第四十四章內憂外患（下）

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他整了整衣冠，待要進去，兩個道童想攔又不敢攔，顫著聲音說：“殿下，大將軍正和陛下……商量要事，吩咐說……任何人都不得打擾……否則……”自從上次燕蘇血濺靈虛觀後，觀中的道士對他不由得又敬又怕，戰戰兢兢深恐得罪了他。

燕蘇朝他冷冷一瞥，他打了個寒顫，急忙剎住話頭，不敢往下說。燕蘇眸中閃過怒氣，眉毛一抬，“還不快進去通報！”聲調不高不低，氣勢逼人。兩個小道士心中一寒，面色轉眼就白了，連連稱是，慌不擇路，差點絆倒。不一會兒，靈智道人手中拿著拂塵出來，陰陽怪氣說：“殿下，這邊請。”斜眼看著燕蘇，嘴角露出一絲冷笑，一副等著看好戲的樣子。

燕蘇心中大怒，不過是一個臭道士罷了，竟敢對他不敬，這筆帳留著以後慢慢算。他暫且按下怒氣，隨靈智道人來到內室。

周明帝奄奄一息躺在床上，臉色黯沉如枯木，嘴唇發黑，呼吸粗重，顯然是誤食丹藥過度的症狀。李措坐在床前，拱手說著話，見燕蘇進來了，也不站起，只微微欠了欠身，“老臣見過太子殿下。”燕蘇無心計較他的驕橫無禮，一頭奔到床前，雙膝跪下，“父皇……”短短几日，父皇竟變成這樣——，聲音不由得有些顫抖。

周明帝見到他卻皺了皺眉，喘著氣說：“太子，你近來做的好事啊。”燕蘇心一驚，抬頭看了眼李措，垂首道：“兒臣不明白。”周明帝哼了聲，“你竟敢將宮裡的侍衛調走，是想造反嗎？”說著重重捶了一下床榻。燕蘇連忙磕頭，“父皇，兒臣之所以借調宮中的侍衛，實在是有迫不得已的理由……”

郭敬之從青陽帶來的三萬人馬此刻正駐紮在城外十里之遙的落馬坡，他絕不能動用，以免打草驚蛇，壞了大計。但是守衛京城的王師又是李措的心腹，他為了找雲兒，不得不動用守衛皇宮的前鋒營。前鋒營乃是從中下層貴族子弟中選出來的武功好手，直接效忠於皇室，忠心不二，與李措的王師水火不容。李措正好抓住此事，加以渲染，重重打擊他。

周明帝也不聽他解釋，直接打斷：“你將前鋒營的虎符交出來，暫由大將軍代管。”燕蘇驚愕不已，勃然色變，“父皇！”若是連前鋒營的兵權也交出去了，李措豈不是隨時可以馬踏皇宮，舉著刀劍在他頭上耀武揚威？一旦造反，那還不是事半功倍，馬到成功！父皇啊父皇，你何等昏庸，李措的狼子野心，路人皆知，你怎麼就看不見呢！

其實周明帝的眼睛早在十年前便已經瞎了，一味只知求仙訪道。

燕蘇又急又怒又氣憤又失望，手上青筋綻出，怒瞪李措，知道一定是他的主意，恨不得一劍將他殺了。周明帝見他不願，喝道：“怎麼，難道你想抗旨不遵不成？”燕蘇忍下怒氣，伏在地上說：“兒臣不敢。”

李措摸著鬍子在一旁笑道：“這前鋒營一向是由殿下率領，老臣只不過代管幾天，等殿下知道錯了，這虎符，到時候還要還給殿下才是。”燕蘇心中怒極，表面反倒平靜下來，笑道：“大將軍說的是，此事確實是本宮做的不對，不該任性胡來、隨意動用前鋒營的侍衛，父皇教訓的很應該。”心裡卻在說，李措，你等著吧，看你能橫行到幾時。

周明帝容色稍霽，“太子知道錯就好。”

李措皮笑肉不笑說：“既然如此，那就委屈殿下將虎符交給老臣了。”燕蘇站起來，對周明帝行了個禮，看著李措不緊不慢說：“哪有人隨身攜帶虎符的道理？不如明天我派人將虎符送至大將軍府上，省的大將軍進宮再跑一趟。大將軍為國分憂，勞心勞力，夜深了，本宮親自送大將軍回去休息吧。”

周明帝累了，巴不得不理這些“世外俗事”，以免壞了他的修為，揮手說：“嗯，就這麼辦，都下去吧，朕要休息了。”李措心有不甘，又不能立逼著燕蘇去取虎符，只好退出來，對燕蘇微微一笑，“老臣明日等著殿下的好訊息。”燕蘇心念電轉，忽然笑說：“明日可是呂相的六十大壽？李大將軍想必也會前去祝賀吧？正好本宮也想拜望呂相，祝他老人家福如東海，壽比南山——到時候再將虎符交給大將軍好了，豈不方便？”呂思偉雖名為當朝宰相，辦起事來卻墨守成規，是一個資歷雖老政績卻平平無奇的老頭，事事以李措馬首是瞻。

李措不好逼他逼得太甚，心想，一天而已，難道他還等不起麼，遂點頭說：“好，就這麼辦。殿下可要言而守信，到時候千萬別忘記了。”燕蘇微微一笑，“那當然，本宮乃未來的一國之君，自然是金口玉牙，一言九鼎。大將軍這邊走，恕本宮不遠送了。”做了個請的動作。

燕蘇看著李措的車馬漸漸遠去，久久沒有動作。馮陳褚衛等人知他心情極度惡劣，皆不敢打擾他。天空在層層疊疊宮牆的遮掩下，顯得低沉而壓抑，濃重的樹影打將下來，將他罩在一個無形的空間裡，加上他身穿黑衣，整個人與暗夜融為一體，虛無而空寂。他站在那裡仰望暗沉沉的天空，剎那間做出了一個生死存亡的決定，若不兵行險招，他這個太子將永無出頭之日。

先下手為強，後先手遭殃。

東方棄從車底鑽出來，趁人不備一溜煙竄上屋頂，將裡面的情形瞧得一清二楚，雖然廟堂上的這些明爭暗鬥與他無關，也不由得暗歎周明帝昏庸無能，轉而同情起燕蘇來，將他素日的惡形惡狀忘了一大半。同情之餘還有一股敬佩，能屈能伸，喜怒不形於色，這才是能成大事之人。他不是不知道燕蘇因為雲兒的關係，將他視作眼中釘，心頭恨，好幾次還動過殺機，可是不知為什麼，他從來都沒有將燕蘇視作敵人，反而自然而然有維護之意。大約是因為燕蘇在芙蓉山頂不顧性命救了雲兒之後，他便始終相信燕蘇手段雖狠辣，卻不會當真傷害雲兒。

東方棄性子雖溫和，對敵人卻是從不手軟。過往的經驗教會了他一個道理，對敵人仁慈便是對自己無情。姑息即是養奸。當年他因為一時心軟放過採花大盜封厲，結果卻使得史瀟瀟一生盡毀，他十分後悔。

他躲在暗處目送燕蘇送李措離開，本待要走，卻聽的燕蘇一連串下令，“來人啊，傳本宮旨意，請魏司空、郭敬之即刻前來，就說有要事相商；馮陳，你去將李措身邊親衛的情況調查清楚，何人值班，何時換班，要是能知道他明天出席呂府壽宴攜帶的人手，最好不過；褚衛，你跑一趟王府，將王中丞悄悄請進宮來；蔣沈，你去調齊宮內的武功好手，連夜在呂府周圍埋伏下，小心行事，千萬別露出馬腳；韓楊，你現在就派人監視李措的一舉一動，不得有誤。”燕蘇身邊的人一個個面色凝重去了。

東方棄大為詫異，知道他這番舉動定然是有所行動。燕蘇在庭院裡的石桌邊坐下，心思沉重，從懷裡掏出一樣物事，對著它呆呆凝望。花木扶疏，星光黯淡，外面呼氣成霧，滴水成冰，而他坐在那裡，彷彿不知道冷似的。因為背對的關係，東方棄看不清他手裡拿的是什麼東西，只看見他端凝的側影，一臉肅穆。他本想神不知鬼不覺地離開，哪知燕蘇察覺到一絲極為細微的氣息，立即站起，左手按在桌上，右手握住龍泉劍的劍柄——“誰？出來！”

東方棄明知被發現，卻按兵不動，恰好草叢間傳來“哧”的一聲，一道細小的白影一閃而過，不知誰養的貓，在宮裡到處亂竄。燕蘇眼睛看著地上，喃喃道：“原來是貓。”東方棄心裡一鬆，還來不及喘氣，燕蘇的劍已經劈空而來，眨眼間送到跟前。原來他剛才是在用詐，使躲在暗處的刺客放鬆戒備。東方棄不得不迎手回擊，一個翻滾，從高處落下來。

燕蘇見到他，十分吃驚，手上動作頓了頓，“東方棄，是你！”隨即大怒，“你來宮裡做什麼？”心中明白他定是為了雲兒，不等他回答，劍影鋪天蓋地罩了上來。東方棄措手不及，怕把事情鬧大，一味迴避，連連後退，很有幾分狼狽，說出的話卻令燕蘇一驚，“殿下，我知道你要刺殺李措，可是我只不過想盡快找到雲兒罷了，其他的事一概不管。”燕蘇手上的動作猛地停下來，看著他的眸光閃爍不定，似有隱忍又似有一絲殺機。

東方棄趁著燕蘇發愣的空檔喘了口氣，眼睛隨便一瞥，這才看清石桌上的東西——乃是一根墜著流蘇刻著彩雲的玉簪，明顯是女子用的。他覺得眼熟，隨即想起這是雲兒的頭簪。他神情一頓，隨即恢復過來，抱拳說：“東方對殿下從無惡意，我之所以溜進宮來，是因為聽說雲兒無故失蹤。殿下身兼重任，如今又是危急存亡的關鍵時刻，雲兒……不如交給我去找，以免驚動他人。”

燕蘇既不正眼看東方棄，也不說話。東方棄見他沒表示，抬手告辭，走出十來步的時候，身後傳來燕蘇疲憊的聲音：“東方棄，你我可否不計前嫌，並肩作戰？”他這次若得東方棄相助，無異於如虎添翼。

不知為何，他相信他。