把酒言歡

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當四阿哥大駕再次光臨摛藻堂，楚言還真是一臉巴結討好。

自從她上次拒絕被“豢養”，四阿哥不知有意無意，算上出差的日子，竟有一個半月多不曾來督導過她。初時的輕鬆僥倖漸漸變成忐忑不安，倒不如被他打罵一頓來得安心舒服，楚言感嘆自己犯賤，決定花點功夫修繕與下一任皇帝的關係，既然瞭解歷史發展方向，就該善加利用，總不能反而把後路堵死。

拿出那套青花茶具，親自泡了一杯何七送來的鐵觀音，雙手奉上。

四阿哥睨了她一眼，楚言連忙賠笑。

放下她臨的那一摞貼，四阿哥接過杯子，淺飲兩口，點了點頭：“好茶！”

頭也不抬，淡淡地問：“怎麼，還是臨的柳體？”

“是。奴婢想著還是先練好一樣再說，沒得像狗熊掰棒子，最後什麼也沒學成。”

“明白就好！”四阿哥又點點頭，臉上有了些笑意，慢慢地喝完那杯茶，見她畢恭畢敬地接過杯子，笑了一下：“何時學會伺候人了？不是跟你說過？私下裡，在我跟前，把奴婢兩個字省了。”

“是。”

“過兩天，頤和軒夜宴，聽說，你不想來？”

心中臭罵十四阿哥，臉上滿是恭謹怯弱：“奴婢，我怕萬一言語莽撞，反敗了諸位爺的興致。這廂先給四爺拜壽了，祝四爺生辰快樂，壽比南山！”

“說你言語莽撞，倒是不錯。要說讓我們敗興，卻也未必。”四阿哥皮笑肉不笑，眼睛睇著她，語氣平淡：“這樣吧，你若來，那日的十張字就免了，若是不來，就趁那會兒工夫，多寫十張，如何？”

利誘加威脅，可惡！楚言恨恨地磨了磨牙，終究吞不下這口氣，小聲抗議：“四爺，這麼假公濟私，不妥當吧。”

“哦？假公濟私？”四阿哥好整以暇地欣賞著她無奈的掙扎，帶笑不笑地問：“哪個是公？哪個是私？”

語塞，轉了轉眼珠子，嫣然一笑：“遵命！”

沒想到她這麼快就轉過彎來，四阿哥倒有些不放心：“來？”

“是。奴婢，我，還要給四爺送壽禮去呢。”輕巧地笑著，看不出一點方才的頹然。

盯了她幾眼，四阿哥微微一笑，對她所謂的壽禮倒有了幾分期待。

看他心情不錯，楚言又想起另一件事，硬著頭皮問：“四爺可知道採萱？”

四阿哥有些詫異，不解地挑起眉：“摛藻堂的這個？怎麼，她欺負你了？”

“沒有。隨便問問，四爺覺得她如何？”這一陣子，她想破了頭，才發現她當不成現實版的老鴇或者紅娘，既然找不到辦法不著痕跡地撮合，乾脆做回她的本色，直來直去。四阿哥對採萱沒感覺也沒關係，他周圍總該還有幾個青年才俊，跟他走得近的人，遙遠的將來，前途應該還是有保障的。

四阿哥幽黑的眼睛緊緊盯著她，高深莫測。

楚言含著笑，坦然回視，輸人不能輸陣。

良久，四阿哥忽地一笑，貌似真心地讚道：“才貌雙全，人品高潔，一千個裡面也未必挑得出一個。聽說，琴棋書畫，無一不精，真正當之無愧的才女。比你強！”

楚言自動過濾掉最後三個字，聽得暗笑，有門兒。

四阿哥頓了頓，嘆息道：“從來曲高和寡，世上的男人大多庸俗祿蠹，良配難尋。女子大凡有點才氣，必是心高氣傲，終身大事怕是總難合意了！”言罷，臉上帶笑，一雙眼睛卻望著她。

楚言無視話外之音，就事論事，繼續陪著笑臉：“雖然難得，象四爺這樣霽月風光的男子也還是有的。”

四阿哥目光一閃，直指她的居心：“你莫不是想為我做媒？我這人最怕麻煩，信的是‘女子無才便是德’，消受不起才女。”

沙豬！大沙豬！楚言心裡罵著，臉上的笑容不敢有絲毫放鬆：“不敢。奴婢是希望四爺能做個媒。”

“怎麼？她看上誰了？”

事到如今，要求他幫忙，只能將數月前莫德來鬧事的始末和盤托出。那是在摛藻堂前面發生的事情，只要有心，任誰都打聽的到。

“聽你的意思，太子對她動了心思？她不願意？”四阿哥挑了挑眉，沉吟地問。

“好像是這麼回事。”

“你怕太子強迫她，故而想趕緊找個好人家把她嫁出去？”

“奴婢偶爾愛管點閒事。”大阿哥三個字，她絕對不會說出來。

“你還知道自己在狗拿耗子，多管閒事？”四阿哥好笑地搖頭：“聽你的話，太子打她主意，也有些日子了。她怎麼還好好地在摛藻堂待著？”

楚言一呆，這個，好像是不太符合邏輯。

四阿哥好心解釋：“窈窕淑女，君子好逑！男人見到一個美貌女子，動一下心思，無傷大雅。太子何等身份，何等人才，多的是女人投懷送抱，暗送秋波，何至於強迫一個不情願的女人？當真看得入眼，不過一個小小女官，皇上娘娘們也不至於駁他的面子，何至於用這些不入流的手段？太子身邊刻意討好曲意巴結的人多，狐假虎威，假傳旨意也是有的。我聽說，你去告了一狀，太子就懲處了那個莫德，是也不是？”

楚言囁嚅答道：“是。”

四阿哥點點頭，進一步教訓說：“為人處事，最忌人云亦云。有些事，親眼所見，親耳所聞，未必就是真的，還需自己動動腦子。”

“是。”楚言乖乖回答：“奴婢錯了！”

四阿哥頗為安慰，想了想，換了個話題：“她年紀已大，若是不介意做側室，年貌相當的，眼前倒也有兩個。只是，我聽說，她當初辭了太后為她選的婚事，怕是心裡早就有人了。你若是真心為她好，倒不如打聽打聽她想著什麼人，設法成全了她。”

這個人是打聽出來了，她卻斷斷不肯成全，看來，採萱的事只能順其自然！

楚言敷衍道：“四爺教訓的是，奴婢再問問看。”

四阿哥笑笑，問了一句：“我說的話，果真都記住了？”

楚言一愣，隨即一笑：“是。我都記住了。”

壽筵這日，人來得挺齊，四阿哥以下，十四阿哥以上，活著的九位都到了。冰玉不知怎麼也被拉了來，楚言總算不是唯一的女客，感覺舒服了一些。

經過先前十三阿哥十阿哥的生辰，楚言和七阿哥十二阿哥也算認識了。

七阿哥腿瘸，似乎不是先天遺傳，不知是小兒麻痺症還是受過外傷。性格中多多少少有點自卑，有些孤僻，不愛說話。他的和氣不同於五阿哥的寬厚，八阿哥的溫潤，十三阿哥的爽朗，更像是一種漠不關心的冷淡。

十二阿哥比十三阿哥大不了多少，卻是這個年紀少見的沉穩持重，象個小老頭，只有眼中偶然閃過的好奇標誌著一顆仍然年輕的心。十二阿哥外貌天賦都是平平，似乎頗有自知之明，藏愚守拙，對兩個出色的弟弟只有傾羨，沒有嫉妒，相處融洽。