一三 二百元加十分

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在我解開背心的扣子時，電話鈴響了。

是黛娜·布蘭德打來的電話。她抱怨十點鐘以後她一直在找我。

“聽了我告訴你的那些事情你沒有做些什麼吧？”她問道。

“我一直在思忖，它簡直太妙了。我想或許今天下午我就開始幹了。”

“在我看到你之前不要幹。你現在能過來嗎？”

我看了一眼空空的床，不很情願地回答道：“行。”

一大缸冷水對我都沒有起什麼作用，我幾乎在浴缸裡睡著了。

當我撳響她家的門鈴時，丹·羅爾夫讓我進去。他的一舉一動看上去就好像前一天晚上根本沒有發生什麼不同尋常的事情一樣。黛娜·布蘭德走進門廳幫我脫下我的外套。她穿著一件棕褐色的毛衣，一個肩膀接縫處還留有兩英寸長的空隙。

她帶我走進起居室。她坐在我旁邊的睡椅上，說道：“我想要你為我做些事情。你很喜歡我，不是嗎？”

我承認我確實很喜歡她。她用暖和的食指數著我左手的指關節，解釋說：

“我想要你對我昨天晚上告訴你的事情不要做任何的舉動。現在等一會兒，讓我想清楚。丹說得對。我不應該那樣出賣馬克斯。這太卑鄙了。而且你主要想對付努南，不是嗎？那麼，如果你真的愛我的話，這次放過馬克斯。我將告訴你足夠多的關於努南的事情，你可以徹底地打敗他。你更喜歡那樣，不是嗎？你非常喜歡我，你不會拿當我對馬克斯說過的話非常惱火時告訴你的訊息來利用我，不是嗎？”

“努南的秘密是什麼？”我問道。

她揉著我的二頭肌，低聲說道：“你發誓？”

“現在不。”

她對我板起面孔說道：“坦白說，為了活命我得離馬克斯遠一些。你沒有權利讓我出賣他。”

“努南的秘密是什麼？”

“你先發誓。”

“不。”

她將手指插入我的手臂，尖聲問道：“你已經去了努南那兒？”

“是的。”

她鬆開我的手臂，皺起眉頭，聳了聳肩膀，陰鬱地說道：那麼，我該怎麼辦呢？”

我站起來，一個聲音說道：“坐下。”

這是一種嘶啞的低沉的聲音——泰勒的聲音。

我轉過身去看見他站在餐廳的門口。一隻小手中握著一支大手槍。一個臉上有傷疤的紅臉男子站在他身後。

當我坐下時，另外一個通向門廳的門口也站出了一個人。一個大嘴巴、沒有下巴的男子從門口往裡邁了一步，我聽見威斯帕叫他傑裡。他手中拿著兩支槍。曾在國王大街賭場見過的一個一頭金髮身材較瘦的傢伙站在他身後，他的目光越過傑裡的肩膀看著我。

黛娜·布蘭德從睡椅上站起，背對著泰勒對我說話。她的嗓音由於憤怒而變得沙啞。

“這不是我做的。是他自己來的，他說他為說過的話感到抱歉，他還告訴我我們怎樣才能夠透過為你幹掉努南賺一大筆錢。所有過程都是一次騙局，而我卻上當了。對天發誓，我說的話都是真的！我打電話給你的時候他去樓上等著。我不知道還有其他人。我不——”

傑裡散漫的聲音慢吞吞地說著：“如果我從她下面射她一槍，她一定會坐下，或許還會閉嘴。怎麼樣？”

我看不見威斯帕。這個女孩擋在我倆之間。他說：“現在不行。丹在哪？”

那個瘦瘦的金髮小夥說道：“在樓上浴室的地板上，我不得不打倒他。”

黛娜·布蘭德轉過身來對著泰勒。長統襪的抽絲一直延伸到她豐滿的大腿後部的上端。她說：“馬克斯·泰勒，你這個卑鄙的小——”

他非常從容地低聲說道：“閉嘴，站開。”

她令我驚奇地閉住了嘴，從我們倆之間走開。當他對我說話時，她一言不發。

“那麼你和努南打算把他弟弟的死強加在我的頭上囉？”

“根本就不需要強加，事情本來就是這樣。”

他對我撇撇嘴，說道：“你和他一樣不老實。”

我說：“你更清楚。當他竭力陷害你的時候我站在你一邊。這一回他可要抓你正法了。”

黛娜·布蘭德再次發怒。她在房間的中央揮著手怒罵道：“滾開，你們這些傢伙。我幹嗎要管你們該死的閒事呢？滾！”

那個將羅爾夫打倒的金髮小夥擠過傑裡身旁，獰笑著走進房間。他抓住女孩揮舞的一隻手臂，扭到她身後。

她轉過身來對著他，用她的另一隻拳頭狠狠地打在他的腹部。這是相當重的一擊——有男人那麼大的力氣。這一拳讓他鬆開了她的手臂，往後倒退好幾步。

這傢伙猛吸一口氣，揮動著從他褲後袋裡掏出的包著皮的鉛頭棒，再次往她走去。這一回他的獰笑不見了。

傑裡笑得他那小小的下巴都看不到了。

泰勒厲聲喝道：“住手！”

那個傢伙卻不理他，依舊對女孩咆哮著。

她盯著他，臉部硬得像銀元一樣。她站著將身體的絕大部分重量都集中在她左腳之上，我猜那傢伙在靠近她時她可能踢他一腳。