第五場

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檢察官好奇地踏入實驗室，但是雷恩定定地站在門口觀察房間。他所在的門道是該房間唯一的入口，房間的形狀和東邊隔壁的死者房間大致相同。兩扇窗戶有又粗又硬的鐵柵欄封住，可容陽光射入的柵欄間的空隙不及三英寸寬。

兩扇窗戶中間，有一個簡單樸素的白色鐵床架。在西牆和麵向花園的牆形成的角落，靠近西邊窗戶的地方，有一個梳妝檯。每件傢俱都收拾得整整齊齊，但是佈滿灰塵。房門右手邊是一張帶翻蓋的陳舊的書桌，角落裡有一個鐵製的小檔案櫃；左手邊是一個衣櫥。雷恩看見佔了整整半面西牆的，是一列列的架子，上面擺了一大堆瓶瓶罐罐。架子下是矮櫥櫃，寬闊的櫃門全都關著。這些架子的右邊，是兩張長方形的工作桌，又大又舊，擺滿了沾著灰塵的蒸餾器、一排排的試管、酒精燈、水龍頭和奇形怪狀的電子儀器——一大堆化學裝置，就連雷恩這個外行人看來，似乎也覺得十分完備。兩張桌子平行，中間的空隙便於這位科學家只要稍稍轉身，就可以同時在兩張桌子上進行工作。

在桌子右邊的東面牆壁上，與架子直接相對的，是一座大壁爐，和隔壁死者房間裡的一模一樣。而實驗室的後方，在東牆前面，介於床鋪與壁爐之間，有一把已被化學藥品漬染灼損、相當粗糙的小工作板凳。此外，還有幾把椅子散置各處，一張圓椅面的三腳凳立在矮櫥櫃前，正對著中間的架子。

哲瑞·雷恩先生踏進去，合上門，穿過房間。除了他走過的六英尺寬沒被踩踏的區域，其他地方都是雜亂的腳印。不言自明，自從約克·哈特死亡和薩姆巡官首度調查以後，有人經常造訪這間實驗室。而且，從積塵的樣子和連一個清晰的腳印也沒有的情況，可以明顯地看出，這個劫掠者刻意把每個清晰的腳印都毀壞了。

“顯然造訪過不止一次，”巡官不由自主地喊出來，“可是她是怎麼進來的？”他走到窗邊，抓住鐵柵欄用全力搖撼。那些柵欄一動也不動，它們全嵌在水泥裡。他小心地檢查水泥和柵欄，指望可能有幾根可以被撬開，但也證明是白費工夫。然後他檢查窗戶內外的窗臺，外面的窗臺雖然夠寬，足以讓手腳敏捷的人透過，但也看不出有任何腳印；裡面窗臺上的灰塵顯然也沒有被碰過。薩姆搖搖頭。

他離開窗戶，走向壁爐。壁爐前面——和房間的其他地方一樣——有許多摩擦過的腳印。他沉思著看向壁爐，雖然算是相當乾淨，但這壁爐也頗有些年頭了。他猶豫了一下，蹲下身，彎著腰，把頭探進壁爐裡面，隨後嘴裡發出滿意的呼聲，迅速把頭縮回來。

“什麼？上面有什麼？”布魯諾問。

“真笨，事先怎麼沒想到！”巡官喊道，“知道嗎，你往上看煙囪，可以看得見天空！而且磚壁上釘了一些舊腳釘——可能是以前讓人清掃煙囪用的。我跟你賭一塊錢，這就是——”他的臉色沉了下來。

“我們那位女士進入實驗室的通道嗎，巡官？”雷恩溫和地說，“你的表情太老實了，一眼就可以看出在想什麼。你想說，我們假定的女罪犯，經由煙囪進來？這未免太離譜，巡官，如果是男性共犯使用這個方法進來，還有可能。”

“現在的女人可以做任何男人能做的事。”薩姆說，“不過，那個想法也有可能，說不定有共犯。”他瞪著布魯諾，“我的天，那樣康拉德·哈特就可能再被牽扯進來！路易莎·坎皮恩摸到的可能是一個女人的臉，但是，是康拉德·哈特打哈特太太的頭，並且留下那些腳印的！”

“那正是我的想法，薩姆，”檢察官說，“就在雷恩先生提示有共犯的那一剎那想到的。對，我想我們摸出一些方向了。”

“先生們，先生們，”雷恩說，“別扯到我頭上來，拜託，我沒有提示什麼。我只是指出一個邏輯上的可能性。啊——巡官，煙囪的寬度足以讓一個成人男性從屋頂爬下來嗎？”

“您以為我——哎，您自己來看嘛，雷恩先生，您又沒跛腳。”薩姆語氣不太友善地說。

“巡官，我信任你的意見。”

“當然，當然夠寬！我就可以爬得進來，而我的肩膀還不是你所謂的瘦弱型。”

雷恩點點頭，並信步走到西邊那面牆前去檢視壁架。架子上下一共五層，每一層又分成三段，所以一共有十五段。不止這一點表現出約克·哈特喜歡整齊的癖性，架子上所有瓶罐的大小也都一致，所有瓶子的寬度都和罐子的寬度一樣，而且所有的瓶罐上都貼著同樣的標籤，標籤上都用不褪色的墨水整齊地書寫了瓶罐內的東西的名稱，很多還加貼了一條紅紙說明有毒。每個標籤上除了列出該化學藥品的名稱，還包括不同條件下的反應，另外還都有一個編號。

“這個人做事有條有理。”雷恩說。

“對，”布魯諾說，“但是對我們沒有什麼意義。”

雷恩聳聳肩。“也許沒有。”

他觀察著架子。很顯然，所有瓶罐都嚴格地按照號碼排列，一號瓶放在最上層最左段最左邊角落的位置，二號瓶放在一號瓶的旁邊，三號罐緊挨著二號瓶，以此類推。架子上擺得滿滿的——瓶罐之間沒有空隙。擺在他們眼前的，顯然是一套完整的化學藥品。每一段架子上有二十個瓶罐，所以全部有三百種之多。

“啊，”雷恩說，“這裡有個有趣的東西。”他指著頂層第一段幾近中央的一個瓶子。上面標著：

編號9：C21H22N2O2（番木鱉鹼）

有毒

並附有表示有毒的紅標籤。瓶子裡是白色的結晶片，裝得半滿。然而引起雷恩興趣的，似乎不是瓶子本身，而是瓶底處的灰塵。那灰塵曾被碰過，幾乎可以確定，那瓶番木鱉鹼不久前曾從架子上被拿下來。

“蛋奶酒裡面摻的毒藥，不就是番木鱉鹼嗎？”雷恩問。

“沒錯。”薩姆說，“我告訴過您，幾個月前發生那次下毒事件後，我們檢查過這間實驗室，那時就發現了番木鱉鹼。”

“那時瓶子就擺在我們現在看到的同樣的位置？”

“對。”

“當時瓶子所在的架子上的灰塵和現在一樣被碰過？”

薩姆靠上前去，看著架子上的灰塵，皺起眉頭。“是的，就像這樣。那時沒這麼多灰塵，但是也多得足以讓我記住。看完以後，我很小心地把瓶子放回我發現它時所在的位置。”

雷恩轉回身去看架子。他的目光落在從上面數下來的第二層上。在六十九號瓶下面的架子邊緣，有一個奇怪的橢圓形印跡，像是骯髒或沾了塵垢的手指印。這個瓶子的標籤上寫著：

編號69：HNO3（硝酸）

有毒

瓶中裝著無色的液體。

“奇怪，”雷恩訝異地低語，“你記不記得這瓶硝酸底下的髒汙的印跡，巡官？”

薩姆眯起眼睛。“是的，當然記得，兩個月前就在那裡了。”

“嗯，硝酸瓶上有沒有指紋？”

“沒有。動過它的人戴了手套，不過我們確實還沒發現有使用硝酸的跡象。也許哈特在某個實驗中使用過硝酸，而當時他戴了橡膠手套。”

“這依舊沒能……”雷恩冷淡地說，“解釋髒汙的印跡是怎麼來的。”他瀏覽著架子。

“二氯化汞？”檢察官問，“如果我們可以在這裡找到——席林的報告上說，梨裡有二氯化汞。”

“不容否認，這間實驗室裡貨色齊全。”雷恩觀察道，“在這裡，布魯諾先生。”他指向右邊中間，或者說第三層架子上的一個瓶子。那是那段架子上的第八個瓶子，標籤上寫著：

編號168：二氯化汞