第一章 銀鉤在眉，星辰在眼。

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這麼一說，果然是很有用處，能帶路，有人脈，必要的時候還可以充當誘餌。蓮燈和曇奴笑起來，愉快地接受了她的加入。

多個人，也更熱鬧了，轉轉是個風趣的姑娘，她無牽無掛，和她們一樣。三個意氣相投的人湊在一起是緣分，曇奴和轉轉沒有生活目標，一切大方向來自蓮燈。別說蓮燈要報仇，就算要上天入地，她們也願意一同前往。

有了轉轉，一路上再也用不著兜繞了。九月初進入關內道，走得不甚匆忙，一晃眼的功夫到了十月，長安便近在眼前了。

蓮燈沒有來過長安，長安的繁華以前只在書裡看過，身在其中，有些不真實的感覺。她各處留意，仔細觀察，長安貴族女子的裝束比她想象中的開放，上等面料做成寬寬的領褖，領下潔白的面板在帷帽垂掛的輕紗後若隱若現，讓她想起壁畫上的菩薩，溫柔豔情，又大氣端莊。

“長安好吧？”轉轉笑道，神情彷彿是在炫耀她的家鄉，“這裡富庶繁華，還有很多詩人和書法大家。長相思，在長安……你們聽過這句詩麼？”

蓮燈遲遲看她，“你有喜歡的人了？他在長安？”

轉轉含羞點了點頭，“只不過是單相思。有一次樂坊邀龜茲樂師獻藝，我在臺上看見一位郎君。小郎君二十上下年紀，生得眉目朗朗，站在明暗交接的地方，人如珠玉一樣。”她臉頰酡紅，連聲音都變得旖旎起來，“他穿著繡金的袍衫，烏黑的頭髮高高束著……可惜歌舞散後他就離開了，我向人打聽也沒尋見他的下落，不知是誰家公子，家中可有妻房。”

曇奴哦了聲，“難怪你那麼熱心陪我們來長安，原來是為了圓你的相思。”

轉轉搖了搖手上馬鞭，“也不盡然，長安是個適合發展愛情的地方，這裡滿街都是才情縱橫的詩人，遇不見小郎君也不要緊，我可以另擇佳偶。”

蓮燈和曇奴立刻對她的立場不穩表示唾棄，不在一棵樹上吊死，倒也懂得變通。不過她們生活的地方几乎都是高鼻深目的西域人，黃沙漫天作養不出她描述的那種長相，如珠如玉究竟是什麼，完全不可想象。

“所以我覺得一切都不重要，不管遭遇多大的變故和挫折，哪怕目的不能達成，只要能轟轟烈烈愛一場，也算不虛此行。”轉轉見多識廣，年紀是她們之中最大的，滿腦子纏綿悱惻。蓮燈和曇奴對此一竅不通，她試圖引導她們，無奈再多感悟，也是對牛彈琴。

不過現在委實不是討論風花雪月的時候，長安多客商，治安也尤為注重。這裡是帝國的中心，城防比邊陲強百倍。人口多，房舍也多，正正方方的裡坊，每坊人員都有定數。府兵往來巡邏，看見可疑的便上前盤問。她們一直在敦煌，官話說得不流利，加上轉轉的長相一看就是西域人，於是麻煩就找上門來了。

那天初到，找不到落腳的地方，徘徊在街市，迎面走來兩個身穿甲冑的府兵，單手一抬，攔住了她們的去路，“從何處來？到長安是投親還是靠友？可有過所？”

所謂的過所，就是透過水陸關隘時必須出示的交通證明。大曆為保證正常的商業貿易往來，實行嚴格的過所制度。她們這一路為躲避盤查大費功夫，可惜抵達長安，最後還是撞到刀口上了。

蓮燈摸了摸懷揣的木牌，原本不打算立刻去太上神宮的，眼下形勢逼人，長安不像大漠，恐怕不好糊弄。京畿遍地兵士，萬一起了衝突，只要他們聲張起來，勢必一呼百應。她們剛到這裡，還是大事化小為好，便揖手道：“路上匆忙，不慎將過所丟失了，正準備去補辦。我們從敦煌來，欲往太上神宮。”

府兵抬眼審視她，彷彿那四個字從她口中說出來是種褻瀆，銳聲道：“你可知太上神宮是什麼地方？”

蓮燈謙卑一揖，“是國師清修之所。我師父是國師摯友，命我來長安拜見國師。”

府兵對她們的身份無從判斷，臉上神情顯得狐疑，“拜見國師？你們？”上下打量一番，似乎覺得不可信，惡聲惡氣道，“不管去何處，無公文私從關門過，徒一年。關不由門，津不由濟而度者，徒一年半。拿不出過所就押你們去見官，還有這龜茲女子，可是你們販賣來長安的？”

轉轉眼看毫無通融的餘地，忙賠笑道：“侍官誤會了，奴奴是她們半路上撿回來的，她們是好人。”那兩個府兵不聽她解釋，伸手要拉人，她尖叫著上前阻攔，“慢來，我認識中書令尚定芳尚相公！”

府兵們斜眼覷她，“滿嘴胡謅！先是國師，後是中書令。”衝曇奴一努嘴，“你呢？難道認得當今聖上？”

曇奴是急性子，見他們挑釁便要拔刀。虧得蓮燈瞭解她，搶先一步將她的手壓回去，掏出木牌讓府兵過目，“京畿重地，不敢有假話。請容我們去太上神宮，等見了國師，一切自有交代。”

兩個府兵頓住了，這牌子確實是太上神宮的信物，若果真和國師有牽扯，別說他們，就是上大夫，只怕也不好交代。

“無論如何……”其中一人舔了舔唇道，“還是先隨我們回牙門。我等不敢擅作主張，須回稟上鋒，請上鋒定奪。”

武侯府肯定是不能去的，去了那裡難免要驗明正身。曇奴是定王家奴，她是罪臣之後，轉轉又和商隊薩保的死脫不了干係，這樣查下來，三個人簡直稱得上虎狼一窩。蓮燈做了最壞的打算，如果不放她們走，那麼一場惡鬥在所難免。

她和曇奴對視，曇奴一點就通，暗暗握住了拳，準備伺機而起。

正是暗流湧動的時候，突然聽見背後傳來噠噠的馬蹄，一人控韁停住，高聲質問：“出了什麼事？”

那兩名府兵叉手呼將軍，“這三人從敦煌來，身上沒有過所，末將正要拿她們回府武侯府，聽候發落。”

馬上人哦了一聲，“從敦煌來……敦煌距此三千多里，水路關禁少說上百，竟能避開盤查抵達長安，不可思議。”

蓮燈抬頭看，那是位穿著明光鎧的年輕人，胸前護心鏡在陽光下亮得耀眼。他臉上似笑非笑，神情疏懶而雍容。視線與她相接，唇角笑意漸隱，“來長安什麼目的？城裡有沒有親友投靠？”

蓮燈重新估量雙方實力，事情有點棘手，官職越高越難周旋。只是沒等她回話，邊上府兵向上敬獻木牌，“據說要前往太上神宮，求見國師。”

木牌落進他手裡，他翻來覆去看，沒有要交還的意思。蓮燈也沉得住氣，兩眼只管盯著，語調依舊從容，“還請將軍行個方便。”

那位將軍卻不然，寒著嗓子道：“牌子是死物，來路尚且存疑。國師不是想見就能見的，若你們妄圖對國師不利，到時候守軍項上人頭難保。這牌子先由本將代為保管，待事情查明瞭，再去太上神宮告罪不遲。”

曇奴哪裡容得他戲弄，縱身向木牌奪去，“要抓就抓我，信物還她，放她去找國師。”

曇奴拼殺起來不留餘地，大漠上的人，一旦結交肝膽相照，在她看來自己的命是蓮燈救的，她隨時做好了為報恩犧牲的準備，因此招招勢如雷霆。

兩人對壘，曇奴不落下風，蓮燈便沒有相幫。然而打鬥果然引發了混亂，府兵振臂高呼，不遠處一隊巡城禁軍應聲而至。蓮燈將轉轉護在身後，拔出金錯刀橫於胸前，不願意束手就擒，勢必要戰個驚天動地了。

那將軍遇上了對手，一面喝令旁人不許插手，一面與曇奴纏鬥。他起先是不提防，也沒有料到一個女人有那麼凌厲的手段，一時大意了。待後來全力以赴，曇奴在力量上難以抗衡，漸漸露出頹勢。但敗也敗得不難看，徒手不行就拔刀。刀鋒的浪紋寒光四溢，直向對方面門劈了過去。

能做將軍的必然不是等閒之輩，他還是截住了曇奴的攻勢，扣著她的手腕瞥了眼，笑道：“好俊的身手，今日不便，待他日再討教。你們先前不是說要去太上神宮麼，我送你們一程。”

曇奴回頭看蓮燈，大惑不解。蓮燈心裡卻明白，問題可能出在曇奴的那柄刀上。雖然刀鞘纏裹起來了，但內行相刀看刀身，金銀鈿裝刀不是一般人能用的，因此才會令這位將軍臨時改了主意。

不知究竟是福是禍，她只有儘可能地辭讓：“多謝將軍，實在不敢勞煩將軍。”

他說無妨，“我賣個人情與國師，和你們不相干。”也用不著向府兵作交代，騎在馬上介紹自己，“某是三品雲麾將軍蕭朝都，若國師問起，你們好回話。礙於你們無過所，我須向國師求證，若國師認可則罷，否則數罪併罰，不只關押，還要流放。”

事到如今騎虎難下，曇奴和轉轉審度蓮燈臉色，見她不再推託，方揚鞭跟上了蕭朝都。

太上神宮不在都城內，位於長安東南神禾原。神禾原古來就是福地，諸峰竟秀，四時清流不斷，曾是皇親韋氏發源的地方。後來聖上在龍首原建造大明宮，因仰仗國師，於神禾原建太上神宮以奉養。國師不同於平常人，在中原人眼裡是類似於神明一樣的存在。太宗曾說“國師在則天下安”，對於大曆王朝的統治者來說，國師更是心頭明燈。只是這樣聲名顯赫的人不喜浮華，一年中有大半時間在閉關。因為太神秘，引發蕭朝都的興趣，所以才想藉此機會窺得國師真面目。

既然有神宮的信物，必定與太上神宮有千絲萬縷的關係。蕭朝都轉頭看那位年輕女郎，三人之中她最冷靜自持。同行的另兩個，一個冒失一個略有風塵味，領頭的定是她。他減慢了速度，揚聲問她，“給你牌子的是何許人？姓什麼叫什麼，家住哪裡？”

獨自跑到大漠畫壁畫，大多是為了避世。蓮燈不知道王阿菩的來歷，他自己沒有主動透露，她也沒有問過他。便垂眼道，“遺失過所是我們的疏漏，和家師無關。將軍追問他，恕我無可奉告。”

倒是個頗有性格的人，蕭朝都牽唇一笑，“送你們來神宮，並不表示過所的事不予追究了。既然有牽連，問清原委是我的職責。”

蓮燈拱了拱手，“將軍親自相送，我等感激不盡。只是家師離群索居久矣，過去的事從來不和我提起，因此他的情況，我不得而知。”

蕭朝都沉了嘴角，“那國師呢？你既然來拜訪他，應當是知根底的。”