體的一部分。

我說：“我們想見見萊格特小姐，霍爾東太太。”

她似乎覺得挺奇怪的：“你憑什麼認定她是在這兒？”

“憑什麼這是無關緊要的，你說是吧？”我怕科林森應對不當，所以不等他開口就趕緊答道，“反正她是在這兒。我們想要見見她。”

“這怕辦不到，”她慢條斯理說，“她身體不舒服，是到這兒來休息一段時間的，尤其不能讓外人來打擾。”

“對不起，”我說，“可我們今天是非見到她不可的。要不是事情要緊，我們也不會這樣跑來了。”

“事情要緊？”

“對。”

她遲疑了一下，才說：“好，那我去看看，”就說聲“請稍等”，撇下我們走了。

“我倒真想自己闖進去看看，”我對科林森說。

他根本不明白我的意思。他臉漲得通紅，情緒激動。

“我們這樣跑來，嘉波莉恐怕會不高興呢，”他說。

我說那就只能很遺憾了。

阿羅妮亞·霍爾東回到我們這裡來了。

“我實在抱歉得很，”她站在門口，很有禮貌地微笑著說，“萊格特小姐不想見你們。”

“她不想見我們我很遺憾，”我說，“不過我們是非見到她不可的。”

她頭一抬胸一挺，臉上的笑容也消失了。

“對不起，你說什麼？”她說。

“我們是非見到她不可的，”我又說了一遍，依然是好聲好氣的，“我剛才跟你說了，事情很要緊。”

“我很抱歉。”她儘管口氣變得冷冰冰的，聲音卻還是那麼美妙動聽，“你們不能見她。”

我說：“你大概也知道，萊格特小姐是一宗盜竊兇殺案裡的一名重要人證。因此呢，我們有事一定要見她。如果你覺得這樣辦更合適，我也很樂意就等上半個鐘頭，去請一位警察來，你認為需要看什麼樣的證，都可以由警察給辦到。反正我們是一定要見到她的。”

科林森說了些什麼，我聽著也沒聽懂，不過聽起來像是有些道歉的意思。

阿羅妮亞·霍爾東極其勉強地欠了欠身。

“你們想要怎麼辦就怎麼辦吧，”她冷冷地說，“你們不顧她本人的意願，一定要去打攪萊格特小姐，我是很不贊成的，要徵得我允許的話我是決不會允許的。如果你們一定要這麼辦，我也不能攔著你們。”

“謝謝。她在哪兒？”

“她的房間在五樓，樓梯左邊第一間就是。”

她又把頭略微點了點，然後就走了。

科林森一手拉住了我的胳膊，咕噥開了：“這樣行不行啊？我……我們這樣做妥當不妥當啊？嘉波莉會不高興呢。她會不……”

“你去不去聽你的便，”我氣沖沖地說，“我可是要上去的。她不高興，我又何嘗高興啦，我要找人家調查鑽石失竊的案情，可人家倒好，撒腿一跑，躲起來啦。”