第四部 迷宮案 第二十一章

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“此人早將自己是誰刻於筆管之上了。若非如此，本縣怕今生也查不出你父親到底死於誰人之手。筆管上共有十三個文字：丁翁六秩華誕之喜，寧馨簃敬題。這寧馨簃便是作案人書齋之名。”

“此為何人?小生從未聽說此間有一書齋叫得此名!”

狄公道：“昨日本縣方知這寧馨簃的主人乃是已故黜陟大使倪壽乾，除他一名至交之外，誰也不知他有一書齋叫此雅名。”

堂下群情激昂，高聲歡呼。

一陣喝彩狂呼之後，狄公道：“丁禕，你亡父生前做得何奸詐邪惡之事，致使黜陟使倪壽乾判他死罪，再用此奇特刑罰將他處死，也許你比本縣更加明白。但倪壽乾早已不在人世，本縣無法再審這個案子，故宣佈此案到此了結。”

狄公驚堂木一擊，退堂自回內衙。

堂下看審的百姓魚貫走出大堂，邊走邊議，丁虎國命案，如此結局，完全出乎他們意料之外。狄公足智多謀，一識破筆管機關，破了奇案，致使看眾個個敬服，人人稱頌。但亦有幾名老者見蜜棗盒之事沒有下文。心中不解，他們預料這中間一定還有文章。

方正回到衙丁下房，卻見吳峰已候他多時。吳峰施禮畢，懇求道：“方伯，聞你正尋白蘭下落，若蒙不棄，請准許小侄助你一臂之力。”

方正略一遲疑，說道;“吳相公，你為小女吃盡詿誤之苦，我實不敢再難為於你，但你一片至誠，推卻了有乖人情，就答應你了。不過此刻我有差事在身，你在此稍候，我去去就來。”遂別了吳峰。徑去縣衙大門。觀審的百姓正蜂湧走出大門，丁禕亦隨人流上了街市。方正看得明白，追上前去對丁禕說道：“丁秀才留步，狄大人請你去內衙書齋少敘。”

(詿：讀‘掛’，連累。)

狄公於內衙書案後坐了，四親隨幹辦圍坐於書案之前。陶甘早將筆管鋸成兩半，露出了管內松香與彈簧。

方正將丁秀才引進內衙。狄公對四助手說道：“我與丁秀才有話閒敘，你等請退。”

洪參軍等三人起身走出大門，惟喬泰站立不動，說道：“老爺，喬泰請留!”

狄公眉頭顰蹙，見喬泰面色鐵青，心中詫異，略一思索，命他於書案旁凳上坐了。丁禕也想坐下，但縣令沒言賜坐，遲疑一陣，仍立於原地。

狄公開言道：“丁禕，你父親丁虎國既已離開人世，故本縣未在大堂之上將他罪行公之於眾。你是他的獨生兒子，本也不願在你面前翻他屍骨，只因一特別原因，才不得不向你言講明白。

“你父親被迫解甲歸田，本縣底裡盡知。昔年本縣於長安刑部司抄繕之職時，有幸見到丁虎國一案的秘密文字。只因你父親手下的受害者無一倖存，故案卷上並無他罪惡行徑的詳細記載，但從吳龍將軍所獲大量間接證據來看，我八百官軍將士的性命均斷送於你父之手，這一事實卻無可辯駁。

“慘案驚動宸聽，聖上龍顏大怒，意欲將他立斬於午門，以祭殉難將士冤靈。但再一轉念，軍中有人正愁天下不亂，若將慘案真相公開，這些人必藉機煽動，軍中必譁，社稷必亂，故將案情暗中藏起，只降旨賜你父辭職隱退，永不錄用。倪壽乾乃一剛正不阿之人，決意親懲你父，令其罪有應得。他辭官也來到蘭坊，一個十分重要的原因就是向你父討還血債，為國除奸，為死難將士報仇。既然他不能違了聖意公開取你父親首級，便造出這巧妙機關要了他的性命。對於黜陟使的所作所為，本縣不想多加評說，在此只想向你講明，對你父親丁虎國一案的始末，本縣知道得一清二楚。”

(宸：讀‘辰’，帝王、王位的代稱。)

丁秀才默默不語，只低頭看著地面，分明他也知曉父親罪行。

喬泰端坐於小凳之上，雙目一眨不眨，直視前方。

狄公慢慢捋了又長又黑的美髯，又說道：“丁秀才，你父親一案本縣已向你說破，現在再來說你本人。”

喬泰聞言立起，對狄公道：“喬泰請退!”

狄公點頭，喬泰離去。

狄公一時間沒有開言。丁秀才誠惶誠恐抬起頭來，見狄公雙目怒火燃燒，嚇得不由向後倒退三步，又低下頭去。狄公緊握座椅扶手，身體前傾，冷冷說道：“丁秀才，為何不抬眼看看本縣?”

丁禕略略抬頭。眼中充滿恐懼。狄公突然喝罵道：“蠢才!你自作聰明，以為你的腌臢當可以瞞過本官，真是自欺欺人!”

狄公好不容易壓住怒火往下講，但言辭鋒利，句句投槍，字字利劍，丁秀才聽了，嚇得畏縮一團。

“圖謀毒害丁虎國之人並非吳峰，而是你這個人面獸心的不孝之子!身為人子，做得此等傷天害理之事，天地不容!你早存弒父之心，只恨未得機遇，難以下手。吳峰來到蘭坊後，你挖空心思，想出了以丁、吳兩家世仇掩蓋悔罪行的主意。你一面對吳峰竭盡造謠中傷之能事，一面暗中監視於他，趁他外出或下樓酗酒之機，偷偷溜進他畫室，將蓋了他圖章的紙張偷了出去。”

丁禕剛欲開口狡辯，狄公以拳擊案，喝道：“你休得多言!”遂又說道：“你父親六十壽辰那日夜間，你早將染毒蜜棗納於袖中。席散，你與管家送你父親離開壽堂去書齋將息。你父親啟鍵開了書齋大門，你請晚安跪拜於地，趁管家入房燃點書案上兩支蠟燭之機，於袖中取出禮盒，默默呈贈你父。你無須開言說話，一見盒蓋上‘壽比南山，福如東海’等字，你父便知是壽禮無疑。你父向你道了謝，將紙盒納入衣袖，此時管家出得房來，”他以為你父在將鑰匙放口袖中，謝你是因為你向他叩頭請安。但在管家進房點燃燈燭後再走出房間這段時間內，你父親為何一直手拿鑰匙立於門首?為何不開門以後隨即將它納入衣袖?不消說，管家瞧你父親納入衣衫舊9並非鑰匙，而是裝了染毒果脯的紙盒，是喪盡天良的忤逆子殺害生身父親的兇物!”

狄公目光如劍，直刺丁禕雙眼，刺得他渾身觳觫，卻又不敢將視線移開。

(觳觫：讀作‘胡速’，恐懼得發抖。)

狄公壓低聲音：“最終你父親並非死於你手，他還未開啟紙盒，已故黜陟使的暗器飛出，結果了他的性命。”

丁秀才這才舒了一口氣，連咽幾口唾沫，結結巴巴問道：“老……老爺的高論，小人怕……怕是未敢苟同，小人何故欲弒殺親父?”

狄公立起，書案上拿了存入丁虎國案卷之中一的詩稿抄件，走到丁禕面前，罵道：“畜牲大膽，竟敢如此問話!你胡亂塗下的這首無聊豔詩，不僅明白道出了那淫婦乃作痛恨親父之根源，也將你們這對賊男女淫亂之罪暴露無遺!”

狄公將詩稿向丁禕臉上扔去，怒道：“看著你這骯髒情詩中都胡寫了些什麼!你二人於香羅帳中心醉情痴.典章毀盡，倫常丟光，還盼花好月圓，成鸞鳳，配鴛鴦，一時不得趁心如意，便又是肝膽相照，又是愁腸寸斷。凡此云云，說出口真是有汙清廳。你這個衣冠禽獸，竟與親父之妻王月花通姦亂倫，該當何罪?”

丁禕一時間張口結舌，無言以對，一陣囁嚅，才結巴道：“老……老爺，這首歪詩乃小……小人一次於青樓吃花酒之時為一花姐即興而作，實不敢對家父偏房側室心存邪念，萬望老爺細斷明鑑!”

狄公氣得三尸暴跳，七竅生煙，喝道：“業障還敢抵賴!這詩中‘無章典，忘綱常’六字姑且不足為據，你隱於最後四行詩句句首之中的‘月花心肝’四字難道還不是你犯罪的鐵證麼?”

書齋內一片沉靜。狄公壓下火性，又說道：“本縣本欲將你們這對姦夫淫婦拿到大堂鞫審定罪，尋思刑律以修復犯罪造成的損害為其主要宗旨，在此案中既無損害可以修復，也就不將你二人的醜事立案公審了。但如同不能讓毒瘡任意漫延一樣，毀典亂綱之罪犯亦不能不受懲處。一根樹枝生蟲朽爛，園丁就將它伐去。以保全樹。丁門千年古樹之上出了你這根朽枝，也必須砍掉。你回去仿效園丁，自我砍伐去吧!”

丁秀才慢慢轉身，灰頭土臉，黯然走出內衙，恍如夢境。

有人推門。狄公見喬泰進來，、轉怒為喜，忙說道：“喬泰，快坐下!”

喬泰於一張小凳上坐了。臉色仍然鐵青，開門見山說道：“老爺細聽我言。十四年前，北疆胡戎犯境，邊關告急。皇上降下聖旨，欽命丁虎國將軍統領三萬將士赴邊庭禦敵。是年秋天，番將白天彪率胡兵一萬餘眾越境討戰，於牛頭山腳下將丁虎國中軍大營八千人團團圍住，遺番使送來戰表一紙，欲與我決一死戰。其時敵我兵力相差無多，又兼敵長途跋涉，且征戰於他鄉異土，人生地疏。與之相比，我軍以逸待勞，既得地利，又得人和。若丁虎國趁敵立足未穩率軍迎戰，未必不能取勝。面對白天彪的包圍，眾將校力主出戰迎敵，諫道：‘如今大敵當前，我六尺血性男兒當衝鋒陷陣，血灑疆場，豈能苟且偷安。畏縮不前?’但丁虎國貪生怕死，置吳龍等眾將校苦諫於不顧，一意主和，將番使待為上賓，並暗中與之密議，許下金銀錦帛以換取白天彪退兵。哪知白天彪得寸進尺，言稱非取我軍首級數百，令其搶挑人頭奏凱而歸方可退兵。丁虎國假裝採納眾議，出兵退敵。便以截斷敵軍逃路為名，令梁都尉率部去葫蘆谷埋伏。梁都尉不知是計，還以為丁虎國改弦易轍，決心抗敵，一聲令下，所率八百勇士殺出重圍，是夜兼程向此咽喉要道進發。我軍浩浩蕩蕩進入谷中，正欲安營，忽聽三聲炮響，方知中計，待欲撤出，谷口早已被敵軍死死封住。二千胡兵居高臨下，滾石如雹，飛話似蝗，一齊向我軍撲將下來。我軍雖浴血奮戰，終因腹背受敵，寡不敵眾，全軍覆沒。胡兵割下數百人頭，挑於戈矛之上，鳴金而去。

“梁都尉與五名校尉均中箭身亡，被別成肉漿。第六名校尉頭盔上吃了一箭，昏暈跌落馬下。隨後他的坐騎連中三箭，正好倒於主人身上。這名校尉於番軍離去後甦醒過來，舉目一瞧，無頭屍體滿山遍野，慘不忍睹，八百健兒除他一人之外，無一倖存!”

說到此處，喬泰的聲音變了，汗珠從憔悴的臉上涊涊而下。定一定神，又說道：“此校尉滿腔悲憤，風餐露宿。一路尋回京師，將丁虎國告到兵部大堂。但兵部宣稱丁虎國已經解甲為民，今後不得再提此事。此校尉聞得此言，一氣之下卸卻戎裝，立誓欲親斬丁虎國人頭以祭九泉下八百冤鬼之靈。從此他改名換姓，浪跡江湖尋訪丁虎國下落。後於綠林中結識一名好漢，二人結為兄弟，相依為命。一日他于山林一中偶遇一位赴任的賢明縣主，便投在他的門下。這位縣主對他言傳身教，諄諄誘導，將他心燈撥亮，他……”

(涊：讀‘碾’，出汗的樣子。)

喬泰聲音顫抖，淚如雨下。

狄公深情地看了他的這位親隨手辦一眼，說道：“喬泰，如今丁虎國已得到了應有的下場，只是命中註定你的青鋒錕鋙不該為老賊的汙血所染，最終倪壽乾結果了他的狗命。

“適才你對我言講之事就此為止，你我都不得再對他人說起。不過，當初我們結識之時你有言在先，一旦找到仇人，你即離我而去。今你仇家已除。我知你心在軍中，故不想違你心願，將你強留在此。我意尋一口實，將你送往京師，你帶了我將你薦於兵部尚書的密情，何愁他不委你個都尉之職!不知你對此意下如何?”

喬泰淡然一笑道：“老爺升遷長安之日，便是喬泰去京師之時。只要老爺不棄。喬泰情願侍候老爺，終身不離。”

狄公聞言大喜，說道：“好!一言為定!喬泰，你誠心隨我，如此深情厚誼，我當鏤骨銘心，沒世不忘!”

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