第十八章Septensexagintillion1的十分之一

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看到有些作用，她繼續說道。“但你就不能告訴我這個名字給人是什麼樣的感覺，我在找什麼嗎？”

“好吧，但不要再眨你的眼睛了。你說的數字在邱凱制裡面——septensexagintillion的十分之一。”

她唸了一下這個詞。“哇，有八個音節。幾乎跟這個數本身一樣長了。嘿，那是另一種有趣的數字，名字比數字本身更長。”這樣想著，她再次迷失在她大聲所想的催眠模式中。

喬什笑了，意識到這種外向的思維過程和他的妻子曾經一樣。當然，莉比是在卡梅拉從未涉足的數學領域使用它。我自己的偏好則是默默地工作，什麼也不說，直到答案在我腦海裡解答出來，檢查，再一次檢查。即使這樣，我寧願什麼也不說直到我精簡解決方案的過程，剝離了所有的死角和錯誤，直到極其純粹和合乎邏輯。

他的思緒被一陣遲疑的敲門聲打斷了。喬什從沉思中回過神來，看到數學系的秘書拿著一張紙。不，是兩張紙，一張白色的和一張粉紅色的。“多特，你拿的是什麼？”

一位身材嬌小，衣著考究，深褐色頭髮的白人女子走進房間，看了一眼莉比在黑板上寫的東西，聳聳肩，將紙遞給了喬什。“很抱歉打擾您，羅斯蒙特教授，但這是剛從院長那拿來的，我不知道還能將它們交給誰。”

“那麼為什麼給我？你的上司會處理它們的。”喬什最後需要的就是這份檔案的打斷，正中教務主任的下懷。

“他出城了。是關於數學實驗室的，您監管的。”

“還有其它系監管那間實驗室啊。把它交給別的系吧。”

“我不能。您是高階別教授，所以您必須處理這個。”她把檔案推到他的胸口，如果他沒來得及接住它們，它們就掉到地上了。

粉紅色的是一張表格，但白色的是來自院長的標準附信，空格處已經全部填好：

 

學生：邦妮·凱·蘇梅爾斯，

加入的班級：數學系121班，

死於：2月4日。

請填寫所附表格，說明這個學生在你班上是否孤僻，請用未完成（I）或者不及格（F）來評定。

如果評定是未完成，請附上支援檔案。

簽字/日期 表格於當日交給教務主任。

 

“該死的，他們以為他們是誰？”從他的嘴裡蹦出這句話之後，他才意識到有兩位女士在場。但她們似乎都沒有注意到或在意這句髒話，而這句髒話則會令他的貴格會教母直接暈倒。“他們到底為什麼在乎這些？這個可憐的女孩已經死了。”

他突然意識到他在自言自語，並且很大聲地。他抓住白板托盤上的紅色馬克筆，在表格上大大地寫著：“透過，最高分A+。”然後草草簽上他名字的首字母，將它還給多特，說道，“把這個給教務主任。”

多特剛接過表格，他重新又把它拽了回來。他很生氣，他不想讓她在自己和院長之間為難。“別介意，多特。我會自己送過去。我正要去院長辦公室。”

踏出大門之前，他停了下來又給莉比佈置了一個題目。“你還記得我給你計算的序列嗎？”

“7和29。我記得的。我已經反覆研究了它們，但沒有發現更有趣的了。這只是一個很短的序列。”

“好了，現在你知道下一個是497。找到序列。優先解決它。我以後會解釋的。”

1 septensexagintillion，一種極大數字的計數制。