二 帽子戲法

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“沒事，”傑克又打了個呵欠，“或者你是要問我做了些什麼事?”他沒等回答就又說。“我出去到對街盯梢，等他們出來。德斯潘和那個妞兒還有那個揍你的傢伙出來，去四十八街的巴克曼大廈，德斯潘就住那兒——第九三八號公寓，登記的名字是巴頓·杜威。我在那邊待到三點多才閃人。他們一定都還在那兒，除非是在耍我。”他的頭朝向房間的一角微微轉了下。“你的帽子在那邊椅子上，我想我應該替你收起來。”

內德·博蒙特走到椅子邊，拾起那頂跟他尺寸不太合適的帽子，把皺巴巴的暗色便帽塞在外套口袋裡，戴上那頂帽子。

傑克說：“要喝酒的話，桌上還有點杜松子酒。”

內德·博蒙特說：“不，謝了。你有槍嗎?”

傑克不再瞪著天花板，在床上坐了起來，雙手朝外伸了個懶腰，第三度打呵欠，然後問：“你要幹嗎?”聲音裡只有謹慎的好奇。

“我要去找德斯潘。”

傑克雙膝弓起，兩手環抱住，往前微微彎腰，盯著床腳。他緩緩地說：“我不認為你該去，現在不是好時機。”

“我一定得去，現在就去。”內德·博蒙特說。

他的語氣讓傑克看了他一眼。內德·博蒙特的臉色是一種不健康的、泛著黃色的灰。他的雙眼渾濁，眼眶泛紅，眯著看不見眼白的部分。他的嘴唇乾燥，而且看起來比平常腫。

“你整夜沒睡?”傑克問。

“睡了一下。”

“喝了酒?”

“對，槍的事情怎麼樣?”

傑克兩腿一晃，從床單下面抽出來，踏到床一側的地面上。“你何不先睡一會兒?然後我們再來談。你看起來糟透了。”

內德·博蒙特說：“我現在就要去。”

傑克說：“好吧，不過你錯了。你知道他們可不是什麼隨便就能撂倒的娃娃。他們是玩真的。”

“槍呢?”內德·博蒙特問。

傑克站起來，開始解開睡衣的扣子。

內德·博蒙特說：“給我槍你就回去睡，我馬上要走。”

傑克又扣上剛解開的扣子，然後上床。“槍在衣櫃最上層的抽屜裡，”他說，“如果你需要的話，裡頭還有另外一個彈匣。”他轉個身，閉上眼睛。

內德·博蒙特找到手槍，放在褲子後側的口袋裡，說：“一會兒見，”然後關了燈，走出去。

<h2>6</h2>

巴克曼大廈是一棟正方形的黃色公寓建築，佔據了大半個街區。進去後，內德·博蒙特說他要找杜威先生，對方問他的姓名，他說：“內德·博蒙特。”

五分鐘後，他走出電梯，進入一條長廊，長廊盡頭一扇開著的門口，站著德斯潘。

德斯潘是個小個子，矮而精瘦，頭大得跟身架不相稱。一頭長髮又厚又松，襯得那顆腦袋更是大得畸形。他的臉膚色黝黑，五官除了眼睛都很大，深深的皺紋橫過前額，又直直地從鼻孔兩側略過嘴巴。一邊臉頰上有道模糊的紅色疤痕。藍色的西裝燙得很齊整，身上沒戴任何飾物。

他站在門口，嘲諷地微笑著，開口道：“早安，內德。”

內德·博蒙特說：“我想跟你談談，伯尼。”

“我想也是，他們打對講機上來報了你的名字，我就告訴自己：‘我打賭你是想跟我談談。’”

內德·博蒙特一言不發，黃臉上嘴唇緊抿著。

德斯潘的笑容淡去。他說：“好吧，老弟，不必站在這兒，進來吧。”他往旁邊走。

那扇門內是個小小的玄關，正對面另一扇開著的門，可以看到麗·威爾希爾和那個揍過內德·博蒙特的男子。他們原先正在收拾兩個旅行袋，這會兒停了下來，望著內德·博蒙特。

他踏進玄關。

德斯潘跟著他進來，關上前門，說：“小子本來就性急，他看到你那樣衝著我來，以為你是來找麻煩的，懂吧?我罵過他了，你要的話，說不定他還肯道歉呢。”

威爾希爾瞪著內德·博蒙特，小子跟她講了幾句悄悄話。她惡毒地微微一笑，答道：“是啊，堅持到最後一刻的運動家精神嘛。”

伯尼·德斯潘說：“進去吧，博蒙特先生。大家都已經見過了，是吧?”

內德·博蒙特走進麗和小子待的那個房間。

小子問：“肚子怎麼樣了?”

內德·博蒙特沒答腔。

伯尼·德斯潘叫道：“耶穌啊!這傢伙說要來跟我談一談，可是他說的話比誰都少。”

“我想跟你談，”內德·博蒙特說，“非要在這些人面前談嗎?”

“我要，”德斯潘說，“不要的人是你。你想擺脫他們，只消走出去，辦你自己的事情就行了。”

“我要辦的事情就在這裡。”