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死海的海面上，一艘大型汽艇乘風破浪，正朝遠處的佈景地直駛而去。船上站著的是舞蹈設計師拉里·霍華德、化妝師巴特·奧斯汀、髮型設計師吉姆·貝茲、錄音師彼得·法佈雷、錄音助理艾迪·託瑪森和馬隆·瓦伊達等一行人。清爽的海風迎面撲來，吹得眾人的頭髮在風中飄舞。不用說，擔任講解的當然是設計和建造出這座大型浮島佈景的美術指導——奧利佛·巴雷特了。

“這可太讓人驚訝了！從近處看，簡直堪比一艘船，像艘大船似的！”拉里·霍華德一路上讚不絕口。船一靠近這處海面上的宏偉壯觀的佈景時，呈現在眾人面前的宛如一座白色的鹽塊壘成的小島。

“也許有一座樓房那麼大吧？死海的管理當局對環保的要求很嚴格，連一艘船下水也很難得到許可。我們原想在岸邊搭建這座佈景，但是根本批不下來。不得已，後來只好改為搭建在海面上，好容易才得到他們的准許。佈景的材料絕大部分都是從美國運來的，只是在海上組裝成的而已。”

“那些鹽的結晶是怎麼製作出來的？”

“我們嘗試過各種不同的方法。在美國做好之後運來的幾乎都是增強複合纖維，粘合部分的材料使用的是特殊橡膠，在這裡補充製造時使用的是石膏。而頂上聳立著的那根是金屬製成的。”

“那是一把劍嗎？”拉里·霍華德向這位設計者問道。

“是的。那是劇情進入高潮時，用來承接上帝發怒後發出的雷電的道具。因此，我還在劍底下安裝了一臺很大的變壓器，還有蓄電池和放電裝置，從劍尖放出電流來。”

“噢！”巴特·奧斯汀佩服地感嘆道。

“整座佈景是浮在水面的嗎？體積如此龐大，完全看不出是漂浮著的，簡直就像一座小島。”吉姆·貝茲說。

“陽臺那部分看起來像是石頭造的，裡頭使用鋼筋了吧？”

“用了可不少。為了在陽臺上空使用自動攝影機移動拍攝，我還拉了一些鋼絲繩。雖然沒有仔細計算過，但可能使用的鋼筋總共得有好幾十噸吧。如果不是在死海上，它早就沉了。”

“這座陽臺實在太大，看起來太壯觀了！有了它，影片的檔次馬上就不同了。”

“聽到你的誇獎，我太高興了，巴特。噢，碼頭在後面。”巴雷特駕船繞到後面。於是剛才還在身後的，帶著四座尖塔的清真寺，又正好面對著他們的視野。

“這座佈景可太棒了！奧利佛，絕對不比那座清真寺差。”拉里說。

“謝謝誇獎，拉里。喂，巴特，小心你腳底下。”

“奧利佛，你是怎麼讓它停在這裡的？只是浮著而已嗎？我看風挺大的啊。”吉姆說。

“下面拴著錨呢，而且底下還拉了根繩子，把佈景和那座清真寺捆在一起了。黃棟屋子的牆上正好釘著個很合適的套環，也許是用來拴駱駝用的吧。我把繩子綁在套環上了。大致上風都是從清真寺方向刮過來的，佈景總是往這邊，也就是往清真寺相反的方向漂。但是已經可以放心了，因為佈景已經和清真寺綁在一起，一點也不會動了。高速公路是從清真寺的後頭經過的，所以拉根繩子並不影響車輛的通行。”

“嗯，原來是這樣。玲王奈他們已經在這裡排練過了嗎？”拉里·霍華德問。

“已經排練過上百次了。今天還排練過呢。她說已經隨時可以開拍了。”

“那太好了。噢，這個不錯，舞臺上還鋪了層塑膠呢。”

“照明也很完美，從各個角度都能打出光線來。兩臺噴霧機分別安裝在舞臺的兩側，還備有四臺大型發電機組，已經安放在船底位置上了。”

“這麼重的傢伙居然還能浮起來，實在讓人不可思議。”

“如果放在其他湖裡，早就該沉下去了。”

拉里·霍華德站在死海陽臺的中間，咚咚地踩了兩腳舞臺，接著兩手一攤，旋轉了一圈說道：“這可真不錯，站在這個佈景上，連我這個老頭都想跳起舞來，實在做得太好了！”

“一點都不感覺搖晃。”吉姆說。

“因為體積太大了吧？我看大小趕得上小型豪華客輪了。而且，除了那把劍的放電裝置外，重心全都在下面，在水裡頭。就算電影裡那頭‘金剛’使勁在上頭翻跟斗，只要它停下來，佈景馬上就會恢復原狀。”

“你是說翻跟斗也不怕？”

“只有金剛才有那麼大的力氣。這個佈景就像金字塔一樣，底部做得特別大，我敢用自己的腦袋打賭，保證絕不可能顛覆過去。而且一般的風浪也不可能晃動它。即使有時候風颳得大，使用帶三腳架的攝影機完全也能拍攝，絕不會再有拍《大白鯊》時出現的麻煩。”奧利佛說。

這裡提到的拍攝《大白鯊》時出現的麻煩，是指大導演史蒂芬·斯皮爾伯格拍攝從船上追逐大白鯊的鏡頭時發生過的小插曲。他原打算把攝影機的三腳架固定在船上，但攝影師卻堅持自己用手抓住攝影機拍攝。他的理由是，用固定三腳架的方式拍攝的話，觀眾看到的效果容易產生暈船的感覺，結果斯皮爾伯格採納了攝影師的主張，把這個重要鏡頭用手持攝影的方式來拍攝。最後手持拍攝拍出來的畫面反而很穩定，電影也因此大獲成功。

“嗯，這傢伙好像一座巨大的山浮在水面上，相當穩定。”巴特·奧斯汀在舞臺上走了一圈，停下來後，拄著柺杖抬頭望著天空說道。從舞臺上可以望見這座巨大的鹽山高高的頂部。

“這頂上可夠高的吧？從底下到山頂的劍尖足有六十英尺高。”巴雷特解釋道。

“可是劇本上好像沒提到那把劍啊？”奧斯汀問道。

“這是特芙拉導演出的主意。我們在安裝這座佈景時，他突然心血來潮，提出在劇情達到高潮時，要加進一個鏡頭，讓雷電從那支劍上劈下來，整個佈景要在電光雷閃中垮塌掉，所以我才急忙安上去的。”

“原來是這樣。上帝發怒了啊！難道導演真想把爆破組再叫到這裡來？”

“想倒是想這麼做，可是就算等上一百年，以色列的旅遊局也不會批准吧？即使我們擁有好萊塢的鉅額資金和以色列政府強有力的渠道也不可能得到批准的，所以這裡只能拍攝放電、爆炸和崩塌的鏡頭，回好萊塢後再用縮小的模型進行補拍。”美術指導解釋道。

“鹽塊的結晶一個個都那麼晶瑩透亮。看上去就像冰塊似的，充滿了北極風情，在灼熱的沙漠裡能做出這種東西來，不但太有想象力了，而且很能說明設計者的實力。這幾處扶手本來該用石頭來做的，可是你看這雕刻多精細！根本看不出來是用塑膠製作出來的。舞臺離水面只有一英寸，要是風浪大的時候，海水也許都能沒到舞臺上來。這玩意兒製作得實在太逼真了。如果當時批准我們在岸上搭建這座佈景的話，我想效果不會這麼好吧？真是歪打正著啊。”巴特說。