卷一 第二章 神秘寶盒

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鳳公公欷獻的道：“在這件事發生前，京師所有人，包括我在內，都不認為夫猛會是個見寶起貪念的人，楚盒的魔力真的這麼大嗎？”

辜月明道：“那已不關楚盒的事，夫猛肯定開啟盒子來看過，吸引他的是內藏的東西。”

鳳公公搖頭道：“月明是知其一不知其二。楚盒並非一般凡物，而是顓城的鎮城之寶，據說成於三皇五帝的時代，鑄成楚盒的物質似銅非銅，似金非金，不是一般利器和爐火能損毀，開啟盒子更有秘法，這方面我是事後從牟川的族人得知。夫猛雖得到楚盒，卻肯定直到今天仍沒法開啟，所以只要你找到夫猛，大有機會得回楚盒，原封不動的交上朝廷。”

辜月明道：“如此說，尚未有人見過楚盒。”

鳳公公沒有直接答他，道：“夫猛除正室外尚有小妾，且為他誕下一女，居於京郊的別院。此妾極得夫猛寵愛，事發后皇上誅夫猛三族，獨有夫猛的小妾薛娘和女兒逃去無蹤，可知夫猛已早一步趕返京師，帶走他們母女，由此可推斷，夫猛不但仍然健在，楚盒肯定已落入他手裡。”

辜月明不解道：“這是不合情理的，夫猛既不能開啟楚盒，怎知裡面藏有甚麼寶物？誰會為不知道的東西拋棄功名富貴，還要抄家滅族？“

鳳公公道：“這是令人百思不解的地方，何況夫猛是個守正不阿的人，對皇上更是忠心耿耿。不過事實如此，我們再不用為此費心神。所謂知人知面不知心，有很多事要到臨頭時始見分明。對嗎？”

辜月明曉得他在暗諷自己漠視生死的談話，但有甚麼好和他計較的，道：“月明該如何著手呢？請公公指示。”

無雙女披星戴月縱情策馬於官道上，心中想的卻是十年前那個改變了她一生的夜晚。舅舅半夜來到她度過了愉快童年的城郊別院，當時她只有九歲，娘起身穿衣的聲音驚醒了她。

舅舅是爹和娘外最疼愛她的長輩，不知憂慮為何物的她還以為舅舅給她帶來有趣的玩意，這是舅舅陪爹出差遠行前答應過她的，更以為爹也會一道回來。

她就在娘匆忙下沒有關上的房門後，透過門縫聽到舅舅與孃的一番對話，直至今天她仍沒有忘記他們說過的每一句話。

接著娘遣散婢僕，她們母女在舅舅的帶領下連夜逃亡，從此隱姓埋名，卻不住遷移，以逃避官府的追捕。不到一年，娘因積鬱成疾，一病不起，舍她而去。

娘臨終前的神情，她仍是歷歷在目。她明白娘，明白她為何鬱鬱寡歡，那並不是因為東躲西避、奔波勞碌的折磨，而是來自對爹拋棄她們母女的無奈、傷心和絕望。

她這次毅然離開百戲團，根本不知道自己在幹甚麼，只是要到雲夢澤去找尋那座古城，至於會有甚麼結果，並不在她考慮之內，只曉得自己不這樣做，會被自己的想法折磨死。

自懂事以來，爹是她心中最了不起的人，最英雄了得的人物。娘和舅舅並不知道她聽到他們的對話，每次當她問起爹，他們都找些理由推塞過去。

隨團四處賣藝的日子裡，她專心學藝，不怕吃苦，不是為了要成為一個出色的表演者，而是要學得一身好本領，為今夜開始的行動作準備。

為了娘，為了自己，她誓要還爹一個清白，她絕不相信爹是那種人。即使冒上生命之險，暴露身份，她也要弄清楚爹究竟是好漢子，還是隻是個見利忘義，不惜拋妻棄女的卑鄙之徒。

鳳公公習慣性的沒有直接回答他，逕自沉吟道：“雲夢澤兇案後，這十年來我先後九次派人於七月十四進入雲夢澤搜尋古城，每次都無功而返，古城就像消失了。”

辜月明聳肩道：“或許根本沒有古城。”

鳳公公道：“如果失蹤的人不是夫猛而是牟川，月明的推論是理所當然。但現在失蹤的是夫猛和他的妾舅，月明又如何解釋呢？”

辜月明道：“我尚未有一個合理的解釋。”

鳳公公微笑道：“我卻可提供一個，就是鬼神真的存在，而守護古城的鬼神因七月十四佳節當前，故休勤一天。哈！休勤。”接著雙目神光電閃，沉聲道：“但他們以後再不會犯同樣的錯誤，所以我們沒法尋得古城。”

辜月明大感無話可說，這是個相信或不相信的問題，沒有爭論的餘地。

鳳公公續道：“抄夫猛家的人是我。皇上把找尋楚盒的事交託給我，由我全權負責。皇上當然想得到楚盒，開啟來看個究竟，但他更想把夫猛煎皮拆骨。被最信任的人出賣的感覺最令人切齒痛恨。月明你明白嗎？所以我說你只要不負所托，完成皇上這個心願，我可以拍胸保證不論你有何要求，皇上必爽快應允。”

辜月明點頭道：“月明明白。”

鳳公公道：“月明獻上楚盒的一刻，將是我把皇上解除你軍職的聖諭交到你手上的一刻，我絕不會食言，月明可以放心為我辦事。”

辜月明心中大訝，以鳳公公一向的作風，是不會把話說得這麼直接實在的，由此可見皇上意欲得寶的心是多麼急切，予鳳公公的壓力有多大。

辜月明道：“公公放心，幸好公公不是要月明去找尋古城，而是追尋兩個叛徒，請公公賜示月明該如何著手追查。”

鳳公公看了几上的長革囊一眼，伸手取來金煙管，另一手點燃菸絲，深吸一口，徐徐噴出來，緩緩道：“清楚整件事來龍去脈者，有五個半人，五個就是皇上、錢世臣、季聶提、月明你，再加上我。”

聽到季聶提，辜月明不由心中一動。

季聶提被譽為廠衛第一高手，不但才智過人，且心狠手辣，可說是鳳公公手下最炙手可熱的厲害人物，他的參與其事，可見鳳公公已傾盡全力，志在必得。

辜月明道：“另半個人是誰？”

鳳公公道：“這個人叫戈墨，外號『道家行者』，活躍於兩湖一帶，因其道法高明，有捉鬼驅魔的特殊本領，所以在世臣的推薦和我的允許下，加入此事。他並不知道楚盒的事，所以只算半個人。”

辜月明道：“他的外號為何如此古怪。”