洩密之心

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真的！——緊張——我一直到現在都非常，非常地緊張！可是你為何要說我瘋了呢？那病痛使我的感覺更加敏銳——而不是毀壞——不是麻木了它們。尤其是我的聽覺，它極其靈敏。我聽到了在天堂和人間的一切聲音，聽到地獄中有許多事物。我怎麼會瘋了呢？聽著！並且請注意我能多麼神志健全——多麼平靜地對你講述這整個故事。

我沒法說出這念頭最初是怎樣進入我大腦的；但是一旦我想到了它，它就日夜縈繞在心頭。沒有任何目標，也不懷什麼慾望。我愛這老頭，他從沒有虧欠或傷害過我。我對他的錢財毫不眼熱。我想那是因為他的那隻眼睛！沒錯，就是它！他有一隻禿鷹的眼睛——灰藍色的，薄霧輕蒙。每當它注視著我，我就血液僵冷；於是，逐漸地——非常緩慢地——我下定決心要了結這老頭的性命，這樣我就能一勞永逸地逃離那隻眼睛。

這就是關鍵所在。你覺得我瘋了，覺得瘋子是沒有理智的。可是你真該親眼目睹，你該看看我對這事處理得有多聰明——多謹慎——多有遠見——多隱蔽！

在我除掉這老頭之前的整個一週裡，我從沒對他如此友好過。每天晚上，大約午夜時分，我轉動他門上的插銷，並開了門——哦，幹得如此輕柔！然後，當門開到足夠探進頭去時，我將一個黑色燈籠放進去，它整個地被遮蔽著，密封著，透不出一點光線。然後，我將頭猛地探進去。哦，看到我如此巧妙地探進頭去，你沒準會笑的！我慢慢地移動腦袋——非常、非常地緩慢，這樣我就不會吵醒老頭了。我花了一個鐘頭才把整個腦袋塞進門縫中，這樣我就能看到他正躺在床上。哈！——瘋子會如此聰明嗎？然後，當頭完全探入房間後，我就小心翼翼地解開燈籠——哦，我是多麼小心——謹慎(以防摺合處發出吱吱的響聲)——我把燈籠解到只能透出一道細細的光線，光落在了那隻禿鷹般的眼睛上。在七個漫漫長夜中，我都如此這般地行事——每晚都是在午夜時分——可是我發現那隻眼睛總是緊閉著，因此，我就無法動手了；因為惹惱我的並不是那個老頭，而是他那隻邪惡的眼睛。每天早晨，破曉時分，我就勇敢地走進房間，大膽地對他說話，親切地喊他的名字，並詢問他那晚過得如何。所以，你明白，他要是能懷疑每天晚上恰好零點的時候，我都盯著他睡覺的話，他可真得是個非常深謀遠慮的老人才行。

到第八個晚上，我比平常更加謹慎地開啟了門。鐘錶的分針比我開門的速度更快，我從沒像那天晚上一樣地感受到自己所擁有的力量——還有我的智慧。我幾乎控制不住那種勝利感。設想一下，我站在那裡，一點一點地開啟了門，而他連做夢都想不到我那些秘密的行為和思想。想到這些，我暗暗地笑了。也許他聽到了聲音，因為他在床上突然地動了起來，好像受了驚嚇似的。此刻你也許認為我退縮了——但是我沒有。他的房間如同粘稠漆黑的瀝青一般幽暗(因為出於防止竊賊之故，百葉窗緊閉著)，因此我明白他是看不到房門被開啟的，於是我繼續一點點地向前推著門。

我把腦袋探了進去，並且準備解開燈籠，當我的大拇指觸控到那個錫制的扣絆時，老頭從床上彈身而起，叫了起來——“誰？”

我靜止不動，默不出聲。整整一個小時我都沒有動過一塊肌肉，同時我也沒聽到他躺下的聲音。他依然直坐在床上傾聽著——恰好與我每晚傾聽牆壁裡報死蟲的聲音一樣。

這時，我聽到一聲輕微的呻吟，並知道那是極度恐懼的聲音。它不是因為疼痛或憂傷才發出的呻吟——哦，不是！——它是人在不堪承受驚懼時，從靈魂深處發出的低沉而壓抑的呻吟。我對這種聲音很瞭解。許多夜晚，在午夜時分，當整個世界都沉睡時，它就從我自己的內心湧上來，並隨著它可怕的回聲而漸漸深沉，於是那些恐懼就困擾著我。我說我很瞭解它。我瞭解這個老人的感受，並且同情他，儘管在內心我暗自發笑。我知道，從第一個輕微的響聲驚得他在床上翻了個身之後，他就一直清醒地躺著，他的驚慌一直在增長。他不斷努力想象著這些都是空穴來風，卻又做不到。他一直對自己說——“這只不過煙囪裡的風——只是一隻老鼠在爬過地板，”或者“這僅僅是一隻蟋蟀發出的一聲鳴叫。”是的，他一直在努力用這些假設來安慰自己；但是他發現這些都是徒勞的。完全是徒勞的；因為當死亡正迫近他時，死神已經將自己黑色的陰影投射在他身前，幷包圍了這個受害者。正是這種不被察覺的陰影那令人憂傷的感染力才使他感到——儘管他並未耳聞目睹——使他感到房間裡有我腦袋的存在。

我等了很久，等得非常耐心，沒等聽到他躺下，我決心開啟一點點——開啟燈籠裡那極其微小的縫隙。於是我這樣做了——你沒法想象我做得有多躡手躡腳，有多靜悄悄——直到，最終，一條微暗的光線，就像蜘蛛結出的絲那麼細的，從縫隙中透射出來，落在那隻禿鷹眼睛上。

它睜著——大大地睜著——我盯著它，變得憤怒起來。我看得清清楚楚——它渾然一片呆滯的藍色，蒙著一層可怕的紗，這使我脊髓不寒而慄；但是我根本看不到老人的臉或身體：因為，彷彿出於本能，我已經徑直將光線準確地投在了那該死的地方。

此刻，難道我沒有告訴過你，你所誤解為瘋狂的只不過是感官上的過於敏銳嗎？——此刻，告訴你，我的耳邊傳來了一聲低沉、單調、迅速的聲音，就像包在棉花裡的表發出的響聲。我也很瞭解這樣的聲音。那是老人心臟在搏動。它更激發了我的憤怒，就像鼓聲鼓舞了戰士的勇氣。

可是即使如此，我依然剋制自己，並保持靜止，幾乎不發出呼吸聲。我一動不動地把持著燈籠，想試試自己能讓光線在那隻眼睛上保持怎樣的穩定。這時，那可惡而連續的咚咚的心跳聲加強了，它變得越來越快，逐漸響起來。那老頭的恐懼一定達到了極端！它變得越發強烈，告訴你，越來越強烈！——你懂我的意思嗎？我對你說了我很緊張：我真是這樣。此刻，在夜深人靜的時刻裡，在那老房子可怕的沉寂中，這聲音如此奇怪，它令我產生無法自控的恐懼。然而，我還是多抑制並佇立了幾分鐘。可是那搏動聲變得愈發強烈！我想那顆心一定要爆炸了。於是，一種新的焦慮佔據了我——那聲音可能會被鄰居聽到！那老頭命該此時了！我大叫一聲，猛地開啟燈籠，跳進了房間。他尖叫了一下——只叫了一次。剎那間，我把他拖到了地上，並將那張沉重的床推到他身上。然後我亢奮地笑起來，發現事情就此了結了。但是，好幾分鐘裡，心臟帶著壓抑的聲音跳動著。然而我並不感到惱火；這聲音隔牆聽不到。最終，它停歇了。老頭死了。我移開床，檢查了屍體。是的，他徹底斷氣了。我把自己的一隻手放在那心臟上，如此維持了好幾分鐘。那裡沒有心跳了，他完全死了，那眼睛再也不會令我煩惱了。

倘若你依然認為我瘋了，只要我描述自己在藏匿屍體時的謹慎和明智，你就不會再這樣認為了。夜晚行將結束，我乾得很匆忙，但是卻做得悄無聲息。首先，我肢解了屍體，砍下了腦袋、胳膊和大腿。

然後我從房間的地板上掀起三條厚木板，將屍體的所有部分分別放置其中，然後非常巧妙地、敏捷地把木板放回原位，如此，肉眼——甚至老天——都察覺不出任何異樣處。沒有什麼要洗拭的——沒有任何的汙跡——沒有血跡什麼的痕跡。對此我極其謹慎，一個浴缸就盛下了這一切——哈！哈！

當我幹完了這所有的事，已經四點了——天黑得像午夜一般。當時鍾報時之際，街邊的大門被敲響了。我輕快地下樓去開門，——我現在還有什麼可害怕的？三個男人走了進來，他們非常謙和地自我介紹，說自己是警官。一位鄰居在夜裡聽到了一聲尖叫：他疑心發生了謀殺案，就向警署報了案，於是他們(這些警官)就被派來對附近地帶進行檢視。

我笑了，——我有什麼好害怕呢？我對這幾位先生表示歡迎，並告訴他們，那聲尖叫是我自己在夢中發出的。我又說，那個老人去鄉下了，目前不在家。我領著他們在房子裡到處轉了轉，讓他們搜查——好好地搜查。最後，我帶他們去了老頭的房間。我讓他們看了他的財物，它們都完好無損。我信心十足，滿懷熱情地把椅子移進房間，希望他們坐下來解解乏。我自己則因為勝券在握而毫無畏懼，恰好將自己那張椅子放在了藏匿被害者屍體的地方。

警官們很是滿意，我的舉止令他們信服。我感到徹底的輕鬆。他們坐著，而我則愉快地回答他們的問題，和他們聊著家常。可是，不久，我覺得自己變得越來越蒼白，並盼著他們離開。我覺得頭疼，並且在幻覺中感到耳鳴：可是他們依然坐著，仍舊在閒聊。耳鳴聲越來越清晰：——它持續著，並且更加清楚起來。為了擺脫這種感覺，我就更肆意地說話，但是它連綿不斷而且越發明顯——直到最後，我發現那聲音並不是從我耳朵裡發出的。

毫無疑問，此刻我顯得非常蒼白——但我越發放肆地說著話，並且提高了聲調。可是那聲音仍然越來越響——我該怎麼辦？那是一種低沉、單調、迅速的聲音——和包裹在棉花裡的鐘表所發出的聲響非常相像。我大口呼吸——然而警官們並沒聽到。我說得更快了——情緒更加激越；可是那聲音還在漸漸增強。我站起身來扯著一些瑣事，聲調很高，做著猛烈的手勢，可是那聲音還在漸漸增強。他們幹嗎還不走？我在地板上來回重重地踏步，彷彿被這些人的見解弄得很惱火——可是那聲音還在漸漸增強。哦，老天！我能怎麼樣？我唾沫四濺——說著胡話——詛咒著。我轉動著自己坐過的那張椅子，在地板上摩擦著，但是那聲音強烈得到處都是，並且持續加強。它變得越來越響——越來越響——越來越響！那些人還在樂滋滋地閒聊著，笑著。難道他們沒聽到嗎？萬能的上帝啊！——不，不！他們聽到了！——他們起了疑心！——他們知道了！——他們正在嘲笑我的恐慌！——我當時這樣想著，現在也這樣認為。這種痛苦才是最要命的！這種嘲弄是最不可忍受的！我再也忍受不了這種偽善的笑容了！我覺得自己非得大聲喊出來，否則就要死了！——而此刻那聲音——又來了！——聽！更響了！更響了！更響了！——

“壞蛋！”我尖聲叫著，“別再裝了！我坦白！——開啟木板！——這裡，在這裡！——那是他可惡的心臟在跳！”

(張瓊譯)