第十部 柳園圖 第十六章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“噢，是不是那個駝背打鼓的!”

“正是他。他是一個江湖豪傑。——藍白的武藝都是從他手上學的。”

狄公點頭頻頻。

袁玉堂又道：“葉奎林絲毫不知緋紅身世，一直當她是某個坊司行院的歌舞妓。駝背施掌櫃卻與他虛與委蛇，假意拉皮條，在贖賣緋紅的身價上討價還價，拖延時日。一面暗中求助於何朋、激怒何朋，挑起他們爭鬥。果然何朋殺性起，動了手。葉奎林惡貫滿盈故有這般下場，真是天理昭彰，絲毫不爽。”

狄公問：“藍白小姐可知曉其中委曲?”

袁玉堂正色道：“老爺，我那藍白卻是個專弄刀槍棍棒的女子，生性暴急，嫉惡如仇。學了點薄薄的武藝便要劫富濟貧，周人急難。遇事好打抱不平，最易惹弄是非。故我從不敢在她面前吐露半個信兒。倘是她知道了她母親的遭遇，不顧深淺高低便會闖入葉府做出人命來。到頭來也不免被官府誅殺。因此上小人還是擇了緋紅暗行機宜，不肯讓藍白魯莽造次，壞了大事。”

狄公點頭道：“袁先生暫且去外廳等候，我這裡要單獨問問緋紅小姐。”

馬榮陪同袁玉堂出去外廳。

陝甘奉命將緋紅帶進內衙。

狄公和顏悅色地對緋紅說：“緋紅小姐，你父親已將你們父女如何設計為你母親復仇之事告訴了我，休要驚怕。我只想請你詳細講一遍昨夜葉府那長廊裡發生之事，不許有半點遮瞞，細節也須講清楚。”

緋紅嬌怯地望了一眼狄公，見狄公顏色溫和，不覺稍稍壯大了膽。柔聲細氣地開言道：“昨天侯爺要我一個人去葉府，我問為什麼，他說他有話要和我一人講。我問是不是有關我贖身金額之事，他笑著點頭說道，正為此事。他想避開那五福酒家的施掌櫃與我單獨商約一個最高限額。我心想莫非他已認出我來，故意使手段賺我一個進府。他說他將付給我主人一大筆錢銀，並私下還要給我打製許多首飾，要我今夜瞞過保人，單獨去他那裡。

“我答應了。夜裡爹爹正好不在家，我提了月琴剛待出門，藍白問我去哪裡，我謊稱去約施掌櫃唱堂子。她不好再問，我出了門便徑去葉府，

“侯爺親自為我開的門，他滿臉笑容將我又帶到枕流閣的長廊。我坐下繡榻正待彈琴唱一支曲兒，他說不需唱了，要我站上那繡榻跳個舞。——他又想氣氣河對面的何將軍了。我見竹簾外對面柳園的樓閣上果然正有燈火。

“我剛要踏上那繡榻，侯爺笑著叫我過去嚐嚐那糖汁生薑。我不知是計，剛走近桌邊，侯爺突然一把扯住我的頭髮，痛得我直叫喚，耳朵垂險些兒都被撕破。他瞪大了眼睛怒氣衝衝地說道;‘好一個歌舞妓!你真以為我不知道你的底細麼?你娘就被我用鞭子抽死在這張繡榻上。你不叫珊瑚而叫緋紅，你還有一個姐姐叫藍白。你爹是個耍猴演木偶傀儡戲的。我問你，你為何幾次三番要與何朋這狗孃養的眉來眼去?你以為瞞過了我，你這個賤貨!我待你不薄，何朋這窮光蛋有何起解?引得你身在曹營心在漢。—— 今夜我倒要出出這口惡氣。’說著掄起手上鞭子便沒頭沒腦向我抽來。

“我哀哀求饒，侯爺哪裡肯聽?一面猛抽，一面怒罵，我疼得在榻上亂滾。突然，颯颯竹簾一動，從窗外跳進一個人來。侯爺回頭一望.手中的鞭子不覺落到地上。我急忙抽身逃出了長廊，奔下樓梯，幾下一轉，便逃出了葉府。”

說到這裡，緋紅不覺氣喘微微。狄公示意陶甘遞上一杯茶，緋紅接過仰脖一口喝乾。

狄公問：“小姐看清了那跳進長廊的人是誰?”

緋紅想了一想，答言：“奴家想來定是何將軍無疑了。奴家當時那敢仔細看覷?忙不迭逃脫了身子，便匆匆向家裡回去。誰知剛走到衙門牆外小巷，偏又撞上兩個收屍隊的無賴，纏住我不放，後來又來了一個自稱盧大夫的人更是陰奸狠毒，拽著奴家要去他家。倘不是正撞著個巡值的軍官，這盧大夫必將奴家欺侮了。——昨夜也是合當多事，如今想來都還有許多後怕哩!”

她睜大著一雙美麗的大眼睛羞怯地望著狄公，眼睛裡閃爍著晶亮的淚花，聲音漸漸輕微。

“今天當我聽說侯爺被人殺了，真是又驚又喜，果然何將軍動了刀刃。爹爹說了，我們得立即離開長安。”

狄公招手示意，袁玉堂又被帶進內衙。

狄公口氣溫和地問道：“袁先生，你又為何將你妻子被鞭子抽死的情景演成木偶傀儡戲，讓人觀看?”

袁玉堂答道：“為的是讓復仇雪恥的火焰在我胸中永不熄滅。不殺葉奎林，小人死難瞑目，也無顏見緋紅她母親於黃泉之下。如今葉奎林果然被何朋殺了，又聽說老爺已將何朋拿獲歸案。小人冤仇已報，心中大快。只恐怕狄老爺就葉奎林之死要奈何小人了。小人設下圈套是實情，那敢抵賴?只望狄老爺知了原委，詳情超豁。”

狄公道：“袁先生，律法從不曾有禁止人設圈套的條例，殺人抵命，那是兇手本人之事。再說何朋與葉奎林並不完全為緋紅引起糾隙，他們這幫殘渣餘孽間的恩怨淵源都有幾百年了。來，緋紅小姐，將你的耳環拿去吧，你的名字正與耳環上的紅玉石相符。你冒名珊瑚，我想也正是同一層含義吧!噢，袁先生，我最後想告訴你們一聲的是：我捉拿了何朋，為的是他企圖汙辱你的女兒藍白小姐。”

“什麼?”袁玉堂吃一大驚。“何朋要汙辱藍白?”

狄公道：“你回去自問藍白吧!好，你們可以走了。”

袁玉堂偕緋紅又向狄公再跪謝恩，徐步退出。

馬榮忙問狄公：“老爺是如何看破袁先生父女與葉奎林之死之間的機關的?”

狄公捋了捋鬍子，慢慢答道：“首先，你告訴了我，袁玉堂將他妻子被葉奎林打死的情景製成了木偶傀儡戲。這固然是為了誓志不忘，但他還有一個目的就是想引起衙門官員的興趣。如果真有那樣的機遇，他便會如實將冤情和盤托出，然後遞上狀紙，告葉奎林。

“後來我聽說一個名叫珊瑚的歌妓撥弄挑唆於葉奎林與何朋之間，有意引起兩家爭風吃醋，互相殘殺。枕流閣長廊上撿到的那枚紅玉石耳環，使我想到這歌妓很可能便是袁玉堂的女兒緋紅。因為她的名號珊瑚與緋紅本很近似，而那枚耳環上的玉石又正是珊瑚色，或者說緋紅色。於是我便想到刻找緋紅小姐來衙署當面驗證。緋紅小姐耳垂上果然貼著塊膏藥，而且真是能歌善舞，容貌端麗。”

-------------------------