特洛伊

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“你認為我瘋了嗎，奎因？”

“不，不，”奎因先生說著，但他想說的卻是，“是的，是的。”

“很多人這麼想，”“老爹”溫笑著說，“隨他們去。在一九○四和一九二四年間我都在混日子。但有股動力驅使我向前。知道是什麼嗎？”

奎因先生出名的推理能力不能勝任此項任務。

“知道我已經賺夠了錢，可以在年輕力壯時退休。我做到了！四十二歲退休，開始去做我以前作為理髮師時沒有錢或沒有時間做的事。收集東西使我常葆年輕！過來，奎因，看一看我的獎品收藏。”他把奎因先生拉到一個大型的玻璃櫃旁愉快地指點著，一副一個老男孩為一個彈珠欣喜若狂的樣子。

從他驕傲的語調聽來，奎因先生期待看到不亞於歐洲皇冠的收藏。然而，他看到的卻是好幾個磨損的、斑駁的、沾了泥巴的橄欖球，每個都小心翼翼地擺在黑檀木架上，而且每個都有一塊金色的說明牌。他看到其中有一個寫著：“玫瑰碗，1930。南加大47——匹茲堡14。”其餘的也都有類似的說明文字。

“出一百萬我都不會割愛，”溫透露，“為什麼？這櫃子裡的球代表了過去十五年裡特洛伊隊的每一場勝利！”

“不可思議！”奎因先生驚呼。

“沒錯，每一場得勝的比賽之後，球隊就會把球呈獻給‘老爹’溫。多棒的收藏！”溫崇拜地凝視著那些毫不可愛的扁圓球狀體。

“他們一定懷念著你在南加大的那段日子。”

“呃，我是對我的母校有一些貢獻，”“老爹”溫謹慎地說，“尤其是在橄欖球方面。溫體育獎學金，你知道的；給大學運動員的溫宿舍等等。多年來我親自訪查過預科學校，結果多人成為優秀的大學人才。教練是我的好朋友。我認為，”他快樂地吸了一口氣，“我非常有資格得到我向學校要求的東西！”

“包括球賽門票嗎？”逮到機會奎因先生很快地問道，“有這種門路非常不可思議，為了設法取得門票我已經努力好幾天了。”

偉大的人端詳著他，“你是什麼學校的？”

“哈佛，”奎因先生歉然道，“可是我比任何人都崇拜特洛伊隊。可惡，我真的想看羅迪·克羅克特擺平斯巴達隊那些傲慢的傢伙。”

“你想看，呃？”“老爹”溫說道，“嘿，星期天你和帕里斯小姐做我的客人去看玫瑰碗，怎麼樣？”

“固所願也，不敢請耳——”奎因先生虛偽地一邊說著，一邊走向十字轉門，心裡卻在竊喜他打敗帕里斯小姐了。

“不要再多說了。”溫先生擁抱著奎因先生，“嘿，只要你是站在我們這一邊的，我會讓你分享一個小秘密。”

“秘密？”奎因先生懷疑地問。

“羅迪和瓊，”百萬富翁低聲說道，“下星期天特洛伊隊贏了之後就會立即結婚！”

“恭喜，他看起來像個好孩子。”

“再好不過了。雖然一文不名，你知道——但他半工半讀——會於一月畢業，還有……呸！他是這所學校有過的最偉大的後衛。我們會替他找一份工作。是啊，羅迪的最後一場比賽……”“老爹”嘆口氣，然後他的眼睛發亮了，“不管怎樣，我有一個十萬元的驚喜給瓊，那應該足以讓她為特洛伊隊生養一個明日之星了！”

“一個——多少錢的驚喜？”奎因先生無力地問道。

但是“老爹”看起來神秘兮兮的，“我們回頭去宰了那個奧斯特穆爾小子！”

新年那一天陽光普照大地，天氣很暖和；奎因先生感覺有一點奇怪，他準備先去接波拉·帕里斯到溫的住處，再由那兒出發前往帕薩迪納體育場。依東岸的時尚，他去看球賽的時候習慣穿上毛衣，圍巾和一件外套，在路上他又加上一件運動夾克！

“加州，你的名字是破壞者。”奎因先生喃喃說著，然後他駛過人聲沸騰的好萊塢街道來到帕里斯小姐的家。

“老天，”波拉說道，“你不能就這樣闖進‘老爹’溫的家。”

“怎麼樣？”

“牴觸特洛伊隊的顏色。我們必須站在老頭這一邊，至少要等到我們安全進了體育場。過來！”用兩條女士的手帕，靈巧地轉了幾下之後，波拉就為他做出了一個紅色帶金色的口袋小飾品。

“我看到你把自己打扮得相當不精緻，”奎因先生不讚賞地說道，因為波拉的身材比許多好萊塢女郎還好，而她卻穿了一身金紅疊加的衣服，小西裝套著緊身連衣裙，頭上戴了一頂羽毛帽，斜斜地覆蓋著藍黑色的頭髮，遮住了一隻明亮的眼睛，在毫無經驗的埃勒裡看來，這打扮極不好看。

“等你看到瓊再說，”帕里斯小姐說道，給了他一個吻，“這一個禮拜以來她總是打電話來和我討論她的衣著困擾，不是每天都會碰到一個女孩要買一件適合看球賽又適合結婚的衣服。”等到奎因先生把車開出來駛向英格伍德時，她又若有所思地加上一句，“不知道那個可怕的人會穿什麼衣服。或許一頂無邊帽和七層面紗。”

“什麼人？”

“梅菲斯特夫人。不過她的真名是蘇西·盧卡妲莫，她放棄了小魔術和讀心術歌舞雜耍表演，在西雅圖安定下來成為一個女預言家——你看，我們保證可以看透那層不可知的面紗了？老爹是在十一月南加大對華盛頓的比賽時，在西雅圖遇見她的。她從他身上騙來了一個聖誕節假期的邀請，她自己不用花錢就可以來看這個富庶的好萊塢凱子的園地了。”

“你似乎對她非常瞭解。”

波拉微微一笑，“瓊·溫告訴了我一些——瓊一點都不喜歡那老女人——我自己發掘了其餘的……呃，你知道，親愛的，我知道每個人的每件事。”

“那麼告訴我，”奎因先生說道，“奧斯特羅夫大公到底是誰？”

“為什麼？”

“因為，”奎因先生正色說道，“我不喜歡貴族大人，而我喜歡——老天幫幫我吧——‘老爹’溫和他年輕的娛樂。”

“瓊也告訴我‘老爹’喜歡你，傻瓜！我猜想以他年輕的心態，他對一個真實且活生生的偵探必然印象深刻。把你聯邦調查局探員的徽章給他看，親愛的。”奎因先生怒目而視，但帕里斯小姐用夢幻般的目光注視著他，“‘老爹’或許會發現今天有你在附近蠻好用的，就那件事來說。”

“你是什麼意思？”奎因先生尖銳地問道。

“他難道沒有告訴你他要給瓊一個驚奇嗎？他告訴了洛杉磯每一個人，不過除了他本人之外沒有人知道是什麼。”

“還有羅迪，我敢打賭。他是說到什麼關於‘十萬元驚喜’的。重點是什麼？”

“重點是，”帕里斯小姐喃喃說道，“是一組搭配完美的星形藍寶石。”

奎因先生默然。然後他說道：“你認為奧斯特羅夫——”

“這位大公，”帕里斯小姐說道，“比蘇西·盧卡妲莫·梅菲斯特夫人還要虛假。他的名字是路易·巴特森，來自布朗克斯郡。除了‘老爹’溫之外每個人都知道。”波拉嘆口氣，“但你知道好萊塢——和平共存，或許有哪一天你自己也會需要一個凱子。巴特森是高階的騙子。他常常有一些優雅高明的把戲，我期待今天這個豔陽天裡他會給我們一擊。”

“這，”奎因先生嘀咕，“將會是一場很糟糕的球賽，我看得出來。”