父子

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“是。”

“明兒，回園子裡去。”這皇宮越來越讓人不舒服了。

“是。”

安靜了一會兒，一個太監進來說：“皇上，八阿哥來了。”

康熙皺了皺眉，還是說：“讓他進來。”

八阿哥一絲不苟地行禮。康熙淡淡地看著。

“請問皇阿瑪，靖安公主的靈柩馬上到京了，發喪安葬事宜，該怎麼辦才好？”

康熙沉默著，手指下意識地在椅子扶手上划著圈，過了一盞茶的功夫，才冷冷地盯著兒子的頭頂：“朕記得，沒讓你管這事兒。”

“皇阿瑪是沒讓兒臣管。兒臣只是想，倘或皇阿瑪有為難之處，委決不下，或可賜給兒臣一個恩典，讓兒臣送她回南邊去。”

從來是夫榮妻貴，丈夫獲罪株連妻子。皇家女兒的不愁嫁，嫁出去時是夫家的榮耀，嫁出去了，命運還是與夫家連在一塊兒。額附立功進爵，公主臉上有光，爵位也有可能提升。反之，額附犯錯，就可能被削爵。近處有舜安顏為例。五公主早亡，德妃的臉上也不痛快了一陣子。

以往朝代，多有皇子公主被廢為庶人甚至賜死的先例。大清的公主大多活不長，沒有被廢的，只有丈夫獲罪被殺後改嫁的。不過，那都是皇帝的親生女兒。孔四貞被接入宮中，由孝莊太后撫養，封和碩格格，後來出嫁就食廣西，就被降為郡主。三藩作亂，孔四貞被拘雲南，直到平定吳三桂，方才轉回京城，晚景淒涼。“孤豚腐鼠，不過孫氏一老寡婦，無爭相取重者矣。”

準噶爾叛亂，公主被殺。訊息傳來，京中大小官員突然都瞭解了當初皇上冊封佟家女兒以代公主嫁的高明。皇上英明，用心良苦啊！

十四阿哥下令送靖安公主靈柩回京，丟給了皇父一個難題。一批衛道者官員大呼早該奪阿格策望日朗的額附之名，並廢靖安公主稱號。佟氏女原以秀女身份入宮，蒙皇家垂青，以公主之尊外嫁準噶爾為王妃，紛爭時，不能“日夜感上恩”，勸準噶爾上下歸順，硝煙起，又沒有拼死阻止，及時通報敵情，導致大清一方排程失宜，險些失利，實為罪人。倘以其為公主之尊，喪身敵方宵小之手，乃大清之恥。幸而，她並非皇室血脈，被準噶爾人殺個把秀女，並不算什麼。皇上以其代嫁，本來就是權宜之計，如今事過境遷，自可覆手為雨。

說話的這些人是體恤上意。一個死了的女人，隨便就地葬了就是，偏要千里迢迢送回京。十四阿哥重情重義，也糊塗啊！讓皇上怎麼辦？以公主之尊風光大葬？準噶爾反叛，打輸了還不肯老實認罪認罰。皇上這回是打定主意寸步不讓了。這位“公主”還是準噶爾的王妃，給她貼金不就是給準噶爾貼金？草草了事，恐怕又有些人會暗地裡責怪皇上無情。

他們出頭說話，實是存了為國為君分憂解難的高尚心思，給皇上製造一個順水推舟的機會。自然，他們也看到佟家失勢，死的死，獲罪的獲罪，流放的流放，削爵的削爵，曾經赫赫揚揚的“佟半朝”垮了，再加一個死了的女兒送作堆也不算什麼。

然而，不知為何，他們的提議如沉水底，沒有迴音。有個性急的，仗著三阿哥的倚重，跑到誠親王府大義凜然了一回，誰知話還沒說完一半，就被三阿哥懨懨地打發了：“這事兒有皇上拿主意，用不著你們管。不許再提！”

內中些個機靈的回過味兒來。皇上仁慈重情，佟家失寵，在皇上心裡也還是佟家。阿哥們肖似乃父，靖安公主死了，在阿哥們心裡也還活著。皇上近身的那幾位大人看得明白，一字不提，一聲不吭。他們人微言輕，參合什麼？也不是什麼軍國大事，犯不著！

沒有人再議，皇上也不發話，裝著“佟楚言”的棺材仍是按著日子送到京郊潭柘寺。

八阿哥的身體一直沒能完全復原，這一陣更是眩暈恍惚。一會兒象在冰水裡，一會兒又象在烈火上。一會兒覺得她還活著，拋開了身份，在某一處等著他赴約。一會兒又覺得她死了，再說什麼，再做什麼，都晚了。寶珠遠遠地守著他，不讓外面那些人那些事攪擾他。

直到他偶然明白過來，算算日子，覺得她該到了，又問起怡安，這才知道為了她，外面竟也“熱鬧”過一陣。

他覺得冷，徹心徹肺徹頭徹骨地冷。人心涼薄，事態冷暖，他經歷得多了。他有冤屈，可也做錯了不少事，況且，他是個男人，生在皇家，這便是他應得的。可她不過一個深閨女子！她做了什麼？被迫與親人分離，丟了女兒，連命都沒了。這些人還想要她怎樣？

他知道她不在乎這些。她也許反會笑話他：“世事人情本來如此！你怎麼到如今還看不開？我是女人，又怎麼了？就不許那些人一視同仁一回麼？”

可他在乎。他記得她怕冷怕風，記得她想回江南去，記得她愛玩水喜歡看海。這裡的人不知該如何發落她，何不把這個機會給他？讓他為她找一個地方，一個她會喜歡的地方。

皇阿瑪的臉色和語氣，多有他讀不懂的地方。他不想去讀了。曾經，他努力去讀，以為對了，結果卻錯了。發現錯了，他曾經越發用心地去讀去想，卻越來越讀不懂，越來越錯。而後大病一場，所有人所有事都遠了，皇阿瑪對他的心明白地說了出來，不再需要他去讀。他的日子反倒沒那麼累了。如今，最揪心的牽掛已經沒了，他不需要再去琢磨什麼，全心全意只想做成眼前這件事。

突然間，他明白了，那些年她在宮裡何以能活得自在。原來，自在只在心間。

八阿哥伏跪在地，等著，等著皇上應允。如果皇上不答應，他還有話說。如果皇上要求，他可以交易。只要他有的，都可以拿來交易。

康熙從上往下，俯視著一度也曾寵愛器重的兒子，隱約感到他變了。好像不再把自己這個君父放在心上，是怪他前些年的淡漠冷酷？是有意推搡他，把他推得遠了，可難道不是他先辜負了自己的信任？為臣為子，他又有什麼權力責怪君父？

“為何是你？你憑什麼來求朕？”

“兒臣與楚言曾傾心相愛。”他終於可以說出來，終於不必擔心對她造成困擾。

“傾心相愛？”康熙冷笑：“她死了，你來對朕說你們傾心相愛？朕還記得，當日在暢春園，十三十四為她求情，老四老五也為她求朕，唯有你什麼也沒說。朕問你是否想娶她，你也不敢答。是那丫頭自己說願去準噶爾。這就是你的傾心相愛？”

八阿哥的身體繃緊了，放在地上的兩手攥成拳，又慢慢鬆開，慢慢仰起頭，看著自己的君自己的父，似乎一定要把他打垮，很想看見他崩潰的皇阿瑪。

康熙目不轉睛地望著他，緊緊地盯著他的眼，意外地發現一片空漠，沒有曾經的急切，沒有後來的惶恐，沒有不甘，也沒有怨恨。康熙的眼睛突然有些昏花，穿過時空，又看見那個勤勉乖巧小心翼翼的兒子，輕輕一句誇讚都能讓他無限歡喜。康熙的心裡突然一疼，那個好孩子去哪裡了？到底是幾時，從哪裡開始出了錯？

“當日，兒臣不敢說。兒臣不是自由身，不能給她她喜歡的，就不該強塞給她她不喜歡的。兒臣羽翼單薄，遮不住她身上的風雨，只怕自己也化成風雨打到她的身上。兒臣懦弱無能，委屈了她。只求皇阿瑪看在她委屈了這些年的份上，讓她死後能長眠在心心念唸的家鄉。”

康熙勃然大怒：“委屈？你說朕委屈了她？是不是也委屈了你？”

八阿哥沉默一下，摘下頂戴，恭恭敬敬放到身前，又退下朝珠，解下腰帶，放在一起，然後低低地伏身下去：“請皇阿瑪降罪。”

“你這是做什麼？”

“兒臣是不祥之人。處處冒犯天威，惹皇阿瑪生氣嫌棄，牽連額娘臨死也不得安寧，拖累妻兒，如今又言語不當連累了楚言。千錯萬錯都是兒臣的錯，楚言她從不曾對皇上存有怨恨不敬之心，還請皇阿瑪明鑑！”

“真的沒有麼？不過是不敢說吧。”康熙嘆了口氣，這些人有哪個真的從來沒有在心裡埋怨過他？不過是“不敢”二字。倒是那個丫頭，連“不敢”也懶得裝，先逃，逃不過了還要同他講條件。也不知她要去的那件東西，給了誰，現在何處。

八阿哥連連頓首：“請皇阿瑪成全，兒臣情願肝腦塗地。”