第六場

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哈特宅邸

六月六日，星期一，凌晨兩點整

哲瑞·雷恩和布魯諾一走，薩姆巡官就喪失了一大半發脾氣的興味，事實上，他幾乎覺得孤寂起來。滿心滿懷的挫敗感和腦子裡雷恩與布魯諾憂慮的面容，都對提升士氣一點兒幫助也沒有——雖然這種高昂計程車氣，即使在薩姆最快樂的時候也極為少見。他不斷地嘆氣，懶洋洋地坐在一把大搖椅裡，抽著從圖書室的雪茄盒裡找到的一支雪茄，不時聽取他手下傳述的一些報告，看著哈特一家遊魂似的在屋裡盪來盪去。總而言之，像一個原來非常忙碌的人，突然發現自己無事可做的樣子。

屋子裡反常的安靜，偶爾傑奇和比利的尖叫聲會更加強化這種安靜，他們正在二樓的幼兒房玩耍。其間，之前在後花園的小道上不耐煩地踱著步的約翰·戈姆利，曾經進來找巡官。高個兒的金髮年輕人正在氣頭上，他要和康拉德·哈特說話，可是我的天，樓上那個該死的警察竟然不准他進哈特的房間，薩姆巡官到底打算怎樣？薩姆心事重重地垂下眼瞼，盯著他的雪茄煙頭，惡毒地回答“去你的”。他不打算怎樣，哈特必須待在他的房間，不準離開；至於戈姆利先生，他儘可請便，滾蛋。

戈姆利臉漲得通紅，正想回敬幾句，不巧吉爾·哈特和比奇洛律師走進圖書室，只得把話嚥了回去。吉爾和比奇洛正在說悄悄話，此刻兩人顯然正處在最愉快的親密時刻。戈姆利先生兩眼冒火，等不及巡官許可便衝出圖書室，又衝出房子，經過比奇洛的身邊時，用他的大手一巴掌打在比奇洛的肩上——這個似乎不怎麼友善的臨別致意，把甜言蜜語正說到一半的比奇洛給嚇得停了嘴，十分認真地喊了一聲：“啊喲！”

吉爾驚呼：“怎麼，這——這可怕的畜生！”五分鐘以後，比奇洛的熱情消退，向吉爾告別，吉爾似乎突然鬧起彆扭來了。律師反覆地對巡官說，他打算在星期二葬禮以後對哈特家宣讀哈特太太的遺囑，然後就疾步離開了房子。吉爾不高興地哼了一聲，整平衣裙，隨後便察覺到了巡官的目光，露出一個譏諷的微笑，一轉身溜出圖書室上樓了。

這一天過得很沉悶。阿巴克爾太太閒著沒事幹，和一名站崗的刑警鬥起嘴來。一會兒後，傑奇又呼又叫地跑進來，一看到巡官立刻剎住腳步，好像有點兒不好意思，然後又呼叫著跑出去了。芭芭拉·哈特窈窕的身影一度從門前經過，身邊陪著高大嚴肅的家庭教師埃德加·佩裡，兩人談得正歡。

薩姆接二連三地嘆氣。電話鈴響了，他拿起聽筒，是布魯諾檢察官——有什麼訊息嗎？沒有。他結束通話電話，咀嚼著雪茄頭，一會兒後，把帽子往頭上一按，站起來，走出圖書室來到前廳。“要走了嗎，頭兒？”一名刑警問。薩姆想了想，搖搖頭，又回到圖書室等待——等什麼，他一點兒概念也沒有。他走到酒櫃旁，拿出一個棕色的扁瓶子。當他扭開瓶塞，舉起瓶子對著嘴巴時，一時的愉悅感覺淹沒了之前的陰鬱。他心滿意足地長飲一大口，最後把瓶子放在旁邊的桌子上，關上酒櫃，嘆著氣坐了下來。

下午五點鐘的時候，電話鈴又響起來。這次是席林法醫，巡官昏黃的眼睛亮起來。“怎麼樣，怎麼樣，醫生？”

“做完了，”席林醫生說，聲音聽起來很疲倦，“之前宣佈的死因仍然有效。感謝上帝！曼陀林琴在額頭上的一擊並不足以殺死她，顯然很可能把她嚇壞了。那一驚震懾了心臟，然後她就一命嗚呼了！巡官，也有可能是受擊前一刻的極度驚懼，造成心臟衰竭。再見了，討厭鬼。”

薩姆結束通話電話，悶悶不樂。

七點鐘，大家在隔壁的餐廳吃了一頓乏味的晚餐。心情仍然鬱悶的巡官和哈特家的人同桌。康拉德安靜無語，滿臉通紅——他一整個下午都在灌黃湯，此刻兩眼盯著盤子，漫不經心地咀嚼，飯還沒吃完就起身回到他的臨時牢房，一名警察盡職地尾隨而上。馬莎意氣消沉，巡官看出她疲乏的眸子蒙著苦悶。她看她丈夫時眼露驚恐，可是轉向兩個孩子時，又充滿慈愛和堅毅。兩個孩子如常吵鬧，每隔兩分鐘就要被叱責一次。芭芭拉一直在與埃德加·佩裡低聲聊天，佩裡像脫了胎換了骨，兩眼炯炯有神，和女詩人談起現代詩作，彷彿現代詩是他這一生的最愛一般。吉爾兀自悶悶不樂地戳著盤中的食物。阿巴克爾太太擺著一張苦臉，像名女監督一樣站在一邊侍奉眾人，女僕弗吉尼亞則大聲地走進走出、送盤遞杯。整頓飯都沉思不語的薩姆，對所有人一視同仁地投以懷疑的目光，他最後一個離開餐桌。

晚餐後，特里維特老船長踩著他的木製義肢進來了，禮貌地和薩姆打了個招呼，徑自上樓去了史密斯小姐的房間，護士在那裡陪寂寞的路易莎吃晚餐。特里維特船長待了半個小時，就下樓悄悄地走了。

黃昏緩緩流逝，夜色降臨。康拉德搖搖晃晃地走進圖書室，瞪了一眼巡官，然後就自顧自地狂飲起來。馬莎·哈特在幼兒房把兩個小孩安頓就寢以後，就把自己關在臥室裡。既然不準離開房子，吉爾只好躲進自己的房間。芭芭拉·哈特在樓上寫作。一會兒後，佩裡來到圖書室，問還有沒有需要他的地方，說他很疲倦，如果巡官許可，他想去睡覺了。薩姆陰沉著臉揮揮手，家庭教師便上樓回他的閣樓臥室去了。

漸漸地，連最細微的聲響也消逝了。薩姆的無力感越來越深，連康拉德踉蹌地離開圖書室上樓時，他都沒有回過神來。十一點三十分的時候，巡官的一名手下進來，疲乏地坐下。

“幹嗎？”薩姆眼眶深陷，打著哈欠。

“鑰匙的事沒有結果。小夥子們努力追查你所說的複製品，所有鎖匠和五金行那裡都沒有一點兒線索，我們把整個城都查遍了。”

“哦！”薩姆眨眨眼睛，“不管怎樣，那不重要了，我已經知道她怎麼進來的。回家吧，弗蘭克，補充一下睡眠。”

刑警走了。午夜時分，巡官把他沉重的身體挪出扶手椅，走上樓梯，皮克森仍在那裡撥弄他的大拇指，彷彿一整天都沒停過。

“有什麼動靜嗎，皮克森？”

“沒有。”

“回家去吧，莫舍剛進來，他會接你的班。”

皮克森毫不遲疑地接受了命令。事實上，他迫不及待地趕下樓，差點兒撞上正在上樓的莫舍。莫舍對巡官敬了個禮，然後接替皮克森守在二樓的崗位。

巡官邁上閣樓，四周一片寂靜，所有的門都關著。阿巴克爾夫婦的房間原本有光，正當巡官往門口一站時，那燈光就突然熄滅了。然後巡官爬上閣樓樓梯，開啟天窗，踏上屋頂。靠近漆黑的屋頂中央有一丁點兒火光隨即熄滅，薩姆聽到一陣鬼鬼祟祟的腳步聲，他疲憊地說：“別緊張，約翰尼，有什麼動靜沒有？”

一個男子在巡官身邊現身。“媽的，你把我派在這個什麼鬼崗位嘛，頭兒，一整天都沒看到一個鬼影上來。”

“再忍幾分鐘，我會叫克勞斯上來接你的班，你早上再回來。”

巡官又開啟天窗下樓去了。他找到克勞斯要他準備替班，然後步履沉重地走進圖書室，呻吟著坐進扶手椅，憂愁地看了一眼棕色的空酒瓶，關掉桌上的燈，把帽子蓋在臉上，閤眼睡了。

巡官不太確定自己是在什麼時候開始發覺不對勁的，只記得邊睡邊不安寧地扭來扭去，曾動了動一條發麻的腿，然後又縮到扶手椅的軟椅墊上了。他不知道這時的確切時間，可能是清晨一點左右。

可是有一件事他很確定。正好聽到時鐘敲兩點時，他忽然醒過來，鼻頭上的帽子掉到地上，便緊張地坐起來。有件事把他驚醒了，可是他不知道是什麼。有個聲音——一個東西掉下來，還是有人呼喊？他屏息聆聽。

然後聲音又來了，一個遙遠的、驚惶的男人的呼叫聲：“失火了！”

彷彿椅墊上長了釘子似的，巡官跳起來，衝到外面的走廊上。走廊上只亮著一盞小小的夜燈，在微弱的燈光下，他看見一縷縷彎彎曲曲的煙霧順著樓梯飄下來，莫舍匍匐在樓梯口，聲嘶力竭地喊著。整棟房子都充滿了煙火焦辣的氣味。

巡官一句話也沒問，奔上二樓，飛速繞過樓梯口。濃厚的黃色煙霧從約克·哈特實驗室的門縫飄溢而出。“叫救火車，莫舍！”薩姆大叫，手忙腳亂地找鑰匙。莫舍踉蹌著跑下樓梯，一路上推開三名之前在房子各處站崗，此時聞聲而來的刑警。巡官嘴裡不停地咒罵，把鑰匙插進鑰匙孔，用力一扭，推開門——隨即又把門大力關上，因為門剛一開，就有噁心濃密的煙霧和陣陣火舌迎面衝來。他臉上的肌肉開始抽搐，一時之間，站在那裡無所適從，像只困獸倉皇四顧。

走廊上伸出幾個腦袋，每張臉都驚慌失措，四處是咳嗽聲和顫抖的詢問聲。

“滅火器！到底放在哪裡？”薩姆吼道。

芭芭拉·哈特跑上走廊。“老天！沒有滅火器，巡官——馬莎——小孩！”

走廊成了一片迷霧，到處是倉皇的人影，火苗開始從實驗室的門縫鑽出來。穿著絲綢睡袍的馬莎尖叫著跑向幼兒房，一會兒後帶著兩個男孩出來了。比利害怕地嘶喊，難得被嚇著的傑奇也緊抓住母親的手。他們都向樓下跑去，不見了人影。