一物降一物

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搶了碧靄的托盤，拋下一屋子的嬌聲笑語，楚言走出太后寢宮的正殿，趕忙找人問：“冰玉在哪兒？”

好容易在一座假山後面找到正悶悶發呆的冰玉，吁了口氣，慢慢過去挨著她身邊坐下，捉住她忙碌的雙手：“看看這些花草被你扯的！要讓何七看見，我可不護著你！”

冰玉停下手，把頭靠在她肩上，不說話。

“還惱？要不，我再想個法子作弄作弄納爾蘇？那個丫頭看著怯生生，怪可憐的，就先饒了她吧？”

冰玉璞哧笑了出來：“把我當成了什麼人？勸你消停些吧，鬧得還不夠麼？”

“心疼了？呵呵！那就算了。”

冰玉啐了一口：“我是心疼你，挨太后一頓罵，罰了一個月不許出宮，還白白磕了好幾個頭，也不長點記性！”

“太后明著罵我，暗地裡可對我說：丫頭，下回那小子惹惱了冰玉，你讓他繞著北海跑幾圈都成，別把平郡王府的臉丟到大街上去。彩雲那邊的生意好得忙不過來，全是沾了納爾蘇的光，我也該謝謝他。平郡王老福晉和福晉是你的長輩，我磕幾個頭也沒什麼，誰讓我把她們家小王爺臊得在家裡躲了一個多月，連大喜的日子都不肯出來敬杯酒呢？”

“哼，他哪裡是臊的？躲在溫柔鄉里蜜裡調油呢！”有點醋味哈！

“你要不放心，趕緊嫁過去看著。”

“想得美！平日裡甜言蜜語的，這回正要睜大眼，好好看看他到底是個什麼樣的人。誰在乎他是不是王爺世子，我要看不上，才不嫁呢！”

“聰明女孩！”楚言由衷地稱讚，頗為欣慰：“不枉我為你操心。”

“誰為誰操心呢？你光顧著管別人的事兒，有那工夫也不替自己打算打算……”

“哎呀，我剛想起來，跟舞蘭約好了——”

“姑娘你在這兒啊，讓我好找！八爺——”可兒一路打聽著找過來，看見她身後的冰玉，有些不知所措。

饒是她住口得快，冰玉可沒落下那兩個字，一臉曖昧地推了推楚言：“快去吧！這種事也能把舞蘭拉出來作幌子？”

舞蘭是被她拖來做擋箭牌，可誰知道胤禩突然會來？楚言有些無奈，可兒這丫頭八成是被他收買了，只要碰上和八阿哥沾邊的事就熱心得不得了。胤禩這麼明目張膽地找到慈寧宮來，會是什麼事？

目送好友走開，冰玉悄悄地嘆息，藏著所有的心事，對所有人笑，對所有人好，她要陪著這樣的楚言，能多快活一天就多快活一天。

八阿哥一襲青衫，正揹著手，意態悠閒地觀賞廊下盛開的西府海棠，聽見腳步聲，轉過身，含笑看來。

楚言頓了一下，規規矩矩地走過去行了個禮：“給八爺請安。”

“罷了，今兒冒昧，有些事兒要你幫幫忙。”

“是。八爺既喜歡這花，不如就在這院裡說話？可兒，沏杯——就前幾天我們自個兒弄的竹心茶吧，請八爺嚐嚐。”

八阿哥一直微笑著，靜靜地注視著她，直到她完成作為主人的“義務”，兩人得以坐下說話，才慢慢地開了口。

他是為了九阿哥的事來的。九阿哥跟著去了新行宮，可有了八阿哥的安排，其實沒他什麼事兒，閒著沒事兒，就跑了趟盛京，名為考察當地建材市場，結果考察回來一個大姑娘。

那姑娘和楚言還有些淵源，是遼東佟家的女兒，本來是今年的秀女，託了佟家的關係早早辦了免選。選秀是免了，家裡讓她嫁人，大姑娘不樂意，女扮男裝逃了出來，也不知怎的遇上了九阿哥。下面一段，八阿哥言語不祥，楚言用腳趾頭想想也能猜到，小紅帽遇到大灰狼，什麼下場？九阿哥大概吃完了，抹嘴的時候發現這姑娘不是他能隨用隨扔的，犯起了難。

“好啊，九爺好本事！欺負到我們家頭上了！吃幹抹淨，就想腳底抹油，溜之大吉？哪有這麼美的事！”楚言冷笑。

八阿哥皺了皺眉，仍是好聲好氣地說：“九弟是想娶的，已經託了佟爾敦跟她家裡提親，連聘禮都送過去了，她父親兄長也已經答應。”

“不答應行麼？好好的女兒妹妹，就剩骨頭渣了。”楚言繼續義憤填膺，轉念一想：“一邊願娶，一邊願嫁，還要我做什麼？當伴娘？”

八阿哥第一次發現，同她說話也有很費勁的時候，有些艱難地說出此行的重點：“她家裡答應了，可那姑娘不答應。自從知道了九弟的身份，就沒給過好臉色。”

“那當然，不能給，更不能答應！”楚言的態度立刻轉彎：“九爺定是隱瞞了身份，騙那姑娘他尚未定親更沒娶親，不知怎麼花言巧語，最後再霸王硬上弓。也不想想，他都娶了幾個老婆了？讓我們家女孩兒給他做侍妾？做他的清秋大夢！”這種流氓，在美國就是性罪犯，搬次家都該上警局備註，各州各地都要在網上公佈示眾，提請公民注意安全。

八阿哥開始頭疼，目光不露痕跡地四下掃過，聲調放得更低更軟：“這事兒，不是你想的那樣。要說起來，她孃家身份不高，九弟肯三媒六聘已經——”

見她兩道眉毛漸漸絞到了一塊兒，八阿哥心裡有點發虛，一回京就聽見老十老十四拍案叫絕地談論納爾蘇出的洋相，那一趟要落在他身上，他是跑還是不跑？連忙換一個方式說話：“這事兒是九弟欠妥當，可他這回是動了真心，才肯費這麼大周章。那姑娘心性甚高，脾氣也不小，進京這一路上，對九弟一天三頓加宵夜點心地罵，要不是動了真情，九弟哪兒受得了這份閒氣。”

楚言果然被勾起好奇心，能讓“花心老九”甘心受氣的，是什麼樣的神仙妹妹？從來一物降一物，九阿哥這條惡龍的捕龍手出現了？從此人能減少一大害，也是善事一件，阿彌陀佛！

八阿哥看她轉著眼珠子思量，心中除了嘆氣，還是嘆氣。這兩個人，談起生意來，常常一拍即合，其他的時候就沒有對過盤，總是一付“你看我不順眼？我看你更不順眼！”這回，九弟沒奈何，求到她身上，怕是有的苦頭吃！

果然，楚言認真想了想，露出巫婆般的笑容：“這事，我管定了！”

八阿哥替弟弟頭皮發麻，乾乾笑道：“讓她先住到你嬤嬤家，請你嬤嬤嫂嫂勸勸她，成麼？”

楚言奇道：“你們沒地方給她住麼？”

“不是。這個——”八阿哥躊躇著怎麼說。那姑娘的身份有些尷尬，姓佟，可在龐大的佟氏家族只是不起眼的一支遠親。她父親因為生意的關係與佟爾敦有一點聯絡，佟爾敦能做的也做了，不能再指望佟家哪位長輩為她操心勞神。而女孩兒的性子太烈，膽子太大，交給誰都不放心。八阿哥安排九阿哥帶著她先住在自己城外的莊子上，關上門詳詳細細地說明了利害關係，勸九阿哥放手算了。