第五章 預謀

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其實光照設想上來說，這事兒挺嚇人。和皇嗣有牽扯，弄得不好就動搖社稷根基。可一旦下了決心，就如人在船上，邁前一步是汪洋，退後一步是瀚海，別無選擇，反倒可以一門心思去辦了。

頌銀對自己的評斷，其實不像她阿瑪說的那樣是什麼深謀遠慮，她不否認，骨子裡就是有野心。既然坐上了這個位置，她必須要把佟佳氏發揚光大，讓那些對她繼承家業頗有微詞的人看看，她能夠做得很好，能把佟家帶到一個新的的高度。

脫花煎的方子上只有五味藥，全配齊不過拳頭大的一把。她自己到府裡的藥櫃上拿戥子稱，小心翼翼包了一包揣在懷裡，第二天上值後，藉著查檔的名頭進了永和宮。

因為有孕可以晏起，頌銀入同順齋時，惠嬪剛坐在視窗的妝臺前梳頭。兩邊的宮女張著黃布接她的掉髮，她有專門的梳頭太監，手藝相當好，壓完了燕尾戴鈿子，即便身子越來越沉，漂亮還是要兼顧的。她對著銅鏡端詳，一閃眼看見她進來了，忙揮手把人都趕了出去。

“你阿瑪怎麼說？”她拉她到南炕上坐下，“答應沒有？”

頌銀偷偷掏出藥包兒掖到了引枕底下，“煎的時候要留神，別讓人拿住把柄。”

惠嬪喜笑顏開，“你可真是我的福星，這回我有救了。代我謝謝你阿瑪，你們幫我這回，我記在心裡頭了。你放心，太醫院開的方子我們也拿回來自己煎的，煎成了把藥渣子扔到井裡，沒人知道。”

頌銀點了點頭，“這是冒著大風險乾的事兒，千萬不能出岔子。害我不要緊，別牽累佟家。”

惠嬪一疊聲說知道了，“害了你，我不也露陷兒了嘛，自然要神不知鬼不覺的。”

頌銀還是不太放心，“你打算什麼時候用？離臨盆還有一個月，太早了不好。”

惠嬪說：“再略等兩天，夾生的出了鍋也沒用。”

頌銀笑著啐她，“有你這麼當媽的嗎，你說他夾生，他可是龍種！”轉頭拉她的手，“惠主兒，這不是鬧著玩的，你自己千萬要小心。我這陣子天天在內務府值夜，你著了床好有照應。如果有事兒，你打發人來找我，夜裡過門禁要請鑰匙也不打緊，反正都是內務府查檔。後頭我就不常進來了，過從甚密了不好，別落人口實。”邊說邊起身，“我還要上儲秀宮一趟，禧貴人那裡也要照看照看。”

惠嬪送她到廊下，小心眼兒地撅撅嘴，“人家有皇后主子護著呢，不像咱們爹不疼娘不愛的。要是生個阿哥，皇后必定抱過去養，又比咱們拔尖兒。”

女人吃起味兒來叫人受不了，頌銀順嘴一說：“沒準她生個格格吶，白操一回心。”

從永和宮辭出來，轉過交泰殿上儲秀宮，儲秀宮是皇后的寢宮，人都以為皇后是坤極，該住坤寧宮的，其實不是。坤寧宮只作大婚和祭祀用。大婚住上三天，第四天皇帝回養心殿，皇后就在東西六宮隨意擇一處喜歡的地方住下。一般宮掖並不只住一位妃嬪，通常是一個主位，捎帶上三四個貴人以下的從位。皇后本來可以獨住，因為禧貴人和皇后孃家沾著親，因此皇后特特兒把她遷到儲秀宮，大有保駕護航的意思。

頌銀進了宮門先遞牌子等通傳，見一個貴人用不著這麼麻煩，但因為是皇后寢宮，就必須樣樣照著規矩來。

儲秀宮總管夏太監出來相迎，見了她扎地打個千兒，“小總管來了？天兒漸熱，您受累。”

她笑了笑，“諳達辛苦。”

“不辛苦。”夏太監滿臉堆笑把她引進門，司禮監在內務府旗下，太監對下呼呼喝喝的，對上司可不敢拿腔拿調，只管躬著身，曲著膝蓋頭子，亦步亦趨引她上中路，說：“主子娘娘剛禮完佛，您來得正是時候。禧貴人在跟前伺候著呢，才剛坐下。”

她轉頭看了夏太監一眼，想問沒問出口。貴人位分雖然低，懷了八個月的身孕早就該免了那套俗禮了。大概是在眼皮子底下，架著兩手怕皇后以為她自抬身價，所以不敢安心作養。惠嬪還眼熱她，其實人家的日子才真不好過。

她斂神進了正殿，皇后在炕上坐著，歪著身子把一片花樣遞到窗戶底下看，見她進來方收回手端正身子。皇后長得很一般，方方正正的臉，就如她肩頭方方正正的墊片一樣，內容直白。頌銀蹲身請安，她叫免了，問：“三月初五換春袍，這會兒都籌備妥當了？”

頌銀應個是，“萬歲爺的金龍褂定了式樣，昨兒交造辦處織造了。上用的繡工多且精細，得花上一陣子，後宮主兒們，以及宮女太監的都已經分派下去了，請娘娘放心。”

皇后嗯了聲，“你從哪兒來？”

頌銀道：“才從東六宮查了關防記檔，去瞧了惠嬪娘娘，這會兒來給主子請安，再問禧主兒吉祥。”

禧貴人在一旁低眉順眼地坐著，聽見她提她，頷首回了個禮，“我這裡都好，謝謝佟大人關心。”

頌銀笑了笑，“小主在娘娘這裡自然是沒什麼可憂心的，今早上內務府開始徵選乳母了，各選了八個在衙門裡候著，阿哥一落草就派遣進來。小主兒要是短了什麼，只管差人吩咐臣，臣即刻命人去辦。”

禧貴人慢吞吞的聲氣兒，只說什麼都有，什麼都不缺，然後就閉嘴陪坐，再也不開口了。

對於頌銀來說，宮裡這些女主兒沒什麼善惡之分，只有性格上的差異。她對別人要求不多，自己守著自己的規矩，哪怕有瞧不上的，心裡嫌棄兩句就過去了。關於那位禧貴人，原來倒不是這樣的，在景仁宮時也屬於愛拔尖的那類，三句話不對給雙小鞋穿，幾個內府佐領都領教過。現在搬到儲秀宮就消停了，也是礙於皇后跟前不敢造次，野馬上了馬韁只有做小伏低，世上到底一物降一物。

頌銀的衙門生活呢，一如既往地忙碌著，雞毛蒜皮的事很多，反正離不開衣食住行。沒來這裡前她不知道紫檀、楠木做下來的零料必須建回殘檔，還有宮裡用剩的檀香頭，收集起來拿到宮外能賣高價。這裡的差事就是一分一毫的算計，要做上大總管，更是得摳到骨頭縫裡。不過她阿瑪屬於比較殊異的，只當皇上的家，自己家裡的事一概不過問。說“大老爺，佃戶租子收上來了”，他擺擺手，“回太太去”；說“大雪壓塌了三間祖屋，開春要修葺”，他別開了臉，“問二姑娘去”……他下值後基本還原成個地道的旗人，喜歡玩兒，油瓶倒了不扶一把，得閒就逗他那隻紅子，聽它叫個“唧唧棍、旗個嗆”。

頌銀以前不理解他，老覺得阿瑪諸事不上心，不像一家之主。等她到了這個職務上，才能懂得他們這行的煩悶。底下辦事的得管束著，一個疏忽就有人偷奸耍滑。上頭呢，還得絞盡腦汁敷衍，惹主子不高興，後脖子隨時有可能離縫。所以神費得過多，得了空閒情願養花遛鳥，再不願意動腦子了。頌銀有時候也喜歡找個沒人的地方靜靜坐上一陣，可惜宮裡人多，時時刻刻能聽見一聲嘹亮的高呼——回事！躲到哪兒都不太平。

只有上慈寧宮花園，瞧準了太后和太妃們都不在，一般是午時過後有個閒暇，主子們歇午覺了，除了攬勝門上的兩個守門太監，花園裡就沒別人了。

算不算逾越，不好說。內務府什麼都管，哪兒都去，找個地方坐一會兒，誰也不敢多嘴。於是頌銀常趁職務之便給自己謀私利，萬物生髮的時候聽聽松濤，聽聽鳥鳴，能讓繃緊的弦兒放鬆放鬆，只有那時候才覺得自己還活著。

不過進了花園也不敢往北，北邊有主殿，供太妃們禮佛，中段是臨溪亭，來往的人也不少。只有最南端的太湖石疊山極少有人光顧，頌銀在那裡發現了個好去處，一塊石頭很有睡榻的風姿，平整，還兼具枕頭的起勢。她悄悄潛過去，到跟前就走不動道兒了，一崴身躺下去，渾身躁動的血都平順下來了。她舒坦地長出一口氣，兩臂枕在腦後，眯起眼看上方稠密的枝葉。有光從其間照下來，落在她的腰帶上，鏤空的素金鑲上了一圈微芒，喜鵲登枝紋也變得生動可愛起來。

今天是個風和日麗的好天氣，花園裡靜謐，連樹葉婆娑的聲音都沒有。她閉上眼小憩，將將要睡著時隱約聽見腳步聲，由遠及近，大約在臨溪亭那裡停住了，有人喁喁低語，問太醫檔，問兩位小主宮裡守喜的人是哪幾個，收生姥姥又是誰。

頌銀的瞌睡一下被衝散了，心頭突突跳起來，這也算是機密了，怎麼有人敢打聽這個？聽聲音似乎很耳熟，但卻想不起來是誰。

“奴才前兩天搭上了線，那頭沒什麼可憂心的……誰讓她使歪心思，萬歲爺問起來，催生是好玩兒的……全是咎由自取，怨得了誰……”

因為離得稍遠，斷斷續續聽到一些，但僅是這麼一點兒就嚇破了她的膽。催生，說的是惠嬪？不過緊接著又聽到了底下的話，那人說：“儲秀宮裡出了事，皇后眼皮子底下發生的，連她也難逃罪責……這個主意很好，將計就計，一石二鳥……”

頌銀口乾舌燥，心裡擂鼓似的，雖然不是算計永和宮，但他們的計劃也夠叫人驚惶的了。她用力攥緊雙拳迫使自己冷靜，得先要弄清這兩個人是誰。躡手躡腳靠過去，藉著石頭的遮擋往臨溪亭看，一個頂著張大白臉，是慈寧宮總管太監馮壽山。另一個背對她站著，著絳紫的綢袍，身形修長，但看不清面孔，只見耳朵和脖頸處的那截面板白淨明媚，加上肩頭的五爪行龍，估摸是位親王。

她開始猜測這人是不是豫親王，皇嗣問題只和他有密切的關係，太后一意要他傳繼宗祧，如果說勾結，馮壽山必定是經太后默許的。想到這裡寒氣由腳底下往上竄，宗室傾軋真可怕，皇帝再多的心眼子，也招架不住身邊處處陷阱。況且都是最親的人，刀槍劍戟尚能躲避，口蜜腹劍防不勝防，這麼一想，那位九五之尊實在可憐。

但同情歸同情，自己現在的情況不容樂觀。彼此相距不過四五丈遠，這樣關乎性命的事落了她的耳，難保對方沒有殺人滅口的心。阿彌陀佛，但願他們合計完快點兒散夥，她這會子後悔得要命，要不是貪清靜，哪裡會遇上這個！可她一邊後悔著，一邊卻又忍不住窺探，那位負手的王爺終於偏過頭來了，也用不著正臉，一個側面就足夠了，果然是豫親王。

她再不敢看了，悄悄往後縮，恨不得自己化成一粒棗核，好歹別讓他們發現。可是不留神踩到一顆石子，石子與石頭之間摩擦，咯愣一聲輕響。她駭得毛髮直豎，僵立在那裡大氣不敢喘，心想這回交代了，雖然是被動攪進來的，這種時候人家也不會和你講什麼理了。正恐慌得不知怎麼好，恰聽一個尖細的聲音傳來，氣喘吁吁地叫著六爺，說宗人府裡出了點小岔子，請王爺回去主持。

腳步聲又漸漸遠了，頌銀扒著假山石看，他們一行人已經過了鹹若館，這刻不走還等什麼？她貓起腰，慌里慌張從隨牆門上溜了出去。