第八章

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“結果竹越文次郎去京都見安川民雄了嗎？”御手洗壓低嗓門問。

“看樣子好像沒有去！”

“嗯，看了竹越先生的手稿之後，我又解開了更多真相。現在終於知道是誰用什麼方法，把屍體棄置全國各地了，同時又知道兇手不一定有駕照。全日本大概只有我們和飯田美沙子知道這個秘密了！”

“你說的一點也不錯。原來認識你還有這個好處！”

“嗯，梵谷有朋友，雖然不懂他的價值，但總還能說說話呀。對了，你的那本書上，可曾提到安川民維？”

“有。只是竹越先生的手稿裡寫得更詳細。”

“這份手稿似乎是希望讓別人看到而寫的。我看到平吉的手記時，也有這種感覺。”

“是呀！”

“竹越先生並沒有銷燬手稿，還是把手稿留下來了，可見這就是他最後的決定。”御手洗站了起來，又說，“這是一份充滿痛苦的手稿，任何人看到了，都不會無動於衷吧？我這個在東京郊外的小小占卜師，偶爾也會聽到這類充滿痛苦的求救聲，那種時候我就會覺得：這座像骯髒瓦礫堆的城市，是一個容納了各種痛苦求救聲音的巢穴。不過該聽的已經夠了。那個時代的事，就在今天完全結束吧。現在是要來拯救的時候。”

御手洗坐下來，繼續說道：“他既然留下手稿，就是希望有人能夠為他解開這個謎，挽回他的名譽。既然我已看了他的手稿，自當義不容辭地負起這個責任。”

“啊……你說的很有道理。”

“能得到的資料，我們幾乎都已經得到了吧？接下來的，就全靠自己的智慧了，這個兇手對殺人並不拿手，不過計劃得真不錯。不過，我總有一個地方想不通。之前聽你說明的時候，我就很不明白這一點，現在看到這份手稿，又讓我想起這個疑問。”

“是不是你曾說過的矛盾之處？那是什麼？”

“竹越也和其他人一樣，認為平吉被七個女人殺死了。這又重新回到最初平吉被殺的密室。我認為這是最矛盾的地方。若說兇手是昌子和那些少女共七人……不，當時時子到保谷探望多惠，故只剩六人，所以七人的說法是不正確的。不過，不管是六個人還是七個人，依照這個說法，兇手就是平吉命案發生時，在梅澤家主屋裡的所有人。也就最說，平吉遇害那晚，梅澤家只有殺人者與被害者兩種身分的人，並沒有第三種身分的人——也就是殺人者必須欺騙或防範的人。既然沒有必須防範的第三者，殺人者何必費那麼大的勁，把床吊起來，又故佈疑陣地把現場佈置置成密室呢？只要大家合作無間，套好說詞，要完成空前絕後的完全犯罪，並非不可能。”

“是嗎？你說的也對。雪地裡的腳印要怎麼解釋？只要她們有說謊，在警方的蒐證，她們的謊言 就有被拆穿的可能吧？”

“腳印嘛，是要做多少就有多少，所以根本不成問題。例如：二十五日的深夜，雪還繼續下著的時候，主屋裡的三個女孩，不對，太多人容易打草驚蛇，何況平吉可能並未吃安眠藥，而且可能模特兒在，她們也進不去。所以其中一人偷偷溜進平吉的畫室。等到十二點左右雪停了模特兒回去以後，再下手殺害平吉。然後再利用事先準備好的男鞋，或者穿上平吉的鞋子，同時兩手拿著自己的鞋子，就可以製造出那些腳印。當然，她是從後面的柵門出來，然後繞一圈從玄關回到主屋，那時畫室的門不必上鎖，第二天早上十點多時，大家再一起去畫室。她們可以先派一個人到視窗看，並且故意留下腳印，另外一人則進入畫室，把門關好，然後掛上鎖，再對外面的人說‘好了’，於是留在外面的人便合力撞開 大門。這樣不就行了嗎？一點問題也沒有。又何必費那麼大的力氣把床吊上去呢？”

“……”

“我覺得把床吊上去的說法，也是很矛盾的。如果要把床吊上去，就必須有梯子。沒有梯子的話，再高明的芭蕾舞者，也跳不上二樓的屋頂。可是，畫室外並沒有搬梯子的腳印痕跡，除非她們是在下雪的時候搬……啊！沒錯，如果是二十五日當天，比十一點早很多的時候把梯子搬去的，事後的大雪確實可以讓腳印完全消失。可是畫室外面有模特兒回去時的腳印，可見她們搬梯子去時，模特兒還在畫室裡。七個人的行動一定會引起注意的吧？不會被畫室裡的人發現嗎？不過，搬梯子的行動或許用不著七個人。或是已經爬上去了。平吉並沒有聽收音機的習慣，工作時也不會發出敲敲打打的聲音吧？他又不是聾子，應該會聽到搬梯子時所發出的聲響吧。而且，模特兒回去時，如果發現到外面有梯子，也會覺得奇怪吧？”

“嗯，不過，當時窗簾不是放下來了嗎？而且，平吉已經五十歲了，也許耳朵也有點重聽……”

“這句話被五十歲的人聽到，一定會生氣！”

“她們的行動雖然冒著可能被發現的危險，但是，當時火爐也劈劈啪啪地響，如果運氣不錯，還是可以達成目的，不會被發現的。至於模特兒，或許那個模特兒是女兒中的某一個人————例如是時子。她可以和平吉說話，引開平吉的注意力……”

“這種假設就更奇怪了。如果是這樣，讓在裡面當模特兒的時子殺死平吉，不就好了嗎？” ※棒槌學堂の 精校E書 ※

“沒錯。應該是有一個模特兒在。再回到剛才的話題。也許並不是所有少女都參與殺人的行動，共同行兇的只有四人，就是昌子以及她的親生女兒知子、秋子、雪子，也許還包括一枝。那麼，剩下的人都成了第三者。也就是殺人者必須防範、隱瞞的物件……”

“你可真會自圓其說！算了。可是這麼一來，雪子的立場就相當微妙了。昌子的女兒之中，雪子是平吉的親生女，她會加入殺人的行動嗎？包括一枝在內的七名少女，只有雪子與時子和平吉有血緣關係。她們雖是異母姊妹，卻是同年所生，也許感情特別好呢！昌子每天都和她們一起生活，她應該可以判斷出該不該讓雪子參加。先不管殺死平吉的兇手是誰的推論。你認為竹越文次郎的想法如何？他說阿索德事件，其實是為平吉而做的復仇行為，你認為呢？贊成嗎？”

“嗯……這個嘛，我想是有那種可能吧！”

“那麼，根據你剛才的推理，如果殺死平吉的，只是昌子母女，那就不該把六名少女全部殺死。難道是兇手判斷錯誤，以為平吉之死是她們一起做的？”

“可能吧！……而且，兇手也有必要讓人誤以為是為了製作阿索德才殺人的，是平吉的陰魂作祟；抑或醉心平吉思想者的傑作，也許真有這麼一個人，他看了平吉的手記，對平吉的思想走火入魔，於是想親自試試看！”

“哈哈！那麼，我們再回來說吊床的事吧！我不太認同你剛才說的。雖然我瞭解你的意思，但是這種想法和現實稍有距離哩。如果兇手是梅澤家的那些女人，在雪夜裡，兩手早已凍僵，而且還是女人，怎麼有力氣把平吉連人帶床，吊得那麼高呢？況且又不知道他何時會醒過來？我敢斷定這點絕無可能！”

“你這麼一說，豈不是把我們好不容易才知道的部分，完全否定了嗎？這豈不是越說越迷糊了。那麼，警方找到的繩子是怎麼回事？毒藥瓶的事又該怎麼說呢？你該不會想說那只是一個圈套，是故意讓人以為她們是兇手。”

“我正是這麼想的。”