五

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“你從哪兒弄到它的？”我問道。

“在第十大道一家酒館裡。我用我的手鐲跟一個男人交換的，就是那個鑲著綠寶石和鑽石的手鐲。”

“然後跟他擲骰子，又贏了回來，”我說，“你手腕上還戴著它呢。”

她看一眼手鐲。“我還以為我給了他呢。”

我望著諾拉，搖搖頭。諾拉說：“好了，別折磨她啦，尼克。她有點——”

“他沒折磨我，諾拉，真的沒有，”多蘿西連忙插嘴道，“他是——他是這人世間我唯一能夠依靠的一個人了。”

我記得諾拉沒碰我剛才給她調製的那杯酒，就走進臥室去喝。等我回到客廳，諾拉正坐在多蘿西坐的那把椅子的扶手上，一隻胳臂摟著她。多蘿西在哭泣，諾拉說：“尼克並沒生氣，親愛的，他喜歡你。”諾拉抬頭望著我。“尼克，你沒生氣，對不對？”

“沒有，只是有點難過。”我坐進沙發。“你從哪兒弄到了那把槍，多蘿西？”

“我告訴你了，從一個男人手裡。”

“什麼樣的男人？”

“我跟你說了，一個在酒館裡的男人嘛。”

“你用手鐲跟他交換的。”

“我以為給他了，可你看——我手腕上還戴著呢。”

“這我注意到了。”

諾拉輕輕拍拍姑娘的肩膀。“你當然還戴著你的手鐲。”

我說：“等店員送來咖啡吃食，我要賄賂他，叫他留下別走。我可不想單獨待在這兒，面對你們這一對——”

諾拉瞪我一眼，對多蘿西說：“別理他。這一晚上他一直就是這副腔調。”

多蘿西說：“他認為我是個喝醉了的小傻瓜吧。”諾拉又拍拍她的肩膀。

我問道：“可你弄來一把槍幹什麼？”

多蘿西坐直身子，張大兩隻醉眼望著我。“好防備他，”她激動地小聲說，“我是說他要是煩我的話。我因為喝醉了，心裡有點害怕。就是這麼回事。就是為了害怕那種事，我才到這兒來了。”

“是指你爸爸嗎？”諾拉問道，儘量使聲調不那麼激動。

姑娘搖搖頭。“我爸爸是克萊德·魏南特。我是怕我的繼父。”她靠在諾拉的胸脯上。

諾拉“哦”了一聲，表示完全理解，接著說道：“你這個可憐的孩子！”同時意味深長地望著我。

我說：“咱們一塊兒喝杯酒吧。”

“我不想喝，”諾拉又瞪我一眼，“我料想多蘿西也不想喝。”

“她會喝。那會使她躺下睡覺。”我給她倒了一大杯威士忌，看著她喝下去。果然立刻生效；店員送來我們的咖啡和三明治時，多蘿西已經睡熟。

諾拉說：“你現在滿意了吧。”

“滿意了。咱倆先把她塞到床上去，然後再回來吃早飯吧。”

於是我把她抱進臥室，幫助諾拉把她的衣服脫掉。她那小小的身軀挺美。我們隨後回去吃早飯。我從兜裡掏出那把槍，仔細檢查一番。那是一把用了很久的槍，裡面裝有兩顆子彈，一顆上了膛，一顆在彈匣裡。

“你打算怎樣處置它呢？”諾拉問道。

“等我查清這是不是殺害朱麗婭·沃爾夫用的那把槍再說。這是把0.32口徑的槍。”

“可她說——”

“她是在一家酒館裡——從一個男人手中——用一副手鐲換來的。這我聽她說過了。”

諾拉手裡拿著三明治，朝我靠過來，兩隻暗黑的眼睛閃閃發亮。“你認為這把槍她是從她繼父手中得到的嗎？”

“我想是的，”我答道，說得未免過分認真。

諾拉說：“你真是個希臘賴子。她也許是那樣得到的，可你並沒有鬧清楚，而且你也根本不信她的話。”

“聽我說，親愛的，我明天去給你買一大堆偵探小說來，今天晚上你那小腦筋就別瞎琢磨這些神秘的事啦。她只想告訴你她害怕回家之後，喬根遜會對她不懷好心，又怕自己因為喝醉了而抵制不住。”

“可是她母親！”

“這個家庭真夠嗆。你可以——”

多蘿西穿著一件過長的睡袍晃晃悠悠地出現在臥室門前，在燈光下眯著眼睛說：“對不起，我能進來待會兒嗎？我一個人在臥室裡害怕。”

“當然可以。”她便走過來，在沙發上蜷縮在我身邊，諾拉站起來去給她拿件衣服，好讓她圍上。

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[1] Chaliapin（1873—1938），俄羅斯男低音歌劇演唱家，一九二一年後常在美國大都會歌劇院和芝加哥歌劇院演出，併到各大洲旅行演出，到過上海。