捱打

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說完，怒氣衝衝地走了出去，外面傳來他命令懷湘和採萱的聲音，無非讓盯緊了她，如有違抗連帶她們也逃不了干係等等。懷湘採萱誠惶誠恐地答應了，四阿哥這才離去。

楚言聽見懷湘他們進來的腳步聲，掙扎著爬了起來，跑進自己的屋子，關上門趴在桌上嗚嗚地哭。她不要在這裡！她要回去！她要見到爸爸媽媽！

不知過了多長時間，楚言哭著哭著竟睡了過去，夢中她回到了現代。在職場，她又是那個精明能幹端莊矜持的職業女性，在會議上講解近年債市的收益情況和風險分析報告。同家人朋友在一起，她又是那個機智風趣談笑風生的年輕女子，童心未泯地同小輩們一起唱歌做遊戲。她的身上好痛，是撞過車了嗎？一個醫生嚴肅地說：你身上的傷是毆打所致。來了一個社工人員，勸說她揭發虐待她的人，讓社會和法律來幫助她保護她。好好笑！她是會任人虐待的麼！打她的人好像是雍正皇帝哦。他們抓得著麼？雍正？突然她又回到了古代，對面就是那個兇狠的四阿哥，戒尺呼嘯著落了下來，疼！

楚言呻吟了一聲，醒了過來。還是那間小屋，還是那些簡單但古典的傢俱，原來她仍是在古代的皇宮裡。光線已經暗了下來，天快黑了麼，不知她睡著了多久，動一下，發現她左邊那隻豬手正被握在一個人手中，下意識地想把手抽回來，卻被那人更輕柔但是堅定地握住了：“你醒了。”

楚言眨眨眼，認出了這個溫潤柔和的聲音的主人：“八爺，你怎麼會在這裡？”

八阿哥微微一笑，也不回答她的問題，繼續把一種黑乎乎粘稠稠油膩膩的藥膏一樣的東西在她手上抹開。左手抹上藥膏的地方先是一陣清涼，然後微微發熱，不再是又麻又癢又疼的感覺，舒服多了，只是這味兒——

楚言用右手捂住了鼻子，嫌棄地看著那一手的藥膏，比紅花油的味兒還大！

八阿哥臉上的笑意加深，從懷裡拿出一塊乾淨的棉布，將抹了藥膏的左手輕輕包了起來，口中安慰說：“別嫌這藥味大，要論活血化淤，最管用不過！好好睡上一晚，明兒就不疼了，再過一晚腫也就全消了。”

楚言有點擔心地問：“會留疤麼？”她雖然出身在醫生家庭，可是沒有捱打的經驗啊。

“不會！別沾水，會好的快些！”八阿哥肯定地說，一邊又拿出了一個小瓶：“聽說你還摔了一跤，身上的傷用這個，療效會慢一點，可是不傷面板。晚上讓你的丫頭給你抹上。”

楚言哦了一聲，伸手拿過小瓶，開啟蓋子看了看聞了聞，乳白色的藥膏散發出淡淡的清香，滿意地點點頭：“其實，都用這個就可以了。”被他一提醒，渾身上下的淤傷都鈍鈍地疼了起來，恨不得立刻將藥膏各處抹上止疼。

見八阿哥靜靜地看著她，臉上掛著溫和淡笑，沒有要走的意思，眼中閃爍著不知名的情緒，楚言為了減輕壓力只好沒話找話說，又問了一遍：“八爺怎麼會想起來看我？”還帶著藥膏。

八阿哥微笑著淡淡地說：“我今日原在宮裡，後來聽人說老十摔了一跤。我過去的時候，十三弟十四弟合著冰玉都在，把事情的前前後後都同我說了一遍。他們擔心四哥處罰你，求我過來看看，順便也可以替你求求情。我來時，四哥已經走了，知道你捱了打，就去我額娘那裡取了藥膏來。”

他的額娘？那個柔弱美麗身世可憐的良妃！常常受人欺負麼？所以身邊總備著這些藥膏，好悽慘哪！楚言為她悲嘆一聲。

好似猜到了她的想法，八阿哥眼中閃過一絲悲傷，聲音卻仍是淡淡的：“額娘是為我預備的。”

看出她的愕然，八阿哥淡淡一笑，好像在說他人一個平淡故事：“我小的時候，常常捱打，有時手心腫得筆都握不住。額娘無意中聽說，花了好大力氣，打聽到了兩個偏方，配齊了幾十味藥，親手製成藥膏，每個月都悄悄求人給我送來。後來，我不再捱打，可是額娘卻習慣了，總要存了些才能放心。”

楚言鼻子一酸，想象著一位母親被迫與兒子分開，連面也見不著幾次，聽說了兒子受苦，是怎樣的心疼怎樣的無助，甚至怨恨自己無能，保護不了自己的孩子。為了能夠減輕兒子的苦楚，她不得不放下自己的尊嚴和驕傲，拿出自己菲薄的積蓄和首飾，四處求人，親自動手，將滿腔的疼愛憐惜一起融進了藥膏。孤苦無援的小男孩收到母親輾轉送來的藥膏，又是怎樣的思戀怎樣的心酸，也許懷抱著藥膏悄悄地躲在了被中哽咽流淚吧。

楚言吃力地笑笑，打趣道：“八爺小時候必是淘氣的緊了，所以才老捱打。”

“我若說從來沒主動惹過事兒，你只怕不信。”八阿哥也是一笑，眼神卻變得遙遠，飄忽到了過去：“我小時候還真沒有闖過什麼禍，除了在額娘面前，連話都很少說。我六歲進學，跟年紀大的阿哥們一起唸書。在那之前，沒有人為我啟蒙，所以我是最笨的一個，不會握筆，不會寫字，不聲不響的怪討人嫌的，答不出老師們的問題，自然要捱打。”

楚言心中一緊，覺得胸口悶得發慌，用力甩了甩頭，嗔道：“八爺胡說呢！八爺這麼，這麼好，怎麼會討人嫌呢！”

聽了她的話，八阿哥空洞的表情變得柔和起來，笑道：“那些老師應該是嫌我的吧。每回需要找個人來打的時候，大多都是打我。”

“竟有這樣的老師！皇上還不砍了他！”楚言大駭，她從小到大，經歷了多少老師，討厭的倒也不少，卻也沒聽說過有這樣的。他還是皇子呢，那些老師不要命了！

八阿哥搖搖頭，解釋說：“那些老師都是皇阿瑪親自挑的，不但學問高深，為人處事也是最穩重不過的。”

楚言不屑地撇撇嘴，還穩重呢，老師體罰學生就是不對，不稱職！

八阿哥被她的表情逗樂了，有些好笑地說：“我有時會同太子一起上課，太子是儲君，即使有什麼不當的地方，自身也不能受罰，要找人代替。”

所以他們就撿一個年紀最小，最沒有靠山，最不受重視的來欺負！楚言咬牙切齒，這些人勢利陰險，不配為人師表！

“四爺有沒有埃過打？”楚言突然想到莫非四阿哥也是以前被打得急了，現在要找一個人打回來。

八阿哥想了想，答道：“除了太子，我們中沒有沒捱過打的。不過，四哥的養母佟貴妃每日都要細細詢問他在學的情況，老師們輕易也不太打他。”

看著眼前英俊儒雅的八阿哥，楚言想起了她的小侄兒小外甥。他小的時候，也是個很漂亮的小男孩吧。溫柔美麗的母親和乖巧可愛的孩子，本來是一幅多美好多溫馨的圖畫！卻被人為地拆散，嚐盡相思之苦，母親受人白眼，孩子居然要為比他年長許多的兄長的過失受罰。這個皇家，號稱天家，卻是沒有天理啊！

“你怎麼了？”八阿哥驚呼一聲，伸過來的手接到了兩滴熱淚，忍不住哆嗦了一下。這淚難道是為了他流的？除了額娘，居然有人會為他流淚！八阿哥這才意識到，他，少年封爵風光無限的八貝勒，居然將埋在他心底的陳年往事，對寶珠對九弟甚至對額娘都沒有說過的話，對這個相識不深的少女輕易地說了出來。是因為她臉上的悲憫和憐惜麼？還是因為不知不覺中，他竟已將這個少女放入了心中？

驚覺自己竟是滿面淚痕，楚言用完好的右手胡亂抹了一把，努力綻出一個笑容：“那些都過去了！如今，八爺可是最出色的呢！孟子曰：天降將大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。至少，八爺大概還沒捱過餓吧！”

八阿哥啞然失笑，點頭贊成：“所以我尚不能擔當大任，然否？”

她安慰人的水平好像很低啊！楚言不好意思地笑笑，真誠地說：“八爺有一個最美最好最溫柔的額娘，很幸福！”

八阿哥一震，雙眼漸漸化成水一樣的柔情，像是要將她淹沒在那兩汪水潭中似地凝視著她，點了點頭：“是！我有一個最美最好最溫柔的額娘！”

在那樣的注視下，楚言說不出話來，只覺得再也不能把眼前這人當作那個陰險狡詐，圖謀不軌的阿其那。

八阿哥也不說話，二人之間瀰漫開的沉默帶給楚言奇怪的不安，只覺得自己渾身上下都受了傷，突突地疼。

八阿哥看出她的侷促，笑道：“倒忘了，今日來原是想告訴你一個好訊息。”

“可是錢籌到手了？”楚言眼睛一亮，興奮起來，連身上的疼痛都突然輕了許多。

“正是！你所謂的合同，比預計的還多賣了二十多份，你那個族叔祖佟爾敦一個人買了二十份。”八阿哥讚歎道：“九阿哥愁了半年的事兒，想不到經你三言兩語一點撥，竟是柳暗花明，他昨兒還在我面前稱你是他的福星呢。”

楚言呵呵直笑，看來她的事業又要起步了，口中還不忘申明她的利益：“福星不福星的倒沒什麼，只別忘了他答應的事兒。”

八阿哥正色道：“你不用擔心這個！九阿哥雖然脾氣不好心思太重，可一旦認定了一個人，卻是實心實意。他既答應了你，就決不會食言！”

楚言忙賠笑答是。

八阿哥恢復了溫和的笑容，狀似不經意地提起：“我記得那日你原說有些想法，後來說到借錢的事，就沒再提。”

楚言有些尷尬，赧顏道：“想法是有一些，未必可行，就算能行，大概也要許多的資金，可否以後再說？”

“你說得也有理，是我心急了。”八阿哥輕輕一笑：“九阿哥預備過兩日就要出發去雲南了，你可有什麼話要帶給他？”

楚言愣了一下，九阿哥最多不過是她未來的合夥人，又不是她男朋友，有什麼話可說的！努力想了想，說道：“聽說雲貴一帶瘴氣很多，山多土匪也多，請九爺多保重！一路小心。”客氣客氣，知道九龍奪嫡，他也是其中一條，這次自然不會有什麼危險。

八阿哥答應轉告，沉吟了一下，突然問：“你可怨恨四哥？”