第九章

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那一夜，我躺在床上反覆思索這個問題。我很瞭解御手洗想說的，就是“平吉還活著”；只有平吉活著，才能解釋那些解不開的謎底。

竹越先生的想法與論點敏銳，但是我想從和他相反的方向來思索。也就是說：他認為阿索德命案是有人為平吉報仇而犯下的罪行，而我想從平吉沒有死的假設，來思考阿索德命案。

也就是說，平吉先在街上找到一個酷似自己的人，然後把他帶回畫室，再加以殺害……不，這麼以來又會遇到從裡面反鎖的密室問題。對了，他先找好替身，然後借刀殺人。至於方法嘛……應該還是把床吊起來……沒別的方法了……想到這裡，我差點叫了出來。對了！平吉一定是以昌子等人誤殺了那個替身的事，來威脅昌子的女兒一枝。若是這樣，就有充足的理由了。

他先讓想將老屋改建成公寓的昌子等人，殺死自己的替身，然後以昌子殺人為由，要脅一枝引誘竹越，否則就要說出昌子殺人的事……對了！一定是這樣！只要拖一個警察下水，要完成阿索德，就比較容易了。

竹越認為阿索德事件是對殺平吉的兇手所採取的報復行動，但是卻仍然沒有辦法解釋一枝的行為。若是依照我的假設，就說得通了。可是，為何要殺一枝？似乎沒必要……算了，反正平吉是個怪人。也許他認為反正一枝的姊妹都死了，不如連她也殺了吧;或者，他害怕一枝會透露自己還活著的秘密。嗯！這點比較可能。

那些業餘偵探之中，也有人主張平吉並沒有死，不過他們幾乎一致認為平吉化身為吉男，仍然活在這個世界上。可是我卻認為那是不可能的，因為平吉假冒吉男的話，反而會使自己陷入危險中。想要隱瞞真實身分，去製作阿索德的話，還是單身行動比較方便。如今雖然很難找到平吉還活著的證據，可是推理至此，這件案子似乎已漸露曙光，而且明天又有御手洗來擔任福爾摩斯的角色。想到這裡，我終於可以安然入夢了。

我不敢說御手洗是個名偵探。不過，從飯田美沙子會把那麼重要的資料交給他這點看來，想必他以前有過一些事蹟，讓人覺得他相當有本事，因此在某些人心目中，他是個頗有分量的人吧！而我因為認識他還不滿一年，對他以前的作為，可以說是完全不清楚。

去年我遭遇災難，他曾經為我解圍，所以我的內心之中，確實對他有點期待。不過，以目前的情況看來，我並不敢期望他能成功地解開這個命案之謎。不管怎麼說，四十多年來，不知已有多少聰明人，挑戰過這個占星術殺人案，結果個個敗陣下來，如今卻期待御手洗能以快刀斬亂麻之勢，解決這些疑點，似乎是在對他做不合理的要求。若是這案子真能破得了，那可說是一個奇蹟。再加上他最近的狀況不佳，經常處於情緒低落中，連吃飯時的外出，都不甚願意；另外，四十多年的時間隔閡，更是解決這個案子的大障礙。

第二天，我問御手洗有何進展時，他只是懶洋洋地說了聲：“景氣不好！”換句話說，就是完全沒有進展。我想大概是前述的原因所以找不出答案吧。只是因為他不同於一般人，所以我一直期待，或許會有一小部分突破。那對我們這些無名小卒來說，已經是很了不起的成就嘍。於是，我忍住笑意，告訴他自己的新發現。

聽了我的說法，他就說：“你還是認為床是被吊起來的嗎？”他的語氣有點不耐煩的樣子,“就算他真的先找好替身，但是他怎麼知道那些女人什麼時候要把床吊起來呢？而且，說不定她們隨時都會去畫室玩，那不就露出馬腳了嗎？要真是這樣的話，除非他事先就讓替身留好鬍子，並教他素描的基礎。”

“素描？為什麼？”

“因為平吉是畫家啊！如果他整天只在畫室閒蕩而不作畫，豈不是令人起疑嗎？” ※棒槌學堂の 精校E書 ※

御手洗的態度讓我有點火大:“那麼，一枝的案子該怎麼解釋呢？你有更合理的說法嗎？竹越先生不也困在這裡嗎？總之，在你的合理說法出現以前，我這樣的假設是最有可能性的。”我是帶著嘲諷的口氣說的，但御手洗卻沒有回嘴反駁。看來這位福爾摩斯也跌入五里霧之中了。於是我趁勢追擊，“看來還是有差距的呀！如果是福爾摩斯的話，一定很快就可以解決問題，然後讓華生醫生說明下一個事件了。就算一時無法解決，也會展開積極的行動，不會像你一樣，只是整天坐在沙發上發呆。”

“福爾摩斯？”御手洗一臉莫名其妙的表情。可是，接下來他所說的話，就真的讓我瞠目結舌了，“那個愛吹牛、沒有常識、因為古柯鹼毒癮，而搞不清楚現實與幻覺，卻廣受世人喜愛的英國人嗎？”

聽到這樣的話，我訝異得一時說不出話來。我是真的有點生氣了：“他可是一個偉人唷！你真是有眼不識泰山，竟敢用那種說法批評傳說中的偉人。他哪裡吹牛了？哪裡沒有常識了？人家是飽讀大英圖書館藏書，見多識廣的名偵探！”

“日本人的缺點，你都有了。完全以政治性的想法，來做價值判斷。你真的是錯到骨髓裡去 了。”

“你說夠了吧？總之，請你一定要說明福爾摩斯哪裡吹牛？哪裡沒有常識了？”

“那樣的例子太多了，一時還真不知道從何說起。唔……該怎麼說呢？對了，你喜歡哪一個故事？”

“所有的故事我都喜歡。”

“最喜歡的是哪一個？”

“我全部都喜歡。”

“那就不知要從何說起了。”

“雖然我無法說出最愛的故事是哪一個，但是作者自認為第一名，也最受讀者喜愛的，應該就是<斑紋繩子案>……”

“<斑紋繩子案>嗎？那確實是作者最好的傑作，內容和蛇有關吧？一般人都知道養在保險庫裡的蛇，會窒息而死。就算這是一尾不用呼吸的蛇好了，但是用牛奶喂蛇的點子，可真是太天才了。奶類是哺乳動物的食物，蛇是爬蟲類，它是不會喝牛奶的。還有，吹口哨引蛇出來，也是可笑的事。蛇是沒有耳朵的，應該聽不到口哨的聲音；這屬於常識範圍，一般人在中學的生物或理科課程裡，就可以學習到，所以只要認真地用腦筋想一想，就能明白那個故事是行不通的。所以我才會說那位大師沒有常識。我認為那種亂七八糟的故事，情節純粹是幻想出來的。故事裡雖然有華生和他一起行動，其實都是福爾摩斯的胡思亂想，再加上一些冒險情節，假推理之名，讓華生寫出來的小說。有古柯鹼癮頭的人，經常會產生和蛇有關的幻想，所以我說他有古柯鹼毒癮，並且胡亂吹牛。”

“不管你怎麼說，人家福爾摩斯就是能夠一眼看穿一個人的職業與性格，然後一針見血地解決謎團。你呢？你有什麼本事？”

“一眼看穿？，他根本都是瞎猜的。舉個例子說吧！……對了，記得<黃麵人>的故事嗎？他是怎麼形容那個忘了把菸斗帶回去人？你記得吧？那時他說：修復菸斗的價錢，已經足夠再買一支新的菸斗了，可見菸斗的主人非常珍惜那支菸鬥。而且，從菸斗的右側焦黃的情況看來，這位主人顯然是一位左撇子；並且，他不用火柴點菸，而習慣用油燈點菸。他還特別說明：因為用左手拿菸斗，在油燈上點菸，所以菸斗的右側就變得焦黃了。就算菸斗的主人，會非常粗心大意地把心愛的菸斗燒成焦黃；但是，左撇子的人用菸斗抽菸時，用的也是左手嗎？像我們這種習慣用右手的人，拿菸斗的時候，會用哪一手呢？應該會用左手吧！因為右手要寫字，或者做其他事，這樣才能一邊抽菸，一邊做事。因此點菸的時候，通常也會用左手拿著菸斗去點菸。不是嗎？他那樣的胡猜、吹牛，華生竟然不辯駁。不過，或許華生不能辯駁，他也就經常吹吹牛皮，戲弄純真的華生，來打發時間得到樂趣。類似這樣不用心的事，還有很多。對了，我想起來了，福爾摩斯也是一個變裝高手，他會戴上假髮，撐著洋傘，假裝成老女人，在路上行走吧、你知道福爾摩斯的身高嗎？身高將近一百八十公分的老女人，在街上行走時，應該有人會懷疑那是男人變裝的吧！為什麼華生會沒有注意到這些呢？所以我認為福爾摩斯的推理，是從胡亂猜測開始的；而且他有古柯鹼中毒的毛病，病情一發作起來，就像瘋子一樣，非常可怕。華生不是說過嗎？如果福爾摩斯是拳擊手，大概沒有人可以抵擋得了他的拳頭。說不定華生就遇到過他發作的時候，而且被擊倒過好幾回。可是，他卻不敢和福爾摩斯絕交，因為福爾摩斯是他的衣食父母，他是靠寫福爾摩斯的破案經過來過日子的人，所以只好忍耐著福爾摩斯的吹牛、幻想，繼續和福爾摩斯在一起，即使明明看穿福爾摩斯的偽裝，他也要裝作毫不知情的樣子；等待福爾摩斯對他說，哈哈哈是我，他才很誇張地表現驚訝的樣子。這一切都是為了生活。咦？石岡兄？你怎麼了？”

“……你……你……竟然說得出這樣的話……我實在無法相信……你會有這種遭天譴想法！”

“我等著遭天譴。對了，你不是說福爾摩斯能一眼看穿一個人的性格與職業，這一點上我不如福爾摩斯嗎？你錯了，你應該知道我觀察人的性格，是從占星術開始的。面對全然陌生的人時，要推測那個人的性格，恐怕從占星術開始，是最有效的。至於要了解一個人的一般行為，則精神病理學可以派上用場。而天文學，當然也是有用處的。想了解一個人的個性，最快的方法就是問他的生辰。因為從生辰可以推算出星座，從星座的屬性，可以知道一個人的性情。你不是見過我與客人的對答嗎？那種時候我總是可以從客人的生日，一步步地推測出客人的個性。福爾摩斯先生生於英國，卻沒有研究占星學，實在太遺憾了。想了解人的問題時，沒有比占星學更方便的學問了。我經常遇到一些前來找我解決困難的人，因此，我有時就會想到：如果我不懂占星學的話，一定不知從哪裡下手才好。”

“我知道你對精神醫學有研究。但是，你也懂天文學嗎？”

“那當然。我是占星師呀！雖然我有望遠鏡，但是，我並不使用望遠鏡來了解天文學。我非常注意最新的天文知識。例如：在我們的太陽系裡，除了土星有環外，還有哪一個行星有環呢？你知道嗎？”

“咦？不是隻有土星有環嗎？”

“我就知道你會這麼說。你所知道的，是第二次世界大戰剛結束時的知識；在戰爭的廢墟里編纂的課本，似乎是這麼寫的。順便一提，你讀的教科書裡，不是還寫著月亮裡有一隻兔子在搗米吧！”

“……”

“我冒犯到你了嗎？咳，總之，石岡兄，科學時時刻刻在進步，跟不上是不行的，否則我們很快就會被淘汰了。現在這時代，連小學課本里都提到宇宙中充滿了電磁波、重力可以扭曲空間，時間若踩了煞車，所有的物體就會接受空間的指令開始運動等理論。我們這些老傢伙，已經是養老院裡還在天動說的古人了。所以別再計較了。回到我們剛才的問題吧！除了土星有環外，天王星也有環，木星的外圍也有一道薄薄的環。這是我最近才知道的天文情報。”