把酒言歡

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幾位阿哥挨著個兒上前，對四阿哥說些吉利話，拿出各自的壽禮，有文房四寶，有書籍畫軸，還有小雕塑擺件。

四阿哥自是滿臉堆笑，連聲稱謝，這些人中數他輩分最大，倒也沒有太多禮節需要做作。

十四阿哥輪過之後，諸人的目光都落到楚言和冰玉兩個人身上。

楚言走了過去，垂首呈上帶來的小小包裹：“奴婢恭祝四貝勒福如東海，壽比南山！年年有近日，歲歲有今朝！”但願他年年歲歲都能記住今日的兄弟友愛，他年，整起這些人的時候，下手多留三分情。

“多謝！”四阿哥含著笑接過去，見她用綢布仔細包裹了，打了一個漂亮的蝴蝶結，心中喜歡，竟有些捨不得拆開，掂了一下，笑問：“是什麼？”

“回四爺，是一個小小的繡架。”

四阿哥有些意外：“是你繡的？”

“是奴婢畫的樣子，請人繡的。奴婢，呃，不會刺繡。”

四阿哥啞然失笑，還想說什麼。十阿哥十三阿哥十四阿哥已經好奇得不行，連聲嚷著拿出來讓大家看看。

原來是一幅水墨繡畫。一叢蘭花，兩支竹子，配上細細的烏木框子，簡潔明瞭，有禪的意境。

她模仿了鄭板橋的蘭竹圖，請早燕找了繡工好的一個女孩子，只花了一天繡出來，框和架子也是現成的。效果竟是出奇地好！就連七阿哥也拿了過去，仔細看了看，讚了兩聲。四阿哥滿臉笑意，不掩飾眼中的激賞。

冰玉也將她打的一條穗子呈給四阿哥。

十阿哥愛鬧，嚷著要敬四阿哥三大杯，被十四阿哥拉住：“別急！今兒還有一位壽星呢。”

楚言狐疑地看了一眼十四阿哥，視線掃過室內眾人，除了七阿哥和十二阿哥，其餘的人什麼時候生日她大約都是知道的，看到冰玉正抿著嘴對她笑，才後知後覺地明白過來，這天也是楚言的生日。作為基本資料，楚言的出生日期，她自然是知道的，卻沒有“我的生日”這種切身之感。

十三阿哥十四阿哥和冰玉早有預謀，笑嘻嘻地拿出了準備好的禮物。十三阿哥送的是一塊懷錶，楚言歡喜莫名，她花了好大功夫，總算弄明白了古代的時辰是怎麼算的，仍然很不習慣。十四阿哥送的是一個古舊笨大的八音盒，木頭表面的油漆已經斑駁，楚言上緊發條，含笑聽著金屬輕輕碰撞，奏出一首不知名的讚美詩。冰玉送了個荷包，精巧的藤蔓圖案，看得出下了不少功夫。

十二阿哥大概早得了訊息，準備了一方端硯。

十阿哥撓著頭，懊悔居然錯失了這樣一個示好的機會，期期艾艾地說回頭補上這份禮。

十四阿哥恥笑說：“壽禮只有早送，哪裡有過後補的？”

一聽這話，十阿哥漲紅了臉，不知所措，年紀較長的幾位阿哥也都是一臉尷尬。

楚言連忙賠笑說：“五爺的禮物，奴婢早就得了。是一幅字。”

五阿哥微微一愣，望著她釋然一笑，有一分感激。

“奴婢正想向七爺討一份壽禮。聽說七爺乃是象棋國手，可否陪奴婢這個臭棋簍子下上一盤？”

七阿哥微微一笑：“隨時奉陪。”

楚言道了聲謝，轉向九阿哥，笑道：“九爺袖筒裡收著的銀票，要是都送給奴婢，連八爺十爺的份也儘夠了。”

眾人愕然。十三阿哥十四阿哥冰玉轉頭偷偷地笑。

九阿哥冷哼一聲，向袖筒中一掏，取出一沓銀票，摔給她，口中罵道：“除了銀票，你還認得什麼？前一陣子，給你的一船鴨絨，可不是白送的。”

楚言毫不客氣，細細點過一遍，歡聲叫道：“Yea ，發了！竟有三百二十 兩！”

在幾道又驚奇又好笑的目光中，一本正經地回答說：“回九爺，奴婢除了銀票，還認得黃金白銀珍珠瑪瑙翡翠玉石綾羅綢緞，值錢的東西，大半都是認得的。”

有人憋不住噴笑出來。

楚言只作不知，從手中點出幾張銀票塞回給九阿哥：“喏，六十兩買一船鴨絨，二百兩運費，奴婢沒佔便宜吧？”

九阿哥恨恨地奪了過去：“得了便宜還賣乖！”

鬨堂大笑。

四阿哥一手握拳，掩著嘴笑了兩聲，兩眼含笑，直望著她。

楚言卻閉了嘴，低頭擺弄起她新得的幾樣東西，毫不理會其他人興味諳然的目光。

四阿哥躊躇片刻，用剛收到的東西送她，不好看！可是，自己通身上下並沒有什麼可以出手的東西。沉吟了一下，取下腰間繫的那塊玉佩，笑道：“我事先不知情，只有這個，你收著吧。”

楚言道謝，笑吟吟地接過來，這趟才算沒白來！第一眼看出這塊青玉成色極好，少說也值個一千兩。再見到上面那個“禛”字，卻遲疑起來，翻過來，是曲曲彎彎的文字樣的圖案，不認得也知道必是他的滿文名字。

楚言與十三阿哥同年同月生，更和四阿哥同月同日的生日，說不清是什麼樣的緣分，帶給她奇怪的不安，再弄出這麼一塊玉佩，似乎預示著超出她掌控的糾葛。長吁一口氣，暗笑自己幾時變得這麼疑神疑鬼，一起生的又有什麼關係，只要不一塊死就好，十三太短命，雍正活得也不長，她還希望健康地活到八十歲，渴望一頭晶亮銀絲不夾一根黑髮的雍容風韻呢。這塊玉佩既是他身份的代表，說不定哪一天能派上大用場，救她一命呢，這麼一想，又開心起來，一抬頭，正撞上四阿哥含笑的眸子，燦然一笑。

感覺到另外一人柔和專注的視線，有意地不加理睬。

十阿哥十三阿哥領頭，幾位阿哥開始向四阿哥敬酒。十四阿哥悄悄靠到楚言和冰玉這邊，湊到她耳邊問：“那些習題，可做得不冤了？”

楚言一愣：“難不成，那個八音盒是做習題得來的？”

“差不多。上回在南懷仁那裡見到這個，猜著你會喜歡，只是同他沒交情，不好意思張口。有你幫著，做了那些天的題，南懷仁在皇阿瑪面前直誇我，皇阿瑪說要賞我，南懷仁也說要獎我個什麼，我就要了這個。”

“哦？皇上又賞了你什麼？”

“那玩意兒，你不會希罕，是皇阿瑪當年用過的一張弓。”

“多謝十四爺費心！”楚言笑妍妍地問：“十四爺今後還做不做幾何題三角題了？”

十四阿哥擠擠眼，做了個鬼臉：“看那幾個洋人還有什麼好東西了。以後，可不許再不耐煩，不許再罵我！”

楚言回了個鬼臉：“看十四爺又不會做什麼題了。”

相視一笑，楚言想到另外兩樣好東西：“十四爺可見過他們從法蘭西帶來的酒和巧克力？”在她看來，法蘭西對世界的貢獻中，這兩樣遠遠排在C anel等名牌前面。

見十四阿哥一頭霧水，不明所以，笑了笑：“慢慢再看，他們還有什麼值得謀的東西。”有機會，她要親自去那幾個洋人住的宅子看看，說不定兩句法語過去，被引為他鄉故知，對方主動就把好酒好吃拿出來了，呵呵！她亂七八糟學的那點旅遊用的法語，曾經被地道巴黎人稱為魁北克口音，那些傳教士又不知道是什麼偏僻地方鄉下人出身，到時候，雞同鴨講，怕是有趣得緊！

十四阿哥被她詭異的笑弄得頭皮發麻，叫身邊的大丫頭青藍過來伺候著，自己跑去給四阿哥敬酒。