十一

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翌日，元子的腦海中仍整天想著島崎澄江的那番話。

梅村在赤坂的高階料亭中，算是小規模。只有五個包廂，最大的包廂有六坪大。扣掉二樓部分，建築面積大約三十坪，整個佔地約六十坪。澄江說，它大都是作為續攤之用。

然而，從澄江口中說出的梅村的林林總總，使得元子也想一窺究竟。基於關照老闆娘的立場，政界人士和企業界都會去梅村捧場。由於江口大輔不是重量級的政治家，因此很少看到重要的政界人士或大企業的老闆露臉。

儘管如此，它還是不同於酒吧生態。叡子經營的燭臺俱樂部在銀座算是高階俱樂部，客層的水平很高，但仍沒政治家或大老闆光顧，頂多是公司的重要幹部而已。他們來酒吧尋歡作樂，和陪酒小姐打情罵俏，卻從來不提公事。不用說，重要協商或密談早已在外頭談完，然後才陸續續攤，而一開始續攤的地方就是像梅村這樣的料亭。

縱使是規模不大的高階料亭，政治人士和業者可以在那裡進行磋商、請託、研究運作模式和商量謝禮。這時候，銀行的高層大都是高高在上地坐著，讓平常受該銀行照顧的業者設宴表達謝意，而業者也藉此機會請求紓困。

這時候，元子想起了經常來東林銀行千葉分行視察的總行總經理和董事的臉孔。他們來視察的那天，職員們都要提早一個小時上班，銀行內的打掃差事交由女職員負責，分行經理和副經理緊張得要命。

元子申請“離職”那時候，擔任分行經理的藤井岡彰一雙濃眉，是個謹小慎微的人，副經理村井亨則是神經質的人。村井平常故意表現出輔佐分行經理的樣子，私底下其實非常看不起他。因為村井向來唯總行馬首是瞻，因此總行的董事來視察時，村井總是做出非常賣力的樣子，緊張得鬢角青筋暴現。

視察的時候，總行高層表面上對眾分行女職員報以微笑，其實只是虛偽敷衍，他們的目光只停留在漂亮可愛的女職員身上。其中，有個認識元子的董事不客氣的眼光彷彿說著：你這個女人打算待到什麼時候啊，怎麼不快點辭職呢？好讓我們趕快找年輕漂亮的女職員，坐在櫃檯吸引客戶上門存款。像你這種不結婚年紀大又刁蠻的女職員最令人頭疼了——而這些傢伙似乎都舉止斯文地坐在梅村的貴賓席上吧。

業者在這樣的高階料亭中藉機向政治人物請託，兩者間就產生了各種互生關係。像不久前去世的江口參議員和醫科大進修班理事長橋田常雄的關係，局外人是無法知道的。

橋田常雄是專辦醫科大升學的補習班經營者，元子是聽梅村的女侍澄江說才知道，橋田為了讓自家補習班生意興隆，拜託在文教行政方面頗有影響力的江口協助他的學生走後門進入醫科大學就讀，而江口為了當選連任便把選區重要樁腳的子女送到橋田的補習班。這些活動都需要用到金錢，這樣的相互利益關係維持到江口議員死去為止。

最近報紙時常報道走後門入學，特別是進入醫科或牙科大學就讀的醜聞。元子讀到那樣的報道，總覺得沒有切膚之感而不予關心，眾多平凡的家庭大概也抱持這樣的想法，因為這猶如在讀一篇與己無關的詐欺報道，只覺索然無味。

然而，元子聽完澄江的講述之後，突然覺得走後門入學的事情彷彿變成切身的問題了。

類似這樣的醜聞，報紙自然會大幅披露，元子很後悔沒有仔細閱讀週刊上的報道，因為各種週刊都有詳細的描述。

元子大都是在上美容院時閱讀週刊。自從當上酒吧媽媽桑以後，她每天都去美容院，那裡擺放著各種刊物。她大都是在罩著蒸發器的時候閱讀，正如在電車裡打發無聊時間似的，她吹頭髮的時候也在看週刊。

元子沒有買週刊的習慣，家裡自然沒有過期的週刊，於是趕緊去美容院翻找，但恰好這一週各週刊都沒有關於走後門入學的報道。平常幫她梳頭的小姐說，舊的週刊都成捆地放在倉庫裡，每兩個月左右回收業者會來拿走。

一洗完頭，元子旋即拜託美容院的老闆。

“老闆，你們倉庫裡的舊週刊可以借給我看嗎？我突然想看裡面的一篇報道。”

美容院的老闆當下應允，不敢怠慢客人的要求。助手帶著元子來到倉庫，元子把助手搬出來的成捆週刊鬆開，逐冊瀏覽著目錄。在這之前，她罩著蒸發器的時候，總是漫不經心地閱讀週刊，日後這種閱讀將變成“學習”。而且元子還想了解更多，想找出些線索，從這個意義上說，這就成了“研究”。

而要做研究，過期週刊幫助有限。於是元子到附近的區立圖書館，翻找舊報紙，把需要的部分影印下來。光是影印的數量就相當可觀。她從索書卡找到一本題為《私立醫大內幕•花錢走後門入學的腐敗結構》的書，馬上辦了借書手續，把這本書帶回公寓。

這本書沒有介紹到補習班的內幕。不過，為了瞭解傳聞中補習班居中扮演走後門的角色，有必要先了解私立醫科大學走後門入學的實態。

“①某新設Ａ醫科大學的情況。根據瞭解，某補習班理事長以入學為前提，光是向十二名考生家長收取的‘暫收款’即將近兩億日元。

“拿出兩千萬日元的某醫院院長說：‘儘管我兒子不成材，但我還是希望他當個醫生繼承我的衣缽。我相信任何一個醫生都有這樣的想法，自然拿得出兩三千萬日元來。若能進入國立醫科大是最好不過了，拿錢給私立醫科大是怕榜上無名，預作準備。’此外，那些繳交暫收款的醫生、牙醫和藥劑師向採訪的記者表示：‘如果我兒子還是考不上，那一千萬日元或兩千萬日元，就當作是給平常照顧有加的補習班理事長或給醫科大的捐款。’儘管如此，從未發生過家長抱怨‘出了錢卻沒考上’的糾紛。

“②從各都道府縣每年公佈的高收入者來看，排名前十名的都是醫生或土地暴發戶，遭到檢舉的高額逃稅者也是他們。為應醫生不足的風潮，許多新設醫科大學紛紛獲得許可成立，因此不斷衍生出各種醜聞。經營者為取得辦校許可設宴招待官員、浮灌賬面資金、偽造文書，考試時額外向考生家長收取兩千萬或三千萬日元不等的‘疏通費’，後來卻涉及私吞金錢等疑雲。據瞭解，願意砸下鉅額疏通費，希望自家兒子當醫生的爸爸，九成是醫生。

“③位於東京西邊的某新設醫科大學，收到了有志報考該校的學生家長捐贈的將近九億日元捐款。不用說，捐贈者大部分是醫生，據說行情是每人兩千萬日元至五千萬日元。這所新設醫科大的職員還當起推銷員，到都內的補習班推銷花錢走後門入學的生意。他直言不諱地說：‘只要繳交三千五百萬日元，包準可以進入我們醫科大就讀。有沒有學生願意啊？如果您介紹成功的話，會給您一成的中介費。我們新設醫科大的入學金一律是三千萬日元，所以花個三千五百萬日元讓成績很差的學生保送上壘，算是非常便宜。’

“④首先，我們要理清‘走後門入學’這句話的定義。通常人們把慶應、日本醫大、慈惠與順天堂這四所醫科大學，稱為‘四大天王’。這幾所醫科大學的‘後門’，亦即後備考生當中能進入就讀的只有百分之二十。而且第一次筆試，還必須取得某種程度的分數。比如，滿分一百分，預設七十分及格，那至少也得考六十分才行。不過，校友會反對這種走後門的考試方式。這些後備考生若想考上醫科大，最近的行情每人約需交一千五六百萬日元。

“⑤根據某Ｙ補習班的資料指出，‘最高兩千萬日元以上’的疏通費，校方都稱為入學捐款或特別學雜費，收取這種捐款的醫科大學，包括新設或已設的多達十七所。

“不過，以上所述的‘行情’，終究是疏通費的行情而已，還不包括‘紅包’在內。砸下紅包可發揮作用的，只有九所新設醫科大學。如果家長想用錢決勝負，疏通費和紅包加起來得花上五千萬日元。最近這個行情又飆漲了，有傳言指出，已漲到七千萬日元，更惡劣的已喊到將近一億日元。”

接下來，報紙和週刊上有許多關於補習班向考生家長收取疏通費走後門進入醫科大就讀的報道。光是元子影印的資料就有下列這麼多。

“①拜經濟不景氣所賜，最近‘補習業’突然急速發展。目前已出現收取一千萬日元保證讓考生就讀醫科大的補習班。近年來，私立醫科大設立速度迅猛，造成一股歪風，連帶地使全國各地專辦醫科大考試的補習班肆意氾濫。對補習班而言，只要招得到可繳交數千萬日元入學金的家庭的子弟，其利益之大可想而知。品川一帶某間專辦醫科大的補習班，就是以讓學生全體住宿舍接受特殊集訓而打響名號。據說每個學生每年繳交的學費高達一千萬日元。據聞，該補習班的理事長，從‘無論花數千萬日元也要讓自家兒子就讀醫科大’的家長所繳款項中，拿出一百五十萬日元向醫科大打關係，而已繳交的龐大費用則一律不能退還。

“②在補習班業界，部分專辦醫科大的補習班拿錢向校方關說是眾所周知的‘常識’。花大把鈔票把這些學生送進師資低劣的私立醫科大學就讀，聽說光是疏通費就要一千萬日元，當然，給學校的捐款則又另當別論。

“③某Ｏ大學教授光是三年間收到這類走後門的關說費就高達五千萬日元，由於他未據實申報，遭到國稅局舉發有逃稅之嫌。該局所得稅課課長對該教授在記者會上的‘未申報的部分，均為繼承亡父的遺產，不是走後門的謝禮’說法甚表憤慨。該課長說：‘我們的調查沒有疏失，與當事人當初的陳述沒有出入，事到如今，Ｏ教授沒有道理說是國稅局找他麻煩。如果他有任何異議，大可光明正大向國稅局申訴。而且他手上明明有一本記載謝禮名單的筆記本。’

“④據載，某銀行的中堅幹部居然恐嚇存款戶，從中騙走一億五千萬日元。被害人是現年四十五歲經營專考醫科大的補習班老闆娘Ｙ•Ｎ女士。認識Ｎ女士的朋友都很納悶，她為什麼有那麼多錢。因為補習班經營者的生活不可能過得如此奢華。

“Ｎ女士告訴警視廳，她存在Ｙ相互銀行新宿分行的一億五千萬日元，銀行不讓她提領。警方問明原因，她說銀行的承辦人員威脅她：‘那筆存款是補習班幫學生疏通校方之用，事情一旦曝光，可是會牽連好多人！’

“那個承辦人員就是Ｙ相互銀行新宿分行主任稽查Ｓ，Ｓ得知Ｎ女士計劃興建新校舍，因而主動接近，向Ｎ女士甜言蜜語說：‘最近，我將內定到附近的東京第二分行擔任經理，必須要有二十億日元的存款。您若捧場來存款，要蓋校舍的時候，我會通融讓您貸款。’之後Ｓ將Ｎ女士分前後十次存入的一億五千萬日元以人頭賬戶存入定存，然後以這筆定存為擔保，向地下錢莊或不動產業者借錢，結果卻還不了，被逼急的Ｓ最後只好威脅要說出那是用來關說入學的黑錢。

“話說回來，Ｎ女士控告Ｓ侵吞的一億五千萬日元，到底是從何而來呢？Ｎ女士個人獨資經營一間專攻醫科大的Ｒ館補習班，規模不大。確實，該補習班的入學金和學費都很貴，學生也很多，但似乎沒有餘裕能存下一億五千萬日元鉅款。因此大家質疑這些錢該不會就是她分別向每位考生家長收取一千萬日元作為疏通入學的費用吧？

“走後門須付的費用通常分為兩種，亦即關說入學的中介費和‘給學校的捐款’。萬一無法讓考生榜上有名，會把‘給學校的捐款’退還給考生家長，但找藉口不予退還的不在少數。比如，叫考生家長先購買補習班的債券，答應等考生落榜時再予退款，可是那些債券後來大都成了無用之物。有些家長因此向補習班抗議，不過，幾乎所有的家長——大部分為醫生——為顧及體面和怕惹來訕笑，只好自認倒黴。對這些有錢的家長而言，損失一千萬日元根本不算什麼。

“⑤有個補習班老闆在聯考前夕捲款帶走六千萬日元，目前正被警方通緝。這所位於Ｃ縣的Ｔ補習班，標榜‘推薦入學’，大肆吹噓‘補習班會從補習滿一年的學生當中加以推薦，而被推薦的學生幾乎都可以進入理想的大學就讀’，而向有此志願的學生予以個人指導，並收取每人一百萬日元至一千萬日元不等的推薦費。所謂‘推薦費’，大概就是拿來向醫科大關說的費用。”

元子讀著這些“資料”的時候，島崎澄江剛好打電話來。元子曾把家裡的電話號碼告訴過澄江，若聽到什麼訊息馬上來電通知她。

“我不方便在梅村講這通電話，所以是在附近的咖啡廳打的。”澄江低聲說道，“媽媽桑，看來醫科大進修班的橋田先生有意要買下梅村，所以梅村還會繼續經營⋯⋯”