第三十七章

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“惠特拉姆是怎麼到漢德勒農場的？”巴恩斯問，他向前探了一下身體，湊到了前排的兩個座位中間，“咱們瞪大眼睛把學校的監控錄影看了一遍又一遍，可他的汽車在整個下午都沒有離開過學校的停車場。”

福克從資料夾裡找到了盧剋死亡現場的那些照片，他從中抽出一張特寫，拍的是車斗側擋板上的四道水平橫條。他把這張照片遞給了巴恩斯，又掏出手機，調出自己昨晚拍的汽車後備廂。在後備廂的內襯墊上，也有兩道長條。

巴恩斯的視線在兩張照片之間來回移動。

“這些痕跡看起來一模一樣，”他說，“究竟是什麼？”

“在我汽車後備廂裡的痕跡是最近剛留下的，”福克說，“那是車胎的痕跡。案發當時，他沒有開車，而是騎腳踏車去的。”

惠特拉姆沒有告訴任何人自己要走，而是偷偷地從防火安全門溜了出去。他把外套留在了椅子上，電腦也開著，以此來表示“我就在學校裡，馬上回來”。

看門人已經下班了，他闖進放雜物的小屋，避開了兩個監控攝像頭的拍攝範圍。謝天謝地，幸虧資金短缺，要是多安幾個攝像頭，就避無可避了。想到這裡，他覺得很諷刺，差點兒笑出聲來。幾分鐘之內，惠特拉姆就開啟了彈藥箱，抓了一把子彈裝進了口袋裡。學校裡只有一杆獵槍，是用來控制野兔數量的。為了以防萬一，他將這杆槍也塞進了運動包裡，扛在肩上。惠特拉姆無聲地祈禱著，但願不要用上這杆槍。既然盧克·漢德勒去沙利文家幫忙打野兔，肯定會帶著自己的獵槍吧。但是會不會帶子彈呢？那就不一定了。

惠特拉姆跑到了腳踏車棚。那天早上，他把汽車停在了學校附近一條安靜的街道旁，從後備廂裡拽出腳踏車，騎完了剩下的路程。他明白大隱隱於市的道理，因此故意將腳踏車鎖在了車棚中間。他知道，周圍很快就會停滿其他的腳踏車。然後，他便走回自己的汽車旁，再開車來到學校的停車場，大搖大擺地停在了攝像頭的監控範圍之內。

此刻，他開啟車鎖，推走了靜靜守候的腳踏車。不一會兒，他就騎車沿著廢棄的鄉間小路朝漢德勒家前進。這段路並不遠，他騎得飛快。在距離漢德勒農場還有一公里時，他停了下來，在路邊找到一處灌木茂密的地方躲起來等著。他低聲而焦慮地念著禱告詞，但願自己沒有算錯時間。

二十五分鐘過去了，他滿頭大汗，覺得這回恐怕已經錯失良機了。路上一輛車都沒有。又過了八分鐘、九分鐘。惠特拉姆移開目光，看著露在運動包外的那截槍桿，絕望地想著是不是真的別無他法了。突然，他聽到了聲音。

遠處傳來了卡車的引擎聲，惠特拉姆向外張望，發現來的正是自己等待的那輛車。他欣喜若狂，默默地感謝了上蒼，然後便走到了馬路上，把腳踏車扔在腳下。他站在腳踏車旁邊，抬起手臂使勁兒地揮舞著，彷彿自己是溺水求救的可憐人一樣。

在那提心吊膽的片刻之間，這輛卡車看起來像是要徑直衝過去了。接著，它開得越來越近，漸漸放慢了速度，最後在他面前停住了。駕駛座的車窗搖了下來。

“看來好像出問題了，需要幫忙嗎？”

盧克·漢德勒探出頭來。

惠特拉姆用塞滿石頭的襪子狠狠地砸中了盧克的後腦勺，結果把自己的胳膊肘震得生疼。隨著那兜鼓鼓囊囊的石頭髮出嘎吱嘎吱的聲音，盧克面朝下一頭栽倒在地上，沉重的身軀一動也不動了。

惠特拉姆戴上從學校科學實驗室拿來的塑膠手套，開啟卡車的車斗。他將雙手插在盧克的腋下，靠著健壯的雙臂把他迅速拖到卡車後面，費力地弄進了車斗裡。

他側耳傾聽，盧克的呼吸聲顯得微弱而不規律。惠特拉姆又舉起那包石頭，重重地砸了兩回。這下，盧克的頭骨碎裂了，鮮血也流淌出來。惠特拉姆顧不上管那攤血，而是抓緊在車斗裡找到一塊防水布，蓋在盧克身上。他把腳踏車也放了上去，髒兮兮的輪胎頂在車斗的側擋板上。

盧克的獵槍就放在副駕駛座上，惠特拉姆鬆了一口氣，感到頭暈目眩。他把前額抵在方向盤上，靜靜地坐了片刻，直到那種暈眩感消失為止。獵槍裡沒有子彈。沒關係。惠特拉姆從口袋裡掏出學校的雷明頓子彈，給盧克的獵槍上了膛。

賭注已下，成敗在此一舉。