一一 上帝

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我回到穿堂裡，記得在穿堂的一個壁凹裡我是見過有架電話的。電話倒是在那裡，可是線斷了。我就放下電話，上六樓到明妮·赫爾希的房間裡去。我爭取這個混血兒姑娘至今成效不大，不過好在她對她小姐看來還是忠心耿耿的，眼下電話打不出去，我總得要有個人去替我送信才好啊。

那混血兒姑娘的房間也跟別的房間一樣門上沒有裝鎖，我開門進去，又順手把門關上。我用手掩住了手電筒的玻璃蓋罩，這才開啟開關。從指縫裡透出來的光就夠亮了，我看出了那個半黑不黑的姑娘是在床上睡她的覺。窗子都關著，屋裡氣悶得很，一股令人膩味的混濁氣息好熟悉啊，那是花朵枯萎的地方特有的氣味。

我就去瞧床上的姑娘。姑娘仰天而臥，張開了嘴巴在呼吸，一臉的睡意正濃，那張臉看上去也越發像個印第安人了。看著她，我自己也覺得很倦，直想要睡覺了。害得她把飯碗都丟了，好像總有點不應該吧。也許她此刻在夢裡就夢見了……我搖了搖頭，想清醒一下：一腦袋糨糊，稠得都快轉不動了。鈴蘭，月光花……枯萎的就是這幾樣花……內中有沒有忍冬呢？這個問題總覺得好像挺重要似的。手電筒拿在手裡好沉啊，沉得都拿不動了。去它的吧：我一鬆手，手電筒掉了。砸在自己的腳上，心裡卻鬧不明白：是誰踩了我一腳？嘉波莉·萊格特的意思，會不會是埃裡克·科林森危害到她，因而她要把他擺脫掉呢？這講不通吧，還是也有些道理呢？我想再把頭搖搖，拼命使勁想搖搖。可是腦袋彷彿有噸把重，簡直別想搖得動。我感到身子在打晃，怕要摔倒，就伸出一隻腳去站站穩。腳裡、腿裡，都軟綿綿沒一點力氣，跟麵糰似的。不行，還是要摔倒，還得往前跨一步，我就又一步跨出去，拼命抬起頭來，睜開眼來，倒下也得要找個能倒下的地方。一看，離我的臉半尺來遠就是窗臺。

我身子朝前一歪，幸得窗臺擋住了我的大腿，我這才沒摔倒。我雙手撐在了窗臺上。我就想去找窗子底部的抓手，也沒看清楚到底找著了沒有，就用足全身的力氣往上一抬。窗子一動也不動。我的雙手卻似乎給釘住了。我看我這時候只怕都要哭出來了。我就用右手抓著窗臺，騰出左手來，一巴掌在窗玻璃的正中砸了個窟窿。

窟窿裡透進來一股空氣，像阿摩尼亞一樣直嗆鼻子。我雙手抓牢了窗臺，把臉迎著這股氣流拼命吸，嘴和鼻子在吸，眼睛和耳朵也在吸，所有的毛孔都在吸。我哈哈大笑，刺得生疼的眼睛淚水直流，都淌到了嘴裡。我就死死賴在那兒，盡情地吸這新鮮空氣，後來漸漸感覺到腿裡又有了點勁了，眼睛也看得清楚了，腦筋又能開動了，腳下也又能走了，不過還走不快也走不穩。我不能再等下去了。我就拿一塊手絹掩住了嘴和鼻子，轉身離開了視窗。

啊，在我跟前不過三尺以外，就在這黑騰騰的房間裡，有一團白慘慘、亮閃閃的東西，像是個人，卻又不像是個血肉之軀的活人，站在那兒把身子直扭呢。

那東西很高，看起來很高但是實際並不高，因為那東西不是站在地面上，而是憑空懸浮在那兒，腳跟地面至少有尺把的距離。那東西的腳——對，是有腳的，但是我說不出那腳是怎麼個形狀。那腳根本沒有個形狀可言，不但腳是這樣，連腿和軀幹、手和臂膀、頭和麵孔，都這樣沒有個固定的形狀。渾身上下都在扭動，忽而膨脹忽而收縮，忽而繃大忽而變小，幅度都不是很大，但是始終變個不停。有時一條胳膊會鑽進軀體裡去，給軀體一口吞沒了，一會兒卻又鑽了出來，就像給吐出來的一般。有時鼻子會往下長出去、長出去，一直長到那怪模怪樣的張大的嘴巴前，一會兒又往上一縮，縮回到了臉上，跟那肉鼓鼓的面頰又一樣高低了，可是一轉眼卻早又長了出去。有時眼睛會愈撐愈大，大到兩隻眼睛融合成了一隻特大的巨眼，把上半張臉整個兒都遮沒了，一會兒又縮小、縮小，縮到影蹤全無，可是一轉眼卻又會在原處張開一雙眼來。那腿時而是獨腿，有如一個會打轉的活動底座，時而卻又一分為三，時而又復歸為二。臉上的各個器官也罷，身上的各個肢體也罷，無不轉的轉，晃的晃，扭的扭，簡直沒有一時半刻的靜止，所以也根本無法看清其大致的形態如何，本來的模樣又該是如何。那就是一個人樣的東西，浮起在地面之上，綠幽幽的臉一副怪相，好不嚇人，白慘慘的皮啊肉的根本不像人皮人肉，在黑咕隆咚中都看得見，好像潮水一樣能漲會落，一樣動個不停，而且還一樣是通體透明的。

我明白了——我這時候已經明白了：我是吸進了那枯死的花那樣的氣味，才變得這樣晃晃悠悠的。但是我見到了這麼個東西，那卻是想否定也否定不了的。這個東西分明就在我的眼前。我只要探出身去，手一伸就可以夠著。分明就在我和門口之間，在晃盪，在扭動。我是不信鬼神的——可是不信又能怎麼樣呢？這個東西分明就在我的眼前。分明就在我的眼前，而且我可以肯定這決不是夜光漆之類造成的幻覺，決不是有人披了塊白布在那兒裝神弄鬼。我真是無可奈何了。我拿手絹緊緊捂住了鼻子和嘴巴，站在那兒一動也不動，連氣也不透，恐怕連周身的血液都硬是憋住不讓流了。一邊是我，一邊是那個東西，我就對著那個東西，站在原地寸步不讓。

那個東西開口說話了，不過我不敢說這話確確實實是我耳朵聽見的，我只是覺得我似乎渾身上下一個激靈，就意識到對方說了這樣一句話：

“跪下吧，上帝耶和華的敵人，快跪下吧。”

我這才一動，用舌頭舔了一下嘴唇，可是我的舌頭比嘴唇更枯焦。

“趁早跪下吧，受上帝耶和華詛咒的人，要不災禍就要臨頭啦。”

反駁，我還是會的。我就把捂在嘴上的手絹挪開點兒，說了聲：“去你的吧。”我這話聽起來聲音很傻氣，特別因為我嗓音枯澀，所以分外顯得可笑。

那個東西一陣猛烈的扭動，晃了兩晃，就一貓腰向我撲來。

我扔下手絹，伸開雙手就去揪那個東西。東西是抓住了，可是仔細一辨卻又什麼也沒有抓住。我的手是揪到了那個東西，整隻手兒都穿了進去，直穿到它體腔裡，連手腕都給緊緊卡住了。但是我的手裡卻什麼也沒有，只有一種潮乎乎的感覺，卻又覺不出有一點體溫，說不上暖也說不上冷。

那個東西的臉兒飄飄浮浮，撞到了我的臉上，我臉上頓時也起了這樣一種潮乎乎的感覺。我把那張臉兒咬了一口。——一點不假是咬了一口——可是牙齒咬下去，卻分明咬了個空，不過我看得見，也感覺得到：我的臉確實是卡進了那張臉兒。而且我不但手裡抓著那個東西，我的臂膀上，我的遍體上下，也都貼上了那個扭來轉去、晃啊蕩的東西。那個東西如今更是亂打轉了，在這黑咕隆咚中轉得身子四散紛飛，又都拼命一一收回，重新歸攏到一起。

那個東西的皮肉是透明的，所以我看得見我插在那潮乎乎的體腔裡的雙手是攥得緊緊的。我就張開手來，用伸不直的僵硬的指頭在裡邊上下亂搗，想要搗出個窟窿來，我看得見那個東西被我抓得粉碎，也看得見我那爪子般的指頭剛一移開，給抓碎的又都紛紛流了回來，重新合為一體。不過我這時候的感覺還很單純，只覺得這個東西是潮乎乎的。

後來我卻又多出了一種感覺，而且這種感覺一旦產生以後，很快就變得愈來愈強烈了：我覺得身上像是壓著個重擔，壓得我氣都喘不過來，人都要垮了。這個東西雖然並不硬實，卻重得很，重得就是能把我壓倒，能叫我氣也透不過來。我的膝頭漸漸挺不住了。我嘴裡還咬著那個東西的臉兒呢，我就一口吐了出去，又從它的體腔裡抽出我的右手，衝它的臉兒上打去，可是除了那種潮乎乎的感覺在我拳頭上一掠而過以外，其他我什麼都沒有感受到。

我左手還在它體腔裡，我就用左手又在那裡抓了起來，把裡邊那種看得清、卻摸不透的東西亂扯亂撕。這時候我在我的左手上又看到了一樣東西——是血！我滿手都是濃濃的、稠稠的、千真萬確的血，血從我指縫裡漏下去，在一滴滴往下滴。

我放聲大笑，一笑就有了力量，頂住了壓在身上的巨大壓力，直起腰來，又在那個東西的體腔裡搗了個天翻地覆。我拉開了嘶啞的嗓門說：“我給你來個大開膛。”我指縫裡淌下來的血更多了。我想再來一陣大笑，好表示我的得意，可是我笑不出來，倒是連嗓子眼兒都哽住了。那個東西在我身上壓得更沉了，有原先的兩倍那麼沉。我給壓得踉踉蹌蹌往後直退，身子一軟，就癱倒在牆上，可是我不讓自己往下滑，就緊緊貼住在牆上。

砸碎的窗子裡透進來一股空氣，從我背後撲來，朝我鼻孔裡直刺：冷颼颼的，是那麼清淨、那麼凜冽，跟我剛才呼吸到的那個空氣完全不一樣。我這才悟到：不是那個東西有千斤重，壓得我要垮，而是那股花香般的氣味有毒，快要把我毒倒了。

那個綠幽幽、白慘慘的東西挾著那股潮乎乎的氣息，扭啊扭的，在我臉上、身上撲過。我忍不住咳嗽起來，跌跌撞撞穿過了那個東西，直衝到門口，把門開啟，手腳一攤就倒在走廊上——我出了墨黑一片的房間，可是如今走廊裡也已一樣是墨黑一片了。

就在我倒下的時候，卻又有個人倒在了我的身上。不過那可決不是個說不清、道不明的什麼東西。那分明是個人。兩個膝頭撞在了我的背上，那分明是人的膝頭，尖得很。哼一聲，一股熱氣直噴到我的耳朵裡，那分明是人的聲息，像是吃了一驚。我手裡揪住的那條胳臂是人的胳臂，細得很。謝天謝地，幸虧這條胳臂不粗。走廊裡的空氣雖說幫了我的大忙，可是憑我此刻的體力狀況，要跟個運動員那樣身板的人打一場我是絕對打不過的。

我用出了全身的力氣，緊緊揪住了那條胳臂，拖過來壓在我的身下，一邊又翻過身來，儘量把那人身體的其他部分也都壓住。翻身的當兒我那另一隻手也隨之一甩，伸過去把那人瘦細的身體攔腰抱住，不想手卻碰到了地板上一件硬邦邦金屬質的東西。我就手腕一轉，把那個東西抓到手上，憑手裡的感覺我辨得出：那就是刺死里斯醫生所用的那把特大號匕首。據我推測，被我壓在身下的那個人準是守候在明妮的房門外，打算等我出來就給我一刀，幸而我出門便倒，他一刀沒有刺中我，自己卻絆了一跤。此刻他被我這一百九十磅的個頭壓得爬不起來，只能面孔朝下趴在地上，對我又是踢，又是打，還拿腦袋來撞。

我緊握著匕首，右手放開了他的胳臂，一巴掌按住他的後腦勺，把他的臉盡往地毯上撳，趁此也可以歇一口氣，再多長些氣力。我覺得自己的氣一緩過來，氣力又都漸漸恢復了，照這樣再過一兩分鐘，我就可以把他一把提起來，叫他老實招供了。

可惜我是歇不到那個時候的了。冷不防飛來了一個硬傢伙，一傢伙劈在我右臂膀上，再一傢伙劈在我背上，後來又是一傢伙，卻打在跟我們的腦袋只差那麼一點的地毯上。原來有人掄著根棍子在衝著我打呢。

我一骨碌從那瘦漢身上滾了下來。滾到那掄棍人的腳下給擋住了。我就拿右胳臂想去勾住那掄棍人的腳，不想背上又捱了一棍，胳臂一勾勾了個空，只覺得手像是在裙子上碰了一下。我吃了一驚，就把手縮了回來。身上卻又捱了一棍子，這回是打在我脅下，這倒提醒了我：在這種地方是不能跟女士們講客氣的。我就攥起了拳頭，對裙子發動反擊。裙子捲住在我的拳頭上，我一拳頭打到的是肉鼓鼓的一條小腿。小腿的主人在我頭頂上哇哇直叫，還沒等我出第二拳，就退走了。

我手腳並用跌跌撞撞爬起身來，腦袋砰的一下撞上了什麼木頭的東西——原來這是扇門。手在門把手上一搭，我這才站了起來。黑暗裡呼的一聲，那棍子又緊貼著我劈了下來。我的手無意中卻轉動了門把手。門開了，我也乘勢而入，來到了一個房間裡。我儘量把聲音放輕，簡直就沒出一點聲，順手把門關上。

只聽見背後屋裡響起了一個嗓音，話說得極輕，卻也極其頂真：

“快出去，要不我就一槍打死你。”

聽嗓音這是在這裡當女僕的那個體態豐滿的金髮姑娘，口氣顯得很驚慌。我轉過身去，怕她真會開槍，所以趕緊彎下了腰。當時天已經快亮了，朦朧的曙色已經透進了這間屋裡，照出了一個模糊的身影坐起在床上，伸出了一隻手，手裡拿著個小小的東西，烏黑溜溜的。

“是我呢。”我壓低了嗓門說。

“喔，是你！”她手裡的那個傢伙卻並沒有放下。

“你也跟著他們幹這號買賣？”我問她，一邊緩緩移動腳步，冒險向床前靠近一步。

“我是叫幹什麼就幹什麼，抱定宗旨決不透一點風，不過傷生害命的事我是不幹的，他們就給我這麼點錢，我才不幹呢。”

“你真高，”我說著，腳下乘機加快了速度，又向床前挪了幾步。“我要是拿兩條被單一結，從這個視窗裡縋下去，你看能到得了底下一層嗎？”

“不知道——哎喲！快住手！”

我早已右手一把抓住了她的手槍——那是把點三二口徑的自動手槍——左手一把抓住了她的手腕，我兩下同時使勁一扭，喝一聲：“把槍放下！”她就乖乖鬆了手。我也就把她的手放開了，退後一步，撿起了我剛才掉在床後頭的那把匕首。

我踮起了腳走到門口去聽了聽。聽不到一點聲息。我把門慢慢拉開，還是聽不到一點聲息，門裡透進來淡淡的天光，朦朧中也看不到有什麼動靜。明妮·赫爾希的房門開著，我剛才出門就是一跤，並沒有把房門關上。我打過的那個不知是神是鬼，現在也沒了影蹤。我就走進明妮的房間，把電燈一開。明妮還跟先前一樣，躺在床上沉沉大睡。我收起手槍，揭開被子，抱起明妮，把她抱到對面那個女僕的房裡。

“你看有沒有辦法可以讓她甦醒過來，”我來到床前，把混血兒姑娘往那個女僕的身旁一扔，對那個女僕說。

“她一會兒就會醒過來的，管保沒事兒：像這樣的人多了，沒有不醒過來的。”

我只是“哦？”了一聲，就走了。我趕緊下到五樓，到嘉波莉·萊格特的房間裡去。

嘉波莉的房間裡空空如也。科林森的帽子和大衣都不見了，嘉波莉拿進浴間裡去的衣服也不見蹤影，連那件沾著血的睡衣都不在。

我把這一對男女暗暗痛罵了一頓，男的女的都罵，好表示我對他們無所偏愛，不過恐怕矛頭多半還是針對科林森的。我啪的一聲關上了電燈，從前樓的樓梯上飛奔而下，心裡怒火萬丈，樣子一定也是暴跳如雷，人給打得鼻青臉腫、傷痕累累，身上衣服破一塊掛一塊，一隻手裡拿著把血淋淋的匕首，一隻手裡握著把槍。奔下四段樓梯，沒有聽見一點聲音，可是到了二樓，便聽得見底下有個聲音，好似隱隱的雷聲。我就飛也似的衝到底樓，才聽出來是有人在敲前門。我真希望這來人是個警察。我就到前門去開了鎖，把門開啟。

來的卻是埃裡克·科林森，兩眼發直，臉色煞白，像發了狂似的。

“阿嘉在哪兒？”他上氣不接下氣地問。

“你這個要命的傢伙，”我大罵一聲，就拿手裡的槍往他門面上砸去。