第三十二章　大戰前夕

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以往每當思念她時，心中總會湧起無以名之的哀傷失落，可是在這一刻，他只是一個孤獨隔離的個體，遙想著身處天地外的另一世界，而他所付出的正是自身的孤寂。

縱使苦苦思憶又如何？一切已是不能挽回鐵錚錚般的事實。

燕飛很想就那么坐在那裡：水遠不站起來，永遠不用離開，與天地萬物渾成一體。卻又知自己已深深捲進大時代的漩渦裡，再不可能保持一切與己無關的作風行事。

暗歎一口氣，緩緩站起來，繼續往南的行程。

謝玄卓立峽石城牆頭，凝視對岸敵陣情況。渡河夜襲的行動正方興未艾，敵方出動近萬步兵，以箭矢攔擊已方部隊於河上。

早於棄守壽陽前，謝玄已命胡彬沿淝水築起箭壕、箭樓、石壘等防禦工事，而敵方初得壽陽陣腳未穩，謝玄又於東岸枕重兵箭手並置投石機，所以淝水直至此刻仍牢牢控制在北府兵手上，只有他們渡水攻擊的份兒，苻堅方只能被動的還擊。

當然，於苻秦兵站穩陣腳後，可以其壓倒性的兵力爭得淝水的操控權，不過絕不是今夜，也不會是明天。

寬度在二十丈到三十多丈的河水，將成決定勝負的關鍵。

劉裕此子前途確無可限量，只看他指揮夜襲，雖明知是虛張聲勢，卻是—絲不苟，做足工夫，進攻退守，均深合法度。

前三排均是藤盾手，在東岸己方投石機和箭手掩護下，強闖過河心，一排一排的勁箭從藤盾手後射上高空，往敵陣投去，雖互有傷亡，仍是敵人損傷較重。

揹負石包的兵員依指示渡河，在盾牌的掩護下進行任務，更有熟水性者潛入河底，把石包移至適當的位置，一切井然有序。

另有部隊在別處渡河攻敵，讓敵人看不破他們暗裡進行的任務。

謝玄心裡想的卻是與眼前戰爭沒有直接關係的事。

他剛接到從建康來的飛鴿傳書，得悉桓衝的死訊，再睡不著，遂到城牆上來觀戰。

陣陣寒風從西北刮來，吹得他衣袂飛揚，更深切體會到渡河士兵的艱苦。

桓衝是他在謝安外最尊敬的人，若非他一力支援謝安，南晉不會出現自南渡以來最興盛的局面。這樣大公無私的一個人，竟於最不適合的時候，瞑目長逝，對南晉來說，是個沒法彌補的損失。

也實在太湊巧了一點。

桓衝之弟桓玄，卻偏是他和謝安最顧忌的人，此子不但刀法蓋世，且是縱橫無敵的統帥，其用兵之高明，尤在桓衝之上。

四年前，當朱序兵敗投降，襄陽失守，桓衝曾以桓玄為副帥，發動反擊，以十萬荊州軍，兵分多路。桓玄攻襄陽；劉波攻沔北諸城；楊亮攻蜀；郭銓攻武當。荊州軍連拔多城，震動北方，全賴慕容垂、姚萇等拚死力保住襄陽。

此事亦直接觸發苻堅南征之戰，否則讓襄陽重入荊州軍之手，苻堅將無法牽制饒勇善戰，又有桓衝、桓玄此等超卓將才領導指揮的荊州軍。

在是役裹，桓玄充份表現出他的統帥之才，成為新一代將領中唯一能與他謝玄相提並論者。

桓玄長期助乃兄主理荊州軍政，又銳意招納本土世族豪門，在荊州的勢力根深蒂固，對建康所在的揚州更有排斥的情緒心態，若非有桓衝支援朝廷，荊揚早出亂子。

現在桓衝已去，大樹既倒，一切再難回覆舊觀。荊揚是分是合，全繫於桓玄一念之間，而桓玄亦成為未來禍患的源頭。

荊揚的失調，更予以海南為基地的“天師”孫恩可乘之機，只看盧循斗膽行刺胡彬，已知勢力日大的天師道並不把南朝放在眼內。

縱使此戰獲勝，擊退苻堅，未來仍是內憂外患，不容樂觀。

謝玄的心神回到隔河對峙的敵軍上。

此戰成敗，將決定明天的大戰。假若苻堅按兵不動，借壽陽死守不出，他謝玄將會輸掉此仗，也輸掉南晉的江山。

不過他卻清楚感到苻堅絕不肯龜縮不出，先不說他借朱序施的激將法。更重要是胡族好武愛面子的心態。

他苻堅率大軍南來，實力在北府兵十倍以上，且初戰失利，大損威風，若被區區淝水和北府兵嚇得不敢迎戰，還威名何在？

苻堅是不得不應戰，因為他比自己更求勝心切。何況只要苻堅爭得平手，他已可挽回氐秦軍計程車氣。

劉牢之此時登上城樓，來到他旁，欣然道：“劉裕此子確是個不可多得的人才。”

謝玄沒有直接答他，笑語道：“牢之睡不著嗎？”

劉牢之苦笑道：“怎樣也沒法闔上眼。”

在北府軍內，謝玄是他唯一可以傾訴心事，暢所欲言的人，他對謝玄是絕對信任，絕對崇敬。

謝玄忽然岔開話題，道：“朱序於事成後只有一個要求，你道是甚么呢？”

劉牢之微一錯愕，苦思片刻，搖頭道：“恕牢之愚魯。”

謝玄露出苦澀的神情，緩緩道：“他要求的是除其軍籍，放為庶民。”

三國以來，戰事連綿，兵家軍戶為統治者流血犧牲，負擔種種勞役，家屬也不例外。且一旦被編人軍籍，要還為平民，將難比登天。低下層的兵員，更是“為兵者生則困苦，無有溫飽，死則委棄骸骨不返”。其有甚者，是上級軍將謀財害命，“吏兵富者，或殺取其財物”，又或“收其實，給其虛粟，窮其力，薄其衣，用其工，節其食，綿冬歷夏，加之疾苦，死於溝瀆常十七八焉”，故“兵士役苦，心不忘亂”。

像朱序這等名門大將，當然不怕被剝削，懼的是朝廷刻薄寡恩，鳥盡弓藏，所以劉牢之得聞朱序的要求，也不由生出物傷其類的感慨。

朱序今次立下大功，遂乘機要求免除軍籍，不失明智之舉。

謝玄沉聲道：“牢之推許小裕，我深有同感，此子是個天生的軍人，只有在軍中才能如魚得水，這是他和我不同的地方，不像我般如有選擇，必回到烏衣巷去過我憧憬詩酒風流的生活。這番話只限於你我之間，我不宜直接提攜劉裕，一切交由你去辦，將來他必可成你一大助力，我不想他因我而受到軍內或朝廷的排斥炻忌。一劉牢之明白過來，點頭答應。

謝玄目光投往對岸，淡淡道：“明天是我們唯一擊敗苻堅的機會，所以必須一往無前，置生死於度外。”

劉牢之肯定地點頭道：“現在敵人陣腳未穩，糧草不足，兼初戰失利，士氣低落，又勞師遠征，離鄉別井，旅途奔波，馬困人累，戰鬥力被大幅削減，沉至谷底，若明天不好好把握此千載一時之機，打後將形勢迥異。”

謝玄現出一絲充滿自信的笑意，道：“任苻堅怎么翻筋斗，也不能翻出我掌心之外，明天將是他氐秦末日的來臨，我們要作好他兵敗後一切的應變後著，千萬不要錯失良機。”

淝水的喊殺聲仍是此起彼繼，戰鼓轟嗚，敲響著大決戰的前奏。