第二章

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“亞倫·福克，你敢走試試！”

福克正站在自己的車旁，竭力抑制著想要上車開走的衝動。大多數哀悼者已經開始動身前往守喪的地方了。福克轉身瞧見了衝他喊話的人，臉上不禁露出了微笑。

“格雷琴。”他剛叫出那個女人的名字，她就把他拽過去，給了他一個大大的擁抱。她的額頭頂在他的肩上，他的下巴抵住了她的金髮。他們兩個就這樣站了足足有一分鐘之久，抱在一起前後搖晃著。

“噢，天哪！見到你真是太高興了！”她的臉埋在他的襯衫裡，說話聲聽起來悶悶的。

“你過得好嗎？”當她放開手時，他問道。格雷琴·舒納爾聳了聳肩，順手摘下廉價的墨鏡，露出了紅紅的雙眼。

“不好，很糟。你呢？”

“一樣。”

“你看起來確實跟以前一樣，”她努力擠出了一個顫抖的微笑，“還跟得了白化病似的。”

“你也沒怎麼變。”

她輕輕地哼了一聲，但臉上的微笑卻更燦爛了：“這都二十年了，還沒變？得了吧！”

福克說的絕非只是溢美之詞。格雷琴風采依舊，一看便知道她是葬禮上那張四人合照中的金髮少女。

當年盧克攬過的楊柳細腰如今變得粗了一點兒，頭髮上閃耀如故的金色也許是藉助了染髮劑，但那碧藍的眼睛與高聳的顴骨完全沒變。她穿了一身正裝，上衣和褲子都比傳統的葬禮服裝更加緊繃一些，行動起來略有些不自在。福克想，不知這套衣服是借來的，還是她平時很少穿它。

格雷琴也同樣仔細地打量著他，當兩人四目相對時，她大笑起來。這一笑，她立刻就顯得年輕活潑了許多。

“走吧。”她伸手抓住了他的小臂，貼在他面板上的手掌很清涼，“守喪的地點在社群活動中心。咱們一起把這最後的儀式給熬過去。”

上路時，她衝著一個小男孩兒喊了一聲，那個孩子正在用一根棍子戳著什麼。他抬起頭來，不情不願地放棄了手頭忙活的事情。格雷琴伸出了一隻手，但那孩子搖了搖頭，快步小跑到前頭，手中揮舞著棍子，彷彿那是一柄寶劍。

“這是我兒子，拉奇。”格雷琴瞥了福克一眼，說道。

“噢，對。”他這才記起，自己認識的那個少女如今已為人母了，“我聽說過你生了一個孩子。”

“聽誰說的？盧克？”

“應該是吧。”福克說，“當然，那是幾年之前聽說的。他現在多大了？”

“才五歲，可是人小鬼大，經常闖禍。”

他們看著拉奇將那柄臨時湊合的寶劍刺向無形的敵人。他的兩眼間距很寬，捲曲的頭髮呈泥土色。在這個男孩兒的相貌特點中，福克看不到一點兒格雷琴的影子。他搜腸刮肚地回憶盧克是否提過她談戀愛的事情，或者說過這孩子的父親是誰，但怎麼也想不起來，他只是覺得自己應該知道才對。福克低頭掃了一眼格雷琴的左手，上面沒有戴戒指。然而，在當今這個時代，戴不戴戒指根本說明不了問題。

“你家裡怎麼樣？”最後，他試探著問道。

“還好。拉奇有點兒淘氣，”格雷琴低聲說道，“家裡只有他和我兩個人相依為命。不過，他是個好孩子。我們的日子還算過得去，起碼眼下如此。”

“你父母還有自己的農場嗎？”

她搖了搖頭：“哪兒呀，早就沒了。差不多八年前，他們就退休了，把農場都賣了。他們搬到悉尼，買了棟小房子，跟我姐姐和她的孩子們住的地方只隔著三條街。”她聳了聳肩，“他們說喜歡城市生活，我爸現在好像還練普拉提[1]呢。”

性格坦率、風風火火的舒納爾先生居然會專注於修煉內心和調節氣息的訓練，福克想象了一下，那畫面讓他忍俊不禁。

“你不想跟去嗎？”他問。

她乾笑了一聲，指著道路兩旁乾枯的大樹：“離開這一切？不。我已經在這個地方待得太久了，它已經滲入了我的血液，你知道這種感受的。”她咀嚼了一下這句話，黯然地看向一旁，“也許你不知道，對不起。”

福克揮了揮手，表示自己並不在意，然後又問道：“最近你都忙些什麼？”

“務農唄，反正也就是盡力而為吧。幾年前我買下了凱勒曼家的那塊地，養羊。”

“是嗎？”他感到十分欽佩。那可是一塊人人爭搶、水土肥沃的好地，至少在他小時候是那樣。

“你呢？”她問，“我之前聽說你當了警察？”

“嗯，對。聯邦警察，現在也還是。”他們默默地走了一會兒，樹上傳來的鳥兒狂想曲聽起來跟記憶中的一模一樣。前方，一群群哀悼者站在佈滿塵土的道路上，就像一塊塊黑色的汙跡。

“鎮上的情況如何？”

“糟透了。”在這三個字之後，是久久的停頓。

格雷琴用指尖輕敲著嘴唇，動作中帶著戒菸者的緊張不安，“天知道，先前就已經夠糟糕的了。人人都為了金錢和旱災而擔驚受怕。現在，盧克和他的家人又出了這種事，真是糟透了，亞倫。真的糟透了，你都能感覺得到，一切都那麼明顯。我們走在街上，就像行屍走肉一樣。既不知道該做什麼，也不知道該說什麼。就這麼茫然地看著彼此，猜測下一個死的會是誰。”

“天哪！”

“是啊，你根本無法想象。”

“你跟盧克還走得很近嗎？”福克好奇地問道。

格雷琴猶豫了一下，緊緊地抿起了嘴：“不，已經有很多年不那麼親近了，不像咱們四個在一起的時候。”

福克又想起了那張照片。盧克、格雷琴、他自己，還有留著黑色長髮的艾莉·迪肯。他們四個曾經是那麼密不可分。那時他們年少單純，以為身邊的朋友就是自己的靈魂伴侶，而那心心相印的羈絆將會天長地久。

盧克說謊了。你說謊了。

“你肯定一直都跟他保持著聯絡嘍？”格雷琴說。

“斷斷續續吧。”至少這是實話，“有時他去墨爾本辦事，我們會見個面，一起喝杯啤酒。”福克停頓了一下，“但是，我已經有好幾年沒見過他了。實在太忙了，你知道嗎？他有了自己的家庭，而我的工作也很繁重。”