一一

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“我知道的事都告訴你了。”

“這一點我倒並不懷疑，”他向我保證，接著轉向諾拉，“我希望您不會認為我們對查爾斯先生太粗暴了吧，可您知道，非得——”諾拉微微一笑，說她完全明白，又給他倒杯咖啡。“謝謝您，太太。”

“吸毒的傢伙是什麼樣兒啊？”她問道。

“鬼樣兒。”

她望著我。“難道莫瑞裡是個——”

“徹頭徹尾是。”

“你幹嗎沒早告訴我？”她抱怨道，“我什麼也沒看出來。”她離開桌前去接電話。

吉爾德問：“你準備控告莫瑞裡衝你開槍嗎？”

“除非你認為有這個必要。”

他搖搖頭，儘管兩眼現出有點好奇的神情，卻用無所謂的聲調說：“我們掌握的材料大概已經夠他受一陣子了。”

“你方才談起那個姑娘的事。”

“對，”他說，“我們發現她經常不在自己的住處過夜——有時一連兩三個夜晚都不在家。也許那正是她跟魏南特會面的時候。這我也鬧不清。莫瑞裡說他已經有三個月沒跟她見過面，這一點我們至今還挑不出什麼漏洞。你對這事怎麼個看法？”

“跟你一樣，”我答道，“他倆自從魏南特走後只有三個月沒見過面，這裡面也許大有文章，也許沒有。”這時諾拉走回來說哈里森·奎恩打來電話。我便去接，他告訴我已經代我賣出我給套牢的一些股票，並且說了賣價。我問道：“你有沒有見到多蘿西·魏南特？”

“從你們那裡出來之後一直沒見到過，可我今天下午會在帕爾瑪俱樂部的雞尾酒會上見到她。哦，我想起來了，她讓我別告訴你。黃金買賣，你有興趣嗎，尼克？你要是不買，會後悔的。那幫西部狂人一等國會開會就會掀起一陣抬高價錢的浪潮，這一點是肯定的，即使他們沒那個意思，大夥兒也都期望他們會那樣幹。就像上星期我跟你說的那樣，外界已經傳聞一筆操縱證券市場的聯合基金正在——”

“好吧，”我說，就讓他按每股十二塊半的價錢代我購進一些杜姆礦產股票。

接著奎恩想起從報上看到了我被槍擊的事。他鬧不大清楚那是怎麼回事，可我告訴他傷得不重，他也沒太關心。“那我想你大概要有幾天沒法打乒乓球了吧，”他說，似乎真有點感到遺憾。“聽我說，今天晚上你們有那場音樂廳開幕式的票，要是不去的話，我倒願意——”

“我們要去的。謝謝你的關懷。”他笑著說聲再見，就結束通話電話。

我回到客廳，一位服務員正在收拾餐具。吉爾德舒舒服服地坐在沙發上，諾拉在對他說：“……每逢聖誕節假期，我們都得離開那裡，因為那些親戚瞎忙乎，我們要是留在家裡，他們就會來拜訪，要麼我們得去拜訪他們，尼克不喜歡這一套。”阿斯達在一個角落裡舔爪子。

吉爾德看一下手錶。“我佔去了兩位不少時間。我並非想強加——”

我坐下說：“我們正談到那起謀殺案，對不對？”

“正開始談，”他又在沙發上舒舒服服地坐下來。“兇殺案發生在二十三號星期五下午三點二十分之前，喬根遜太太是在三點二十分去那裡找沃爾夫小姐時發現的。很難說清她在被人發現之前躺在那裡已經慢慢死去了多久。我們只知道兩點半左右沃爾夫小姐還沒事兒，還接過電話——當時電話機也沒出問題，喬根遜太太給她打過電話，麥考利在三點鐘左右也給她打過電話，她都挺好的。”

“我不知道喬根遜太太給她打過電話。”

“這是事實，沒錯兒，”吉爾德清清嗓子，“要知道，我們對這事並沒懷疑，只是為了履行公事就去克特蘭公寓電話交換臺查了一下，那名女接線生說兩點半給喬根遜太太接透過電話。”

“喬太太怎麼說呢？”

“她說打過電話問問能不能在哪兒找到魏南特，朱麗婭·沃爾夫小姐卻說不知道。所以喬太太認為她是在撒謊，心想要是親眼見到她，也許能讓她說實話，就問能不能到她那裡去一下，她說當然可以。”吉爾德皺著眉，望一眼我的右膝蓋。“於是她就去了，發現了沃爾夫小姐遇害。公寓裡的人不記得見到有什麼人走進走出沃爾夫小姐那個單元。可那也容易。十來個人可以進進出出都不讓人看見。手槍也沒在現場。也沒有任何強行進入的痕跡。屋裡的東西，正如我告訴過你那樣，也沒給翻動過。我是說不像給扒竊過。她手上還戴著一枚大概值幾百塊錢的鑽石戒指，手提包裡還有三十多塊錢。那裡的人認識魏南特和莫瑞裡——這兩個人常常在那裡進進出出——不過都承認有些日子沒見到他倆了。太平梯那扇窗門上著鎖，而且看上去近來沒人走過太平梯。”他手心朝上地翻一下兩隻手。“我們瞭解到的情況就是這些。”

“沒有指紋嗎？”

“有她自己的，還有一些是清潔工留下的。沒有什麼對我們有利的線索。”

“沒有她朋友的嗎？”

“她好像沒有什麼——沒有什麼親密的好友。”

“那人——他叫什麼來著？——諾海恩，認出她是莫瑞裡的女朋友。那人怎麼樣？”

“他只見過她經常跟莫瑞裡來往，後來又在報上見到她的照片，把她認出來了。他跟她沒有交往。”

“他是幹什麼的？”

“他沒問題。我們對他完全瞭解。”

“你不會對我隱瞞什麼吧？”我問道，“你方才還叫我答應什麼都別隱瞞呢。”

吉爾德說：“嗯，不瞞你說，他是個時不時給警方做點事的人。”

“哦。”

他起身。“我不得不說這就是我們瞭解到的全部情況。你有什麼情況可以提供嗎？”

“沒有。”

他盯視我片刻。“那你有什麼想法？”

“那枚鑽石戒指是訂婚戒指嗎？”

“她是戴在那個手指上的。”他頓了頓，問道，“那又怎麼了？”

“要是知道是誰給她買的，也許會有點用。今天下午我要去見麥考利。如果有什麼新情況，我會給你打電話。看來魏南特沒事，可是——”

吉爾德和氣地哼一聲，“嗯嗯，可是，”他跟我和諾拉握握手，感謝我們盛情款待他喝了威士忌、吃了午飯，然後就走了。

我對諾拉說：“倒不是我說你的魅力不會讓任何一個男人暈頭轉向，可是別太相信那個傢伙沒在騙咱們。”

“鬧了半天，”她說，“原來你在嫉妒警察。”