第二部 鐵釘案 第二十章

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郭掌櫃蹲伏下身來，重新細細看過了死屍的腦勺和腦門，又用銀鑷小心掰開死屍的大鼻孔，探入到裡面輕輕碰了兩下，突然驚叫：“老爺，死者的鼻孔裡釘入了一枚長長的鐵釘!”

“鐵釘?!”狄公心中大亮。

“鐵釘!鐵釘!”——堂下到衙門口幾乎所有看審的人都呆呆地念著“鐵釘”、“鐵釘”。

郭掌櫃迅速站起，手中的銀鑷正夾著一枚紫褐色的長約三寸的鐵釘。

狄公用手接過那銀鑷，高聲叫道：“這便是陸陳氏謀殺親夫的證據!”

陳寶珍癱軟在地上，不吭一聲。

突然堂下有人高喊：“將這謀害親夫的淫婦號令示眾!”“狄老爺是清官!”又有人高喊了。狄公忍不住熱淚盈眶，他從黑壓壓人群的臉色上看出了百姓的通情達理，也看出了他們的淳樸正直。他強抑住心中的激動，平靜地問道：“陸陳氏，你如今還有什麼話講?你快說，招不招!”

陳寶珍慢慢抬起頭來，臉上出人意料的沉毅、平靜。她理了理一頭凌亂不堪的烏雲，將垂到前額的一綹捲髮向上一撩，輕輕答道：“我招。”

大堂下頓時譁聲四起，轉而又很快靜了下來。

陳寶珍輕輕嘆息一聲乃開了言，這番聲音卻如春鶯一般嬌柔。“小婦人自小愛強，不甘人後，偏偏命苦，錯報了八字，嫁了陸明這個窩囊廢，夫妻間並無恩愛可言。生了女兒還定要我再生兒子，他天天守著算盤、賬冊、銀子，全不顧我母女生趣。一天他回家來皮靴脫了後掌，逼我馬上修補，又催我好酒好菜服侍讓他吃了出外收賬。我心中正一肚子氣，便在酒食裡伴了蒙汗藥與他吃了。我趁他熟睡之際，用一枚鐵釘釘入了他的鼻孔裡，擦乾了血跡，又胡亂請了個康大夫作證人，說是心病猝發而亡。前任刺史粗心，被小婦人一時瞞過。”看審人群開始咒罵陳寶珍，也有為她惋惜的，鬧哄哄嚷成一片。

狄公大叫：“肅靜!”

堂下頓時靜寂無聲，衙門的威嚴終於重新恢復。“一個月之前，我外出鄉間，不慎跌了一跤，骨頭脫了臼，撕裂般疼痛。冰天雪地裡我爬不起來了，雪幾乎將我掩埋，我凍得四肢麻木，口唇青紫。正在這時一個男子漢走來將我扶起。我疼痛不能行走。他將我背到了他的家裡。他幾下推拉，就使我骨頭復了臼，又替我按摩、抹藥。我感動極了。我見他體格健壯，相貌軒昂，雄武有力，這正是我最企慕的男子。我愛上了他。他像一團烈火，也愛我。但我見他心情矛盾，有時很痛苦。他果然很快後悔了，要擺脫我。——我心裡明白，但我不甘心，我心性就愛強。我威脅說，他如果要甩掉我，我決不善罷甘休。他並不在意。我又明確警告過他，再不回頭，我便要殺死他。他哪裡肯信：我一個弱女子能殺死他一個蓋世英雄、角抵大師?”陳寶珍的聲音又變得尖銳起來，與適才的溫柔恬靜判若兩人。

“我一向說得出做得到。見他不以我的警告為意，我就動手了!正如老爺猜測的那樣，我裝扮成一個年輕後生溜進了‘甘泉池’浴堂，在他包下的單間裡將一朵噴灑了劇毒藥粉的茉莉花投入了他剛倒上茶水的茶盅裡。——等他喝完那盅茶，我才離開。他臨死前才知道了我的手段，明白了一個發狂地愛他的女人會發狂地致他於死地。他不屑我的愛，我就不屑他的性命。於今我獨個活著還有什麼滋味?左右是一個死，是殺是剮一任你們的便了。我想我的供詞總會令老爺滿意吧?”

狄公點點頭，叫她在供詞上畫了押。書記將所錄供詞讀了一遍，陳寶珍無一異詞。狄公宣佈退堂。

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第廿四章

衙舍裡充滿了喜悅的笑聲，陶甘、馬榮、喬泰又互相擁抱作一團，歡欣雀躍。

狄公捋著鬍鬚望著他們狂喜之態，心裡也樂滋滋的。突然他想到一事，臉上頓時似蒙上廠一層冰霜。他淡淡地說：“馬榮，你快去換過狩獵的裝束，去馬廄後牽過兩匹坐騎，陪我上藥師山打野獐子去。喬泰、陶甘你們去城裡張貼官府的告示，要求百姓各安其業，休要滋亂生事。”

衙廳前院，鵝毛般大雪正飛飛揚揚，地上潔白晶瑩的雪已積了厚厚一層。

“快!馬榮!”狄公催道。“天很快就要黑下來了!”

馬榮將皮帽的護耳向下拉了拉，翻身上馬。兩騎放轡躍出州衙大門，繞過舊校場，向北門疾馳而去。

夜幕冉冉降臨，雪漸漸小了，風卻一陣緊一陣。

出北門時，馬榮向守城士卒要了一個燈籠。狄公揚了幾鞭驅馬向西往墳場而去。

“老爺不是說去藥師山打獐子嗎，如何又去那荒涼的墳場?”馬榮不禁問道。

狄公不答，自顧縱馬馳入了墳場。

墳場上白楊蕭蕭，北風颯颯，鬼火閃爍，鴟鴟悽號，好生令人心寒膽怯。

狄公在一株禿樹幹上繫了韁繩，步入亂墳堆中。他細細檢視每一塊墓碑上的文字。馬榮心中一團疑雲，又不好再問，也只得在那禿樹上繫了韁繩，跟隨狄公進入墳場。

突然，狄公停了下來，用衣袖拂去了一塊墓碑上的積雪，細讀了一遍碑面上的黑字，不覺脫口叫道：“正是這座，正是這座。”一面回頭招呼馬榮：“來，幫我掘開此墳!——我的馬鞍袋裡有一柄鎬和一柄鍬，快去與我取來。”

天已經全黑了下來，寒風刺骨，潑墨般的烏雲將月亮整個遮蔽。

狄公、馬榮用力將墓碑推倒，一個執鎬，一個執鍬，開始掘墓。

墓門終於掘開了，狄公拭了拭額上的汗，丟了鎬，擎起燈籠，貓著腰鑽進了墓穴，馬榮後面緊緊跟上。

墓穴正中並排放著三具棺木。狄公用燈籠照著，審看著棺木頭上的描金文字。他走到右首那具棺木的旁邊，點了點頭，說道：“馬榮，你拿住這燈籠!”馬榮接過了燈籠，狄公迅速從衣袖裡取出一柄鑿子撬進棺蓋的縫中，再用鍬當作錘子狠命地錘了起來。棺蓋軋軋響了幾下，離開了棺材。

“你撬你那頭!”狄公命道。

馬榮將燈籠放在地上，將鍬用力塞進棺蓋下的縫隙撬了幾下，果然撬了進去。再用一下大力，棺蓋這一頭也開了。馬榮雖力大，究竟心虛怯，他知道如果北州百姓一旦發現他與狄公兩個在此偷偷發墓開棺，其後果簡直不堪設想。想到此，忍不住全身哆嗦，又不敢啟齒問狄公端底。

兩人於是將薄薄的棺蓋抬起放倒在棺材一旁。狄公一面將手巾捂住嘴鼻，一面將燈籠高擎照著棺材上方。棺材裡平躺著一具整齊的骨骸，骨骸之上這兒那兒還蓋著一片片腐朽的衣服碎片。

狄公將燈籠交給馬榮，囑他高擎莫移動了，自己則俯下身子仔細撫摸起那顆骷髏。馬榮見那骷髏的一對空空的眼窩正緊瞅著狄公。狄公稍一用力，骷髏“卡”的一聲便與頸椎斷裂了。狄公將骷髏捧出了棺材，只聽得“當嘟”一聲，一枚鐵釘從骷髏裡掉到了棺材裡，正落在一根肋骨上。狄公忙將骷髏放回，揀起那枚鐵釘拿在手上看了半晌，吩咐道：“我們回衙吧。”

馬榮恍然有悟，他見狄公臉色蒼白，目光惟悴，好像勘破了陸陳氏鐵釘奇案，反增添了他一層更深重的煩惱和隱痛。

他們爬出墓門時，天上正一輪明月飛光千里，明月照積雪，空明澄徹，一個墳場竟恍然同瓊宮廣寒一般。

狄公吹熄了燈籠，兩個又用力合了墓門，將墓碑立起在原處，收拾起鍬、鎬納入馬鞍袋，飛身上馬，疾馳出了那荒涼的墳場。

馬榮終於忍不住了，問道：“老爺，這是誰的墳墓?”

“明日早衙升堂便可知道。”

馬榮不好再問。

狄公道：“馬榮，你先行回衙，我還想乘此大好月色獨個遛遛馬。”

馬榮答應，訕訕地按轡自回北門，狄公則加了一鞭放轡信馬向東而去。

狄公策馬到了藥師山腳才停了下來，將坐騎系在一株老松樹下，便步行登山，未上十來級，他猛然發現山道上有腳印，不由心中大疑。再俯首細看那腳印，不禁微微感到暈眩。

天師觀前的懸崖石欄邊娉娉嫋嫋站立著一個披猩紅斗篷的女子。她正默默地瞻矚著腳底茫茫平川，像一尊玉琢的雕像。