第一章 盛夏

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柺子就是人販子，夜驚堂搖頭：

“朝廷嚴查這個，抓到就是凌遲，誰冒險在梁州做這買賣，給人當護衛罷了。現在井水還是老價錢，一錢銀子一壺？”

漢子見夜驚堂是梁州本地人，說話都豪爽了幾分，擺手道：

“我們黑旗幫是正經幫派，豈會和洪山幫一樣坐地起價，一壺水都敢賣一錢銀子。”

“哦？”

夜驚堂聽見這話，對胡大幫主不免又高看了幾分：

“那現在是什麼價？”

漢子開啟鋪子裡的井口，往裡面裝新鮮的井水：

“我們老大說了，路過的商賈百姓上門討口水喝，我們要是還收錢，那就是不把朝廷和夜大閻王放在眼裡，所以水不要錢。”

“不要錢？！”

“對，去旁邊客棧聽一段書就行了，水就當送的。”

夜驚堂眉頭一皺，看了看旁邊的客棧大廳：

“聽書一錢銀子？”

漢子動作一頓：“兄弟這不開玩笑嗎？這麼熱的天，人家六十多歲老大爺連彈帶唱嘰哩哇啦說半天，給一錢銀子哪夠工錢？三錢一位，給一兩銀子可以去前面的小房子，有更好看的……”

“嘰？！”

太后娘娘背後的小竹箱裡，傳出一聲震驚的咕嘰。

女帝本來還覺得梁州百姓，也不像梁王抱怨的那般全是刁民，聽見後面的話，直接愣了。

畢竟她身為一國帝王，從小到大也沒喝過三錢銀子一壺的井水，三錢銀子放在雲安，都能買幾十斤大米了。

這還體察個什麼民情，直接把梁州來回屠個幾遍，怕都有漏網的……

夜驚堂帶著鈺虎過來微服私訪，起手就被自己手下的手下上了一課，心頭著實有點無語，不過嘴上還是道：

“這才像梁州嗎，我還以為來錯地方了。胡大幫主也是講究人，明明能直接搶，還非得請我聽一段兒書。”

漢子呵呵一笑，把水囊遞回去：

“外人覺得我們梁州人沒江湖道義，那是他們不懂什麼叫梁州。我們要是真不要銀子，這水兄弟你確定敢喝？”

“那確實不敢。”

夜驚堂對梁州的風氣早已經習以為常，也沒計較，放下一粒碎銀子後，便接過三個水囊，牽著馬放進了客棧的馬廄裡。

女帝等到走進客棧，才低聲感嘆道：

“梁州果真是人傑地靈，怪不得紅花樓那宋堂主，整天罵罵咧咧鬧著要回天南……”

夜驚堂搖頭一嘆：“這已經不錯了，就現在的天氣，到望河埡那邊，一壺能要一兩……”

太后娘娘開啟水囊嚐了嚐：

“是挺甜。話說他怎麼知道你是本地人？”

“缸裡的水不知道放了多少天，喝了拉肚子，而且他看你是雛兒不知道門道，可能順手下蒙汗藥，喝了就睡死，醒過來不說貨物，衣服都不一定能剩下。”

女帝眉頭一皺：“就這還敢自稱正經幫派？”

“在梁州，只要不害命就是名門正派，被坑蒙拐騙，只能說自己太嫩……”

隨口閒談間，太后娘娘和女帝跟著夜驚堂，來到客棧大廳裡，便在角落的一張桌子坐了下來，太后娘娘還從小竹箱裡，把鳥鳥捧出來散熱消暑。

中午天氣太過酷熱，來這買水然後進來聽書的人還不少，七八張桌子坐了三十來號人，說書先生抱著三絃，坐在中間的凳子上，正在老氣橫秋說著：

“話說咱們夜驚堂夜大俠，赤手空拳迎上了花翎，一拳之下，承天門上合抱粗的盤龍柱，應聲斷為兩節……”

因為都是翻來覆去講了不知多少遍的老段子，客棧裡的人興趣顯然不大，都是在乘涼，順便聊著些江湖事：

“沙州那邊也不好走了，現在朝廷和北梁蠻子打起來，沙州外面的野人，見朝廷顧不上，據說打沙洲自立……”

“開什麼玩笑，就大漠裡那些野人，加起來都打不過洪山幫，還打沙州……”

……

夜驚堂聽見這些閒談，略顯疑惑，詢問道：

“有這訊息？”

女帝也在旁聽，對此平靜道：

“沙州上報過。前朝的沙州太守，在天下大亂的時候自立為‘沙陀王’，不過大魏開國後就給滅掉了，餘部逃進了大漠，去年看西北王庭有復辟的意思，才重新冒頭，學平天教弄了個‘拜火教’的名頭，在沙州那邊妖言惑眾招兵買馬……”

夜驚堂點了點頭：“怪不得我沒聽說過……這拜火教能不能成氣候？”

“在佛家的地盤傳教搶信徒，能成氣候，除非是神塵和尚圓寂了，暫時不用搭理。”

“也是……”

兩人如此閒聊不過片刻，鎮子外就響起了大隊馬蹄聲。

而原本在客棧、水鋪等地方看場子的打手，也都連忙起身，跑到街道上迎接。