往事如煙

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紫禁城，慈寧宮。宮女太監們小心地放輕腳步，放低聲音，儘量不弄出聲音，打擾太后午睡。

太后鈕祜祿氏微閉著眼睛，並沒有睡著。年紀大了，覺少，她只是想要清靜清靜，放任自己回到過去的歲月，神遊一番。

她出生時，阿瑪請人為她算命。那位先生說她將是日邊紅雲。阿瑪大喜，為她起名初雲。這個名字已經很多很多年沒有用過，也沒人知道了。如今，天下人都只知道她是“太后老佛爺”，乾隆皇帝生母。

滿人家的女兒照例要選秀，一旦被選上，到了皇上身邊，可不就是“日邊雲”？鈕祜祿氏是滿洲大族，阿瑪官職不高，卻有幾門顯赫的親戚，是康熙爺的孝昭皇后和溫僖貴妃的堂兄弟。這樣的身世，加上一點機緣，成為“日邊紅雲”並非不可能。阿瑪希望她之後出生的妹妹也有一樣的運氣，除了初雲，還有二雲，三雲。能夠光耀門楣的日邊雲，越多越好。

她還是小姑娘初雲的時候，家中不是十分寬裕，為了日邊紅雲的預言，倒是從來不短少她什麼，還讓她唸了點書認得幾個字。因她喜歡做針線的湄娘，還把湄娘調來服侍她。

湄娘是嘉興人，有江南女子的清秀溫柔，說話總是輕聲細氣，不但做得一手好針線，還包得一手好粽子，會唱許多江南小曲。她最喜歡坐在湄娘身邊，看著她纖細的手指靈巧地飛舞，聽著她講述那夢幻煙雨的江南，時而悠悠地唱個小曲。她跟著學舌，久而久之，也學會了幾支曲子，甚至說話也帶上了一點綿軟的口音。

那一回，跟著額娘去北京城裡走親戚。親戚家的高門大院在什剎海邊上。窮親戚不要指望貴親戚熱情接待。額娘陪著他們太太奶奶們說話，她惦記著來時看見的那一片湖水，見沒什麼人在意她，悄悄地從進來的邊門溜了出去，跑到什剎海邊。

她還從沒見過這麼大的一片水，岸上楊柳依依，亭臺錯落，遠處的水上有荷花，有小船。下雨的時候，隴起一層水霧，就同湄娘念念不忘的雨湖沒兩樣了吧？日頭有點曬，她找了樹蔭下水邊一塊大石坐下，有些迷醉望著，想著湄孃的說辭，在腦中勾勒著這片海子一年四季的美麗，不知不覺地哼起湄娘常唱的幾首曲子。

她至今還記得，為了見貴親戚，她那日穿了套簇新的薄綢衣裳，水紅色上衣，袖口領口繡了銀色花紋，月白的褲腳繡了一圈淡紅色的小花，淡綠的葉子，連鞋也是相配的。湄娘花了許多心思，用了半個多月才做好。那大概是她這輩子穿過的第一套簇新的好衣服，很合身。額娘和湄娘見了，都很高興，說她是大姑娘了，過幾年就該選秀，也該開始打扮打扮。

怕把新衣服弄髒，她特地挑了一塊乾淨的大石，又用帕子小心地擦了又擦，才小心翼翼地坐下。現在想來，那樣一個女孩兒坐在海子邊上樹蔭下，哼著曲子，應該是容易引人注意的。

“今兒是什麼日子？你怎麼就跑出來了？就不怕被人抓住？”身旁不遠響起含笑的男聲，落到她耳中有如驚雷，本能地想站起身逃跑，忘了正坐在水邊石上，一頭向湖裡栽下去。

驚恐中，斜地裡伸過一隻胳膊將她攬住，撈了起來，耳邊是那人的戲謔：“知道怕了？還想水遁不成？”

她又羞又怕，面紅耳赤，拼命低著頭。那人好笑道：“怎不說話？舌頭被貓兒咬了？”

她慌張極了，腦中空蕩蕩的，卻突然腳踏實地。那人放開她，退開幾步，聲音突然變得冷淡平板：“對不住，認錯人了。”

她驚愕地抬頭，入眼的是漆黑冷淡的星目，挺直略長的鼻樑，緊抿的嘴角帶了幾絲惱意，錦衣華服，氣度不凡。她有些瑟縮害怕，自覺做了件極大的錯事，冒犯了這位貴公子，腿腳發軟，一顆心卻止不住地狂跳起來，帶著幾分說不清的喜悅和嚮往。

他轉身便走，走了幾步，又停下來，回過頭，皺著眉望望還在發愣發呆的她，走了回來：“你叫什麼？是誰家的女兒？”

她不能思想，壓根沒想到會有什麼後果，有問有答，結結巴巴，老老實實照實全說了。

他的眉頭一直皺著，似乎有些不耐煩地聽完：“快回去吧，女兒家別亂跑。”

她什麼也不敢說，什麼也不敢問，點點頭，順著來路往回走。走到巷口，忍不住停下回頭看，一直看著他走到馬車前，上了車，馬車走遠拐了個彎不見了。

那以後白天黑夜，閉上眼，她常常會看見那雙眼睛那張臉，想著他那些話。他是誰？他認錯人了，把她認作了什麼人呢？先前語含笑意，那般溫柔親暱，後來冷淡中帶著惱火，看他樣子冷情孤僻，對著什麼樣的人才會隨和開心？

半年後，宮裡傳出德妃旨意，把她指給四阿哥為格格。阿瑪很失望，遺憾她年紀還小，就被指婚，失去了進宮的機會。太子早定，四阿哥不大可能會是下一個中天日。好在阿瑪並不是死心眼，轉念一想，雖然只是格格，入了皇子府，就是皇家人，也算到了日邊，算命先生的話也算應了。將來的事，全在機緣，誰又說得清？倒是擔心四阿哥出名地嚴厲，恐怕她進門後日子不好過，再三囑咐她要老實要本分。

她也有些難過，那位不知名的貴公子去而復返，問了她的姓名出身，私心裡，她也幻想過他會不會找上門來，會不會來提親？他們家在保定，他是京城貴公子，就是想再見一面，再被他認錯一次，也是不可能。半年過去，她就要嫁給冷面冷心的四阿哥，這輩子再也無緣。

新婚夜，她的心情緊張而沮喪，卻在蓋頭被挑開，見到那張淡淡的冷臉的剎那，歡喜得象是飛上了雲霄。是他！他就是四阿哥！四阿哥就是他！歡喜之後，是羞澀，他還記得她麼？是不是因為那次偶遇，才請娘娘指婚？她能不能中他的意？

他面上始終冷冷的，似乎根本沒有看她，淡淡地坐著，任由嬤嬤喜娘們走完過場。

房中只剩下他們二人，今夜是他們的洞房花燭。她低著頭，紅著臉，心狂跳，緊張害怕，又憧憬期待。

他淡淡一眼瞟來：“睡吧。”率先解開外衣，鑽進鋪好的錦被。

她哆哆嗦嗦，好半天才脫下衣服，期期艾艾，縮手縮腳地上床。他悄無聲息，彷彿已經睡著。

她鬆了口氣，又有些說不清的失落，一動不敢動，也睡不著。

很久，黑暗中響起一個清淡的聲音：“念過書麼？”

她一愣，趕忙回答：“念過一些，認得幾個字。”

“哦？明早寫給我看看。唸的什麼書？”

她只學過一點滿文，兩三句以後，就再也說不出什麼。他不再說話，似乎有些失望。

新婚夜原來是要考功課的，額娘嬤嬤都說錯了。她一定考得不好，不合格，默默難過著，不知什麼時候睡著了。

清早起來，他不在房中。她拜見過福晉側福晉回來，沒多久，他來了，拿來幾本書，又讓她寫字。

他找來一個識字有才藝的嬤嬤管教服侍她，偶然過來問問她的功課，有時也親自教她一些，極少在她房中過夜，更不碰她。她聽見側福晉李氏的丫環私下笑話說：貝勒爺娶回來個小毛丫頭，原來是要過過做先生的癮。

她在府中的地位有些尷尬。幸而福晉說：“既識得幾個字，就過來幫我記記帳。”無事時常叫她過去，打點無關緊要的下手。有了福晉的庇護，四阿哥又不寵幸她，只當她是個小玩意，那些女人漸漸不再理會她，把她當做可有可無的存在。

她努力學習，想讓他滿意，然而，資質愚笨，進步很慢。他漸漸沒了耐心，來得也少了。

那回，福晉帶她進宮給德妃請安。她第一回進宮，步步謹慎，小心地跟在福晉身後，不知怎的還是引起德妃注意，找去單獨談話。德妃問了些無關緊要的事，突然話題一轉問她成親前見沒見過四阿哥。她不敢隱瞞，老老實實說出什剎海邊那次偶遇。德妃聽了半天不語，後來，嘆著氣說：“這真是你們的緣分。只是這事放在天家，卻有些不體面，以後不可再提。”

她乖乖應了，卻有個奇怪的感覺：德妃一定知道他把她錯認成了誰。那是誰呢？有一回，他喝了酒來她房中，晚間在睡夢中攬住了她，口中模糊地喚著“阿初”。有他在的夜晚，她總是睡不沉，一下就驚醒了，有些歡喜有些疑惑。他從不當面喚她，只是稱“你”，背地裡說起她也稱她的姓氏。原來，他是知道她的乳名的，還能喚得親熱。在家裡，在貝勒府裡，人們叫她的名字也是喚作“初雲”，額娘有時喚她“雲兒”，從沒人叫過“阿初”。雖只有一兩聲，她很喜歡他叫她“阿初”。只是被德妃提醒，想起他的“錯認”，有些不確定起來：他喚的真是“阿初”？他叫的真是自己？

那年，他的生日，福晉早早張羅起來，請了諸位阿哥。據說還有一位要緊的女客，太后跟前的紅人，竟與四阿哥同天生日，也是壽星。府裡的丫環提到這位佟格格都是津津樂道。她原先很得太后皇上寵愛，四阿哥把她當做親妹妹般看待，有什麼都少不了她一份。十三阿哥很喜歡她，有個蒙古王子也要娶她。皇上想讓她嫁給那個蒙古人，太后給她和十三阿哥定了婚約。眼見就要是十三福晉了，她不知怎的開罪了太后，象是有些失寵，婚事也被擱置。十三阿哥正為此煩惱。這種時候，福晉去求太后，把她從宮裡接出來，與四阿哥一同慶生辰，可見四阿哥和福晉是多麼在意這位佟格格了。

壽筵前一天，福晉看著她，若有所思了一會兒，笑著說：“明兒爺們都要來，怕是會鬧得厲害。你還小，弄不好被他們嚇著，乾脆別往前頭去。我是不能不露面的，你替我在這裡坐鎮，有點什麼事兒，也省得手忙腳亂。”

她很好奇那位佟格格，但不敢違背福晉，還為福晉的信任心裡暖呼呼的。到了那天才發現，福晉都分派好了，所有人都有事做，只有她閒得無聊，還有些礙手礙腳。好在是個豔陽天，溜溜達達地走進後花園，坐在假山下曬太陽，看螞蟻搬家。

不知看了多久，發覺有人走到她身邊蹲下：“什麼東西，這麼好看啊？”

她嚇了一跳，抬頭，看見一個少女，看著比她大幾歲，身上帶著一點酒氣，臉頰紅紅的，眼睛明亮發光，嘴角上翹，笑容滿面。“沒，沒看什麼，就是幾隻螞蟻搬家。”

“螞蟻搬家？要下大雨了麼？”少女疑惑地看看地上，又看看天上：“不象啊。是找到什麼好東西，忙著搬回去藏起來，好過冬吧。”

她點點頭：“想來是的。”

少女歪著頭打量她：“你成親了？這麼小！還是個孩子呢。”察覺她的羞澀不安，連忙說道：“我喝醉了，瞎說八道，你別介意。我叫佟楚言，你呢？”

她就是那個佟格格！初雲熱切地打量，覺得她爽朗大方，立刻生出好感：“我叫初雲，姓鈕祜祿。”